за нее. Это и плохо, и хорошо. Выходит, она до сих пор не умеет принимать решения в обыденных ситуациях — это плохо; а вот на Сашу всегда можно положиться — это хорошо.

«Теперь нужно просто и дальше работать на сближение!..» — думал Саша, держа Леру за руку.

— Нам нужно стать друг другу еще ближе, Лера… Я — не только о нас с тобой… Я — о всех наших новых знакомых… Не знаю, как у тебя, но вот у меня нет хороших друзей, на которых можно во всем положиться! Я уже устал от того, что все в своей жизни мне приходится делать самостоятельно, не ждать ни от кого никакой помощи, даже самой несущественной! Устал я уже и от предательства, от пустоты одиночества!.. Мне очень хочется найти в тебе и других ребятах с офиса кого-то близкого, родного, своего! Хочу просто расслабиться, иметь возможность поговорить с близким другом на общую тему… Понимаешь?.. — Саша пристально посмотрел в глаза Валерии.

Лера в ответ улыбнулась и ответила:

— Я понимаю тебя, Саша… У меня история примерно такая же, как и у тебя!.. Кроме Алексис мне не на кого положиться… Я даже возвращаться домой совсем-совсем не хочу, потому что не к кому возвращаться, никого видеть не хочу! Это изматывает — постоянное напряжение, постоянный страх того, что кто-то близкий опять принесет тебе боль! Каждое новое сближение приводит к очередному разочарованию — и только… Смотрю на тебя — и думаю: а вдруг он такой же, как все они?.. Те, кто просто работает на сближение для того, чтобы вытянуть из тебя самое главное, а потом — продать это конкуренту по более высокой цене…

— Работают на сближение… Ты сказала, что такие люди плохи… Но разве плохо — просто хотеть стать кому-то ближе?.. — спросил Саша, испугавшись того, что может произойти из-за непонимания.

— Нет… Дело не в том, что кто-то хочет стать мне ближе… Дело в том, что, став мне ближе, они только лишь вредят!.. — ответила девушка.

— Я не хочу тебе навредить, но очень хочу стать тебе ближе!.. — Саша выдержал недолгую паузу, потом продолжил свой разговор. — Я как раз работаю на сближение! Боюсь, как бы ты не поняла меня неверно!..

Валерия улыбнулась, посмотрела на своего нового лучшего друга и ответила:

— Ну, в таком случае — работаем на сближение?

Саша ответил на улыбку улыбкой и произнес:

— Да… В таком случае — работаем на сближение!

8. Родственные души

Прошло еще две недели. Наступила весна.

Валерия по-прежнему днем училась в Европейском экономическом университете, а по вечерам работала в «Скайтехнолоджис». Вечер пятницы Лера и ее новые друзья проводили в клубе «Черный глянец». По субботам девушка прогуливалась по городу вместе с Алексис. Саша начинал каждый свой рабочий день с поцелуя. Лера первые несколько дней смущалась такого внимания, но после разговора с Сашей все прошло.

— Ты выглядишь смущенной… — начал Саша свой разговор.

— Я просто немного смущаюсь того, что могут подумать ребята… — ответила девушка, покрываясь румянцем.

Саша немного подумал, потом ответил:

— Лера… Они — наши друзья! Даже если это и не так, то нет ничего плохого в том, что окружающие нас люди будут знать, что у тебя есть парень, а ты — моя девушка…

Лера согласилась с Сашиными утверждениями, но не сразу:

— Просто… Ты — мой начальник… Люди могут подумать, что результаты моей работы не настолько хороши, какими они представляются… Или что я с тобой именно из-за этого!

— Лера, я — твой начальник, руководитель твоей практики, но это не повод отказываться от общения со мной! Каким бы плотным это самое общение не было, ты имеешь полное право быть счастливой! — произнес Александр, отправляя девушку в торговый зал. — Не смущайся своего нового статуса: ты — моя девушка! И в этом нет ничего странного и необычного!

Лера улыбнулась парню в знак согласия и отправилась на свое рабочее место.

* * *

В один из вечеров после закрытия офиса Саша подошел к Лере и спросил:

— Вы в эту пятницу как обычно?.. Или у вас другие планы?..

— Нет… Пока что мы ничего не планировали на выходные… — ответила Лера.

— Тогда я хочу попросить тебя кое о чем… Ты не могла бы внести некоторые коррективы в свои планы? — аккуратно начал свой заранее продуманный разговор Александр.

Лера подумала немного и ответила:

— Конечно! Я могу обдумать Ваше предложение, Сударь!

— Я хотел бы тебе кое-что показать… Это нужно сделать для того, чтобы ты не считала меня обманщиком! — продолжил Александр свой разговор, провожая девушку к общежитию.

— Ты сейчас о чем говоришь?.. — многозначительно спросила Лера.

— Я о том, что у меня есть некоторые тайны… Я не врал тебе… Просто умалчивал кое о чем… Но для того, чтобы в будущем у нас с тобой не возникало проблем, я должен рассказать тебе всю правду о себе! — ответил Александр.

— Надеюсь, ты не прячешь дома мумию убитой жены? — ответила Лера настороженно.

— Нет… Все совсем наоборот! — ответил Саша, улыбаясь.

— Хорошо… Чего ты хочешь от меня? — спросила Валерия.

— Ты просто должна приехать ко мне на время… — многозначительно ответил парень.

— Я согласна… Когда? Куда? Что с собой брать? — Лера хотела показать Саше, что она не имеет ничего против его предложения.

— Я могу предложить тебе следующий вариант: в пятницу вечером мы с тобой уезжаем ко мне, а в воскресенье вечером я привезу тебя к воротам университетского общежития, если, конечно, ты не пожелаешь убежать от меня раньше! — разъяснил Саша свой план действий.

— Я согласна с твоим предложением… Надеюсь, ты не маньяк и не расчленишь мое тело где-то в лесу за городом… Знай: я обо всем предупредила Алексис! — полушутя ответила девушка.

— В таком случае… У тебя есть весь сегодняшний вечер и завтрашний день на сборы! — заключил свои размышления Александр.

— Я буду готова! — согласилась девушка

Саша поцеловал Леру в щеку и помахал ей рукой. После того, как Валерия скрылась за воротами общежития, он отправился домой.

* * *

Весенний пятничный день закончился быстрее обычного: Саша и Лера, будучи в предвкушении необычных выходных, не заметили, как пролетели двенадцать рабочих часов — и они оказались в машине.

— Я не знала, что ты живешь за городом… — начала разговор Валерия, сидя рядом с Сашей на переднем сидении его авто.

— Да… У моих родителей был небольшой двухэтажный домик неподалеку от города. Семь лет назад они взяли кредит в банке для того, чтобы провести ремонт