— Доброго утречка, младший эсгер Этери… Э-э-э… Кирос?

Сидящий за столом мужчина поднял голову. Широкие плечи не умещались в спинку кресла. На нём тёмная рубаха с закатанными до локтя рукавами, которая, по задумке, должна быть свободной, но у Кироса настолько впечатляющая мускулатура, что её сложно спрятать даже в бесформенной одежде. Блеснули зрачки Уциана и вместе с этим он поднялся, наполняя комнату собой.

— Кроха? — в низком рокоте угадывалось неверие. — Ты что здесь делаешь? Слышал, тебя на архипелаг позвали.

— Да… — она неловко потёрла шею, — контракт поймала, вот и…

Тяжёлый взгляд сизо-серых глаз скользнул ей за спину. Смотрел куда-то высоко, очевидно, на Саймона, свою молодую и менее пугающую комплекцией копию. Те же крупные, черты лица, высокие скулы и глубоко посаженные глаза, широкая челюсть и песочно-серые волосы, только Саймон стригся коротко и выбивал виски, а Кирос носил дреды, лежащие на плечах и спине аккуратной гривой.

— Контракт, говоришь? — взгляд сместился на неё и вдруг потеплел. — Вот и славно. Нечего тебе среди бумажек делать.

— Ага. Мне помощь нужна. У меня похищение, везут в Серифеан. Расскажи, что у тебя? Мой виновник из Земли. Может вы грохнули?

Кирос хмыкнул, недовольный болтливостью подчинённых. Потом обошёл стол и присел на край, сложив ручищи на груди.

— Маловероятно. У нас шесть трупов, три эниана, три Земли. Одного уложили мои ребята, остальные померли до нас. Рабочая версия — разногласия между челноками.

— Я ищу парня, два метра, худой. Тёмные волосы и шрам над левым глазом. Нет таких?

Кирос задумался и после бесконечно долгой паузы мотнул головой.

— Можешь показать тела? Я знаю, как выглядит похититель и…

— Сожгли. Вещи есть.

— Пожа-а-а-алуйста, — Инга улыбнулась и взмахнула ресницами, изображая милого котёночка.

Кирос рассмеялся и отлепился от стола:

— Пошли. Вдруг найдёшь что.

Саймон сместился в сторону, пропуская их вперёд. В коридоре, прямо под дверью, крутилась Анна, так что выходящий Кирос неизбежно бросил на неё мрачную тень.

— Инга, что… ой…, — она попятилась, глаза округлились. — Здравствуйте.

Стоящий в стороне Давид поддерживал Даниэля, но повернувшись к ним тут же шагнул ближе. Лицо, как и всегда, безэмоционально, но опасность чувствовал. Кирос, впрочем, привык внушать ужас и давно потерял интерес к подобным реакциям.

Он повёл их к лестнице вниз. Камеры, допросные… Побродив, они оказались в просторном помещении с длинными столами, на которых лежали вещи. Кирос сделал шаг в сторону от двери и подпёр спиной стену, сверкая кошачьими зрачками. Инга кивнула в знак благодарности, Анна повторила жест и направилась к столам, но рассмотреть ничего не успела. В коридоре раздались ещё одни шаги.

— Кирос, приветствую.

Гаррет в этот раз был непривычно смирным. Само собой, неофициального вожака семьи боялись и уважали все. Поравнявшись с Саймоном, он нагло ухмыльнулся и, изобразив приветствие, подошёл:

— Мне напели, что у вас расчленёнка. Хочу помочь. Ну и, само собой, спасти очаровательную девушку, — покосился он на Анну.

— Класс, — шевельнул плечом Кирос, — ребята прочёсывают лес. Топай к ним.

— Я с ней, можно? — Гаррет взял Анну за руку. — Ищет друга, а он может быть похищен теми, кто разборки устроил. Плюс, помощь Этеринге. Там территория Земли. Сам понимаешь, одной лучше не соваться, даже ей. Саймона я не считаю, смысла нет. Он ещё освоится да возвращаться не захочет, — Гаррет хохотнул.

— Саймон нам очень помогает, — вступилась Анна. — Зря ты так.

— Давай выясним, наш это случай или нет? — Инга подошла к столам. — Мне вполне хватает Барсика.

— В помощи ли? — усмехнулся под нос Кирос, но все всё равно услышали.

— В помощи, — повторила Инга раньше, чем Саймон успел ответить.

— Понимаете, нам… мне…, — Анна запнулась. — Мы должны его найти. Прошу, разрешите пойти, — она подошла и осторожно дотронулась до руки Кироса. — Саймон очень добрый и отзывчивый и я уверена… эти качества у него от отца.

— Куда пойти-то? — неожиданно мягко уточнил Кирос. — На месте никого, кроме моих, нет. Если найдут, посмотрим.

Инга осматривала столы. По правилам сюда притаскивали практически всё. Обломки телег и всякий крупный мусор оставляли на заднем дворе, но мелочи вроде одежды, личных вещей, грузов. Всё разложили как детали конструктора: вот свёрнутая рубашка, вот сгоревшая наполовину книга… вроде травник, название не разобрать. Три обитых металлом дубины, рваный меховой жилет и всё с огнём. Запах порохового масла узнать легко. Чудо, что вообще вещи сохранились, очень уж горючая штука. Если стычка произошла недалеко, Инга ручалась, что именно столб огня привлёк внимание проходчиков.

Она ковыряла в памяти образ Майера. Пыталась вспомнить форму пряжек, цвет и фактуру плаща, цепочки, нашивки, но на глаза не попадалось ничего похожего. Возможно, она плохо запомнила, а может его вообще здесь не было. Эх, жаль тела сожгли.

Первый из столов ничем её не заинтересовал. На втором поначалу тоже ничего, потом в груди что-то щёлкнуло. Ощущение. Предчувствие. Инга оглянулась на Кироса. Это он учил обращать внимание на подобные звоночки. Мужчина заметил взгляд и поднял голову, отвлекаясь от Анны. Инга снова повернулась к столу и сосредоточилась. Всякие металлические штуки, цепочки, пряжки, ложки, пара ножей, два кольца. Присмотрелась сперва, но нет. Слишком грубые, лишены изящества. На знак любви точно не тянет. И всё же сердце застучало быстрее, словно она рядом с подсказкой. Инга уже собиралась позвать Анну, мало ли, когда взгляд зацепился за подвеску, лежащую внутри обугленной шкатулки. Остановившись, она нахмурилась и склонилась ниже, разглядывая рисунок. Треугольник, будто часть чего-то. Не руны, это точно. Она выпрямилась и обернулась.

Анна подошла к Саймону и взяла за руку. Тот всегда закипал в присутствии отца, Инга удивилась, что он ещё не развернулся и ушёл на улицу. Даже расслабился и… успокоился? Что за фокус? Ещё и Кирос с ней почти мурлыкал. Анна поняла, как им сложно общаться и… что-то сделала.

— Что там? — спросила Гаррет, который тоже бродил среди столов, но не вглядывался в улики.

— Подвеска. Странная.

— Приглянулась, да? — хмыкнул он. — Слушай, отдай мне контракт, а?

— Радость моя, это так не работает.

— Да брось, Инга. Жалко тебе? Ты ж у нас элита Башни, к чему тебе эта ерунда?

Инга поводила над медальоном рукой. Ощущение, что это «то самое», отозвалось разогнавшимся пульсом, словно она пробежалась по лестнице. Достав платок, взяла медальон за цепочку и положила на ладонь, смазывая сажу. Пульс грохотал в висках, мышцы потряхивало. О, эта штука точно важная. Узор необычный, какой-то стилизованный зверь, но форма головы как у ящерицы или змеи. Край обломан, но очень и очень давно, скол затёрся. Инга пыталась представить недостающие части, иногда руны симметричны и, если этот обломок, допустим, четвертинка… Избавившись от сажи, она зажала медальон между большим и средним пальцами и подняла перед глазами, пытаясь достроить рисунок в голове и получше рассмотреть находку. От усталости и недосыпа не осталось и следа. Она чувствовала, что может бежать в погоню вместе с Саймоном, разрезая воздух и ускоряясь на порядок. Даже вены светились.