Историки и археологи придерживаются версии, что в те давние времена в Эгейском море произошла страшная катастрофа. Действующий вулкан на острове Тира, что в ста километрах от Крита, взорвался. Это повлекло за собой сокрушительные землетрясения и цунами, а потом на землю посыпался ядовитый пепел. Катастрофа привела к тому, что таинственная Атлантида, находившаяся, по одной из версий, неподалеку отсюда, провалилась в морские глубины. Что же касается минойской цивилизации, то она, хоть и просуществовала минимум сто лет после катаклизма, так и не смогла возродиться.

Однако эта теория вызывает споры. Сторонники теории палеоконтакта утверждают, что гибель древнего Крита пришла из космоса, и повинна в этом одна из инопланетных цивилизаций. Ведь те же тексты бронзового века пестрят упоминаниями о пугающих чудесах, происходивших на небосводе, о «божествах», обрушивших на Землю свой гнев в виде каменного града, огненных стрел и ядовитых веществ.

Американский ясновидящий Эдгар Кейси незадолго до своей смерти утверждал, что получил информацию из параллельных миров о том, что древние люди, проживавшие на островах Средиземного моря, обладали необычайно развитыми технологиями. К примеру, с помощью таинственных свойств разных кристаллов они общались с внеземными силами, которых лучше не беспокоить. Кейси считал, что жизнь на всех близлежащих островах была уничтожена в пламени ядерного пожара.

Для начала давайте проследим, как, согласно преданиям и легендам, появилась могущественная минойская цивилизация. Начнем историю с рождения Зевса — с его счастливого перста судьбы. Почему счастливого? Да потому что отец Зевса, бог Крон, или, как его еще называют, Кронос, страшно боялся предсказания о том, что погибнет от руки собственного сына, поэтому целенаправленно уничтожал своих детей сразу после рождения. Жизнь Зевсу спасла его мать — Рея. Она спрятала мальчика в Идейскую пещеру, которая находится в горах Крита, на высоте около тысячи метров над уровнем моря.

Добрые духи-исполины, именуемые куретами, стали защитниками и опекунами новорожденного бога. Когда же Зевс возмужал, он привез на Крит понравившуюся ему невесту по имени Европа и продолжил свой род.

У Зевса и Европы родились три сына. По преданиям, они были зачаты на окраине античного города Гортина. Самый старший сын, Минос, стал царем Крита. Именно во времена его правления строились города и было установлено морское господство. Ученые называют эту эпоху минойской. Казалось, ничто не могло поколебать могущество Крита. Однако в конце II тысячелетия происходит загадочная катастрофа. Города превращаются в руины. От тысячелетиями копившейся мощи не осталось ничего. Империя Миноса погибла.

Однако не будем опережать события и вернемся к новорожденному Зевсу. Куреты заботились о пропитании младенца. Под их наблюдением Зевс рос не по дням, а по часам, извлекая жизненную энергию из меда диких пчел и молока козы Амалфеи.

Начнем с молока. Исторически сложилось так, что жители Крита предпочитают его не пить, а готовить из него разные сыры.

Сыровару не приходится выбирать сырье. Он пользуется лишь молоком, изготавливая десятки видов сыра с разной консистенцией, цветом и вкусом. Поэтому для него важно только, чтобы молоко было доставлено свежим, в стерильной емкости. Ведь всего один микроб может загубить всю продукцию. Кроме этого, опасность представляет молоко, в которое недобросовестные производители добавляют антибиотики. Однако для здешних мест это редкий случай. Человек, продавший молоко с антибиотиками, сразу же теряет репутацию.

По всей Греции зарегистрировано около сотни разновидностей сыров. Жители Крита предпочитают гравьеру — твердый сыр, имеющий разные вкусы и изготавливаемый только на их острове. Мизитру, или свежий овечий сыр, используют здесь не только в виде начинки, но и едят с макаронами и даже с медом. Антотирус, или цветочный сыр, может быть соленым, подсушенным или свежим. Его подают на завтрак или готовят из него сырное печенье. Фета — известный во всем мире сыр, который используется в приготовлении салатов.

В бессмертной поэме «Одиссея» рассказывается, как Одиссей и его спутники, попав в пещеру циклопа Полифема, нашли в корзинах множество сыров, а в ведрах и чашах — простоквашу. И Полифем «коз и овец подоил, как у всех это принято. Белого взял молока половину, мгновенно заквасил. Тут же отжал и сложил в сплетенные прочно корзины».

Прошли века. Совершенствовались технологии, но принцип сыроварения остался прежним. Он основан на свертывании молока с помощью специального фермента, или молочнокислой закваски. При этом происходит образование сгустка — будущего сыра, которому требуется индивидуальный срок созревания. Это может быть два месяца, четыре или восемь.

Чтобы приготовить килограмм сыра, требуется не менее десяти литров козьего или овечьего молока. Во время приготовления бактерии производят газы, которые образуют в теле кисломолочного продукта дыры. Их специалисты называют романтично — глаза сыра.

Интересный факт: миф о том, что сыр является любимым лакомством мышей, навязан всему миру Голливудом с его известными мультфильмами про кота и мышонка. На самом же деле мыши не переносят острый запах свежего сыра, в котором может содержаться до 45 % жира и 25 % белка, а также необходимые для человека органические соли и витамины.

Вкус сыра во многом определяют травы, растущие на пастбищах. Травы определяют вкус не только кисломолочной продукции, но и меда. На Крите много тимьяна. Он произрастает даже вдоль дорог, не говоря уж о подножии и склонах гор. Слово «тимьян» переводится с древнегреческого как «сила духа». Цветок тимьяна, окруженный пчелами, в Средние века изображали на одежде рыцаря. Считалось, что этот символ вселяет в сердце воина храбрость и мужество и способен исцелить раны. Впоследствии было доказано, что эфирные масла тимьяна благотворно влияют на легкие, бронхи и работу желудочно-кишечного тракта.

На Крите произрастает более 5 тысяч разновидностей трав. И 3,5 тысячи из них — это лечебные травы. Что же касается тимьянового меда, то последние исследования показали наличие в нем жизненно важного элемента, который разрушает губительные для организма свободные радикалы.

Мед, по преданиям и легендам, был не только пищей Зевса в младенчестве, но и эликсиром красоты и молодости всех последующих богов. Когда греческого философа Демокрита, который прожил 104 года, спросили о рецепте долголетия, тот ответил, что надо чаще смазывать себя оливковым маслом снаружи и медом изнутри.

Существует легенда о том, что Аристей — сын Аполлона и нимфы — вкушал божественный напиток из меда. Согласно данным археологии, 4000 лет назад такой напиток действительно существовал. В эпоху минойской цивилизации пили нектар, то есть вино из меда. В Минойском дворце нашли остатки глиняных сосудов, в которых, по данным экспертизы, присутствовали следы как оливкового масла, так и вина с медом.

В наше время пчеловоды тоже делают такое вино. Перед откачкой меда распечатывают соты, удаляя воск путем срезания. Для этого есть станок со специальными ножами. В помещении все должно быть стерильным. А специальные емкости и перерабатывающее оборудование сделаны с учетом возможной кислотности продукции. Ведь медь, железо и цинк растворяются под воздействием меда и могут повлиять на его вкус. Поэтому любое оборудование здесь состоит из материалов, устойчивых к коррозии, то есть из стали, стекла и пластика.