Ю. А. Мочанов несколько «модернизировал» старье, придумав по дороге еще один закон глобальной эволюции: «оказывается», развитие одних и тех же биологических видов быстрее всего происходит в экстремальных условиях. У обезьян, соответственно, в северных частях ареала.[33]

Биологи отказывались комментировать мне «закон Мочанова». Одни просто пожимали плечами и выразительно крутили у виска, другие начинали тут же неудержимо хохотать.

Ю. А. Мочанов, однако, вполне серьезно настаивает на том, что человек появился в Якутии, 3 миллиона лет назад. Без юмора!

В 1987 году, во время своего визита в Ленинград, Ю. А. Мочанов дал интервью, в ходе которого корреспонденты спросили его – а что, наверное, в Якутии шел основной процесс антропогенеза? А все австралопитеки, питекантропы и неандертальцы… все предки, о которых до сих пор было известно, – они, наверное, только лишь просто боковые ветви рода человеческого?

– Да! Да! – подтвердил Юрий Алексеевич, причем с очень большой экспрессией.

Впрочем, в Красноярске в 1986 году Ю. А. Мочанов дал еще более восхитительное объяснение, почему человек возник именно в Якутии.

– А потому, что холодно! У обезьян все хвосты поотмерзли! – рявкнул большой ученый в ответ на вопросы студентов.

Эти обезьяны с отмерзшими хвостами почему-то произвели на меня самое сильное впечатление.

Но журналисты порой пишут о «внетропической прародине» вполне серьезно. Идея Диринга как «прародины человечества» пошла в массы и кое-где понравилась – больше всего, конечно же, в Сибири. Ведь если принимать Мочанова всерьез, получится – Якутия уже не глухая провинция, а один из центров происхождения человека.

Обезьяны с отмороженными хвостами

В Сибири частенько срабатывает провинциальный комплекс неполноценности такого рода. По поводу другого «эпохального открытия» Мочанова один председатель колхоза высказался:

– С территории моего колхоза заселяли Америку!

После чего требовал увеличить ему поставки техники.

Сколько ни «закрывали» «внетропическую прародину» ученые, отказываясь обсуждать обезьян с отмерзшими хвостами, время от времени в журналистике эта тема всплывает. Наверное, к ней и будут возвращаться, но ни подтолкнуть к новым исследованиям, как «питекантроп», ни нанести такого же вреда, как пильтдаунский человек, идейка не сможет: слишком много уже накопано, изучено, систематизировано.

Разве что в глухо провинциальных регионах она послужит способом горделиво развернуть плечи: «От наших мерзлых обезьян пошло человечество!»

Вечная трагедия науки: уродливые факты убивают красивые гипотезы.

Т. Гексли

Самое главное: всю первую половину XX века палеоантропология развивалась. На всем земном шаре буквально несколько десятков человек занимались ею – но занимались, и имели результаты!

Чжоукоудянь – это название небольшого поселка под Пекином. Добывая известь на склонах необычно высокой для этих мест горы, крестьяне не раз находили здесь окаменелости костей животных. Они продавали их аптекарям: те толкли в порошок эти «лунгу», «зубы дракона», а порошок использовали как китайское лечебное средство. Отсюда эта гора и получила свое имя Лунгушань – «Гора Драконовых костей».

В 1921 году шведский геолог и археолог Йохан Кюннар Андерсон, бывший тогда советником министерства горной промышленности китайского правительства, во время экспедиции в Чжоукоудянь обследовал гору Лунгушань. «У меня такое предчувствие, что бренные останки наших предков покоятся здесь», – писал он. Позднее австрийский палеонтолог Отто Зданский действительно обнаружил в одной из пещер горы зубы синантропа. В 1926 году Йохан Кюннар Андерсон на весь мир объявил об этой находке на торжественном приеме в честь шведского наследного принца во время его визита в Китай.

Кости сининстропов были разбросаны самым причудливым образом вместе с костями остальных животных. Были погрызы на костях, в том числе и погрызы, как будто сделанные людьми.

Вот опять же типичный пример того, как материалы объясняются в духе модной теории. Долгое время писали, что теменные отверстия черепов расширены: мозг извлекали и съедали, а это уж точно делали люди. А уже после того, как люди извлекли мозг из этих черепов, черепа грызли гиены.

В то время очень хотелось найти признаки людоедства: чтобы сразу стало ясно, что погребальный обряд и религия возникают исторически, до их появления люди поедали трупы, и все тут.

Но вообще-то у синантропов вовсе не «расширены теменные отверстия», – у всех черепов напрочь сожраны нижние части, остались только черепные крышки и отдельные нижние челюсти. Скорей всего, трупы синантропов жрала гигантская гиена. Извлекался ли из черепов мозг до этого и были ли съеденные погребены – совершенно неясно.

В том же слое найдены косточки дикой вишни и сливы, многочисленные каменные орудия, расколотые для поедания костного мозга трубчатые кости буйволов, оленей, слонов, антилоп разного размера, гиен и тигров.

Разумеется, появилась масса предположений, реконструкций. Говорили и о том, что в пещере Чжоукоудянь жили люди современного физического типа и ели синантропов, как и всякую другую добычу.

Говорили, что одни «питекантропы» в Юго-Восточной Азии знали культуру, а другие не знали, а вот в Восточной Азии шло быстрое развитие культуры, у более умных синантропов.

Были и еще более экзотические теории. Аббат Брейль во Франции предполагал, что синантропы съедали тех, кто позже вставал. Раннее вставание угодно Богу, и потому у синантропов шел прогресс. Нелепо? Наивно? Но ведь ничем не хуже дарвиновской теории выбора красивых самцов и самок. Или Мао Цзедуна в качестве потомка синантропа.

В Европе порой скептически отзывались о находках и просили показать их «живьем». Но увозить по частям коллекции и не хотелось, и было нельзя: по договору с фондом Рокфеллера, находки следовало вывезти в США и поместить в музеи этой страны.

Уже при японской оккупации Китая, в 1940 году, Вейденрейх переехал в США и взял с собой гипсовые слепки находок: черепов и костей синантропа. Оригиналы, заколоченные в огромные ящики, тоже тронулись в путь… Они бесследно пропали. Скорее всего, драгоценные находки захватили японцы и решили вывезти в Японию. А дальше два варианта: