Продолжать не стал, не глядя, сунул руку в ящик стола, достал из него пустой стакан. Парни молча смотрели.

— Если бы сразу… — над чем-то размышляя, произнёс оперуполномоченный, наливая в стакан воду. — А так… Её теперь можно вылить или в цветы, или в унитаз…

Вода, на слух, привычно булькала в стакан… Следователь вновь механически понюхал жидкость… Развернувшись к окну, так же без особого интереса посмотрел на просвет в начале стакан с водой, потом бутылку… На бутылке задержался… Качнул ею, как шейкером… Отчего-то насторожился… Ещё выше задрал брови, как и саму бутылку… Ещё раз качнул, вода тяжело отозвалась.

— А там, по-моему, что-то есть, мне кажется, — сказал он, указывая на воду. — Нет?

— Где? — Парни приблизили головы…

Следователь, также, не глядя, доставал уже другой пустой стакан…

Когда последние капли утекли в стакан, на дне бутылки остались прозрачные стекляшки, осколки… Горсть, чуть может больше.

— Ну вот, как я и думал, видите? — победно воскликнул следователь. — Вы поняли? Вот где вещдок, а вы говорите бутылка… И бутылка, кстати, тоже!

— Что это? — ребята не понимали.

— Об это я горло и ободрал, да? Битое стекло! — ужаснулся Валька. — Мне плохо.

На этой фразе его и услышал человек, распахивая дверь кабинета и входя в него… Оперативный уполномоченный старший лейтенант Варежкин почтительно поднялся из-за стола, выпрямился.

— Сидите, сидите. — Начальственно остановил вошедший.

Человек был чуть старше товарища Варежкина, коротко стриженный, лобастый, глазастый, с большими ушами, но в гражданской одежде. Сером, в тёмную полоску костюме, с вытянутыми пузырями на коленях брюк, тёмно-синей рубашке и чёрном галстуке, туфлях, естественно. Носки ребята не заметили, «товарищ» быстро прошёл к столу.

— Вот, товарищ майор… — начал старший лейтенант.

— Слышу, плохо уже кому-то у вас, да? Процессуальный кодекс, надеюсь, не нарушаете, товарищ старший лейтенант, а? Не с пристрастием допрашиваете ребят? — Товарищ майор хохотнул, и тут же пояснил. — Шучу! — Через секунду посуровевшим взглядом остановился на стаканах и пустой бутылке… — Чем это вы тут занимаетесь? Что это, у вас? Я не понял!

Уклоняясь от прямого ответа, старший лейтенант сообщил.

— Нужно переговорить, товарищ майор. Кое-что интересное открылось.

Товарищ майор понимающе махнул ребятам рукой.

— Ну-ка посидите в коридоре, подождите. — Выпроводил их, закрыл за ними дверь.

Валька держался за горло, пытался кашлять, проверял гланды. С кислым лицом прислушивался к осколкам стекла в животе… Серёга ходил кругами, в поле зрения держа Вальку, чтоб вовремя подхватить, если тот падать начнёт.

— А ты говорил… И не газы совсем, а стёкла… Стёкла! — морщась от предчувствий, пугаясь самого себя, глубоко дыша, выговаривал другу Валька. — Всё, я умру! Конец!

— Ага, щас, умрёшь!! Рано ещё. И вообще, я врач тебе, что ли… Она же сильно газированная, написано… — отбивался Серёга. — Я и подумал… Да и не порезался ты, я видел. Крови же не было? Не было! Ну-ка, открой рот…

Валька послушно выполнил команду…

— Шире… — почти глазом заглядывая в горло, потребовал Серёга… — Свету мало.

— А… а… ааа… — придушено сипел Валька.

— Не-ет, всё, нормально! Закрывай пасть. Следов нет, — сообщил результат исследования Серёга и пошутил. — Вскрытие покажет. — Вдобавок добродушно хлопнул друга по спине. — Не боись. Я с тобой!

Отчего Валька чуть не упал, держась за живот.

— Дур-рак! — тонким голосом ругнулся Валька, и покосился на дверь. — Ну скоро они там, скоро?

Сергей понял вопрос, подошёл к двери, прислушался…

— Чшь, тихо! — приказал он Вальке. — Не гунди! Там кажется ругаются… Чшь…

За дверью едва слышалось… Голос майора грозно и вполне понятно для Серёги настаивал: «Ты представляешь, на что мы с тобой наткнулись, представляешь? Хорошо-хорошо, ты нашёл, ты… Но это же наш отдел, наш. Понимаешь? Это удача! Находка! Это же не какая-нибудь тебе обычная мокруха, нет! Тут государственное дело. Хищение алмазов. Подрыв мощи страны… Сотни… Тысячи миллионов рублей убытка… А тут мы! Наш отдел! И они что-то знают… Знают!» Голоса старшего лейтенанта слышно не было, похоже он с чем-то не согласен был… Серёга весь превратился в слух… «А я тебе говорю нет… Брать их надо, как соучастников, брать, — ещё громче настаивал грозный голос товарища майора. — И выжать из них всё, колоть их, пока не скажут, колоть… Знают они. Зуб даю знают… Уверен. И быстро расколются… Потому что пацаны. Поверь мне!»

На этом Серёгу, как током пробило, до него дошло. Это ж майор о них говорит, понял он, о Вальке с Серёгой. Это их он приказывает «колоть», как сообщников, а они… Не кабаны они, люди.

В мгновение похолодев, Панов отлип от двери. Схватил ничего не понимающего, упирающегося Вальку за руку, и на полусогнутых, резко потянул на выход… К счастью, коридор был пуст… От неожиданности и удивлёния Валька уже не пытался изображать умирающего лебедя… Послушно семенил сзади. Волной почувствовав тревогу, она в воздухе висела, да и Серёга её прямой спиной, как тепловизор излучал. Валька уже не сопротивлялся. Одними глазами пытался спросить у Серёги в чём дело, но тот и лицом и фигурой, и пальцем у своих губ требовал только одного: быстро линяем, Валька, быстро! Атас, Валька! Ноги… Атас!

Что касается атасов, Валька с Серёгой хорошо с ними знакомы были. Последнее время вообще вся их жизнь из одних только атасов почему-то и состояла. Они гораздо лучше знали, что в таких ситуациях делать, лучше, чем майор с товарищем Варежкиным. Когда менты, накричавшись друг на друга, установили, кто из них старший, и чью команду нужно в первую очередь неукоснительно выполнять, ребят… — подозреваемых, уже в коридоре не было, их и след простыл…

— Ну что, — в бессилье хлопая себя руками по бокам, ярился майор. — Что я говорил? Упустил… Упустил… Что, а, что?

— Я найду их, найду…

— Ууу, найдёшь ты их!! Ищи ветра в поле! Короче, приказ: в два дня не найдёшь, я объявлю их в федеральный розыск, и дело у тебя заберу. Будешь у меня всю жизнь в лейтенантах ходить, и вонючих бомжей по помойкам разыскивать. Всё. Точка. Иди отсюда.

— Я в своём кабинете.

— Что?.. Иди искать, я сказал!!

— Есть искать!

— Тьфу, мать твою… — выругался товарищ майор, выскакивая за дверь.

В 23 часа 10 минут пловец всплыл из глубины на поверхность. На поверхности было чуть светлее, чем в глубине. Тяжёлые облака прикрывали небо. Море слегка штормило. Не сильно, в пределах 4-баллов, хотя под поверхностью, ниже двенадцати метров этого заметно не было. Пробкой на волнах качаясь, пловец оглянулся. Видно практически ничего не было. Надвигалась ночь. Почти темень, как и там, в глубине, ни огонька, только редкие звёзды в облачных разрывах. Прогноз погоды полностью оправдался. Сработало бы! Сработает, сработает, успокаивал себя пловец.