уже другой вопрос. Ведь сам Ли Юэ до сих пор находился на стадии переработки Ци и едва ли стал настоящим практиком.

Списав свою ошибку на случайность, Ян Му грозно прищурился:

— Мой ученик не тот человек, над которым ты можешь издеваться.

Ушёл старейшина Ян также грациозно, как и пришёл, оставив Ли Юэ и хозяина маленького пика испуганно меж собой переглядываться.

Решительные действия взбудоражили кровь. Ещё ни в одной из своих жизней Ян Му не поступал настолько ярко и агрессивно. Ещё никогда не давал волю скрытым в его душе эмоциям и сейчас чувствовал себя, как никогда, свободным.

Правда на стороне сильных. Высокое совершенствование — ключ к правде.

* * *

История передавалась из уст в уста и вскоре все в школе Юйань узнали, как яро старейшина Ян может защищать своих учеников. Ши Дисюань получил невидимый щит, но Ян Му не собирался использовать тот как предлог для начала общения. В тот день он не стал разыскивать ученика и спрашивать о его ранах, а просто пошёл домой. Он уже постоял за честь пика и обезопасил будущего короля от открытых нападок. С остальным можно было не торопиться.

У каждого действия есть последствия. Каждому приходится пожинать плоды своих поступков. И судьба Ян Му не исключение из кармически верного правила.

Спустя несколько дней Ши Дисюань сам явился в резиденцию старейшины с порога того поблагодарив и поставив хозяина пика в неловкое положение. Ян Му не забыл о своей помощи молчаливому зверочеловеку, но не думал, что они когда-нибудь будут это обсуждать, поэтому несколько недоверчивым взглядом оценил одного из жителей прекрасного места.

— Я твой учитель, — памятуя о том, какими нюансами обросла история, отмахнулся старейшина. Для Ян Му богами одобренная связь ученика и наставника была ещё одним шансом сохранить свою жизнь. Быть может, его доброта поможет Ши Дисюаню забыть прошлые обиды и не разорвать его на части голыми руками?

Хотя…

Надежды на подобный исход было немного. В прошлой жизни сорвавшийся Дисюань без раздумий и намека на пощаду убил своего мастера и так называемых друзей, с которыми изредка общался.

Занятый своими делами Ян Му не заметил многозначительного взгляда ученика. Не заметил, как изменилось выражение чужого лица после этой короткой фразы. Зато он в должной мере поразился уважительному поклону от Ши Дисюаня и тихим, не выбитым из-под палки, словом:

- Мастер?.. — спустя мгновение Дисюань поднял голову и направил свой ясный взгляд на обескураженного мужчину, — Я пришёл о кое-чем попросить…

Что мог великий и могучий освободитель попросить у никчемного человека?

— О чём именно? — Ян Му не упустит столь редкой возможности выслужиться перед убийцей. Пока тот не попросит о луне или звездах, вопрос решаем.

— Я хочу попрактиковаться в тайной области за горой.

Так называемая тайная область существовала ещё задолго до появления секты Юйань и имела особое значение. Говорят, что основатель школы случайно обнаружил пространство, исследовал его, нашёл не очень опасным и решил разместить общину на этой территории. Так он сумел оставить все сокровища и тайны пространства своим потомкам и будущим братьям. А также сумел сделать из области неплохой полигон для личных тренировок адептов секты.

Правда относительно безопасным это пространство считалось только для совершенствующихся царства Юаньинь. Для тех, кто ещё не сумел пробить барьер, поход в тайную область представлялся не настолько радужным приключением. Поэтому тренироваться там могли лишь те ученики, которые получили особое разрешение от своего мастера.

Теперь понятно, зачем Ши Дисюань смирил гордость и поклонился старшему.

Будь Ян Му прежним, то непременно бы оскорбился. Однако сейчас для этого не было предпосылок. Великодушно вынимая бумагу из кольца для хранения, мужчина подписал разрешение и бросил его в руки подхалиму.

— Если у тебя всё, уходи, — Ян Му не готов продолжать диалог. Он редко встречался с подопечным и до сих пор был бы не против сократить время их общения.

На его счастье, Ши Дисюань успел привыкнуть к холодным фразам и нелюдимому характеру старейшины. В какой-то момент он понял, что хозяин пика такой человек. Он никого не выделял и общался с коллегами и учениками односложными фразами, в то время как выражение его лица никогда не менялось.

Для понимания ситуации Дисюаню пришлось понаблюдать за тем, как мастер уживается с другими людьми. Мало того что старейшина Ян старался ни с кем не встречаться, но если его вынуждали, то обменивался с остальными не более десятком кратких фраз.

То есть, Ян Му — замкнутый от природы человек и искать подоплеку в его поведении не имеет смысла.

Если бы Ян Му узнал, что о нём думает подопечный, то наверняка громко рассмеялся. Природа, к сожалению, наградила старейшину таинственным, сводящим с ума животных, запахом. А без его постоянного контроля он был бы общительнее и живее, чем кто-либо другой.

В момент, когда Ши Дисюань поклонился и собрался покинуть резиденцию, Ян Му кое-что вспомнил:

— Как поживают те два зверя?

— С ними всё в порядке.

Кивнув, Ян Му позволил парню удалиться, оставив мысли того в подвешенном состоянии. Ши Дисюань до сих пор не понял, как ему относиться к так называемому мастеру.

Поселившись в скромной хижине, он первым делом проверил состояние «подарков». И если с кроликом всё было хорошо, то вот состояние коня оставляло желать лучшего. Совсем юный жеребец подвергся воздействию ускоряющих его взросление лекарств. В долгосрочной перспективе они разрушали не только его тело, но и совершенствование. Скорее всего, несчастное животное уже никогда не сможет проявить свою силу, остановившись на каком-нибудь незначительном этапе практики.

Разница в состоянии зверей озадачила будущего короля. Всё это время он тайно следил за мастером, отметив, что тот вообще не имел дел с одаренными мудростью зверьми. Ни на кого не охотился и не принимал волшебное семя. Что отличало его от остальных алчных жителей школы и приводило Ши Дисюаня в недоумение.

Ян Му, очевидно, не грешил против его расы, но в таком случае как объяснить состояние коня? Заставлял ли старейшина его принимать препараты? Если так…

Взгляд Ши Дисюаня преисполнился гневом. Он давно поклялся отомстить всем, кто хоть как-то вредил его братьям и сёстрам.

Пока мальчишка подписывал смертный приговор миру совершенствующихся и работорговцам, Ян Му почувствовал пробежавший по спине холодок. Чем, признаться, был озадачен. Он довольно силен и мог в легкой одежде перейти снежную пустыню, а тут его заставил поежиться какой-то ветерок?

Потирая подбородок, Ян Му задумал о тайном пространстве за горой. Если бы Ши Дисюань не попросил о