«Да нет ли здесь каких из Яика-то казаков? — спрашивал Пугачев. — Я бы с ними хотел поговорить. Я бы мог их провести на Кубань, где живут некрасовцы». (В 1708 году во время подавления Булавинского восстания часть донских казаков во главе с атаманом Игнатом Некрасовым бежала на Кубань, а затем эмигрировала в Турцию.) Оболяев позвал Григория Закладнова, от которого Пугачев узнал важные подробности о событиях в Яицком войске.

На второй день рано утром путники отправились в городок. Пугачев решил поделиться своими мыслями с Филипповым. «Я в Яик-то еду не за рыбой. Я намерен яицких казаков увести на Кубань. Видишь сам, какое нынче на них гонение».

«Родственник» Филиппов сдал Пугачева властям, и заняться исполнением воли судеб Пугачев смог только в следующем 1773 году. «Ночью 15 сентября 1773 года Пугачев приехал на хутор братьев Толкачевых, находившийся в 100 верстах от Яицкого городка. Зарубин и Тимофей Толкачев уехали по ближним зимовьям собирать казаков. К утру собрались 60 человек. Пугачев вышел в круг и говорил: "Я точно государь, и послужите мне верою и правдою, за то жалую вас реками, морями и травами, денежным жалованьем, хлебом, свинцом и порохом и всею вольностью. Я знаю, — продолжал он, — что вы все обижены и лишают вас всей вашей привилегии и всю вашу вольность истребляют, а напротив того, Бог вручает мне царство по-прежнему, то я намерен вашу вольность восстановить и дать вам благоденствие"». Это точно приведенные свидетелями слова самого Пугачева — Петра III, и их можно прочитать в Госархиве, р. VI, д. 506, л. 189. То есть раздел 6, дело 506, а лист 189.

Затем грамотный казак Почиталин (в тюрьме человека, который разносит бумаги по камерам, так и зовут «грамотный») прочел собравшимся именной указ. Далее Пугачев привел казаков к присяге. 17 сентября Пугачев во главе отряда, состоявшего из 70 вооруженных казаков и калмыков, с распущенными по ветру знаменами выступил из толкачевских хуторов в направлении Яицкого городка. Крестьянская война 1773—1775 годов началась. Впрочем, это было на самом деле восстание беглых солдат, поддержанное иноверцами. Всеми, кто попал под немецкий пресс Екатерины. Место же действия — Яицкий городок, действующих лиц — яицкие казаки, а также роль для самого Пугачева как Петра III по примеру Федора Богомолова подсказал Пугачеву старец Филарет в Мечетной слободе. Важнейшее событие русской истории произошло в начале ноября 1772 года в Мечетной слободе.

* * *

Во второй раз время (История) сошлось с пространством в Мечетной слободе всего лишь через 28 лет. А именно 23 марта 1801 года.

С 24 декабря 1797 года по 9 октября 1800 года атаман Донского казачьего войска Матвей Иванович Платов находился в ссылке в городе Костроме. Затем положение опального донского атамана ухудшилось. 9 октября 1800 года, вызванный в столицу, он сразу же по прибытии в Санкт-Петербург был заключен в Алексеевский равелин Петропавловской крепости. Там он находился до 11 января 1801 года, когда над ним начался сенатский суд.

Однако в тот же день император Павел I вызвал Платова из камеры Алексеевского равелина. Дело в том, что Павел I, раздраженный провокационным поведением своих союзников Англии и Австрии, порвал с ними отношения и почти одновременно оформил союз с Наполеоном. Одним из условий этого союза являлось немедленное нанесение удара по Индии — богатейшей колонии Англии. Первыми в Индию должны были вступить донские казаки.

Павел I освободил Платова из заключения. Дал ему три дня пребывания в Петербурге и велел спешно ехать в Черкасск собирать казаков. Посадить на коня всех, кто только сидеть может, и отправиться с Дона через Урал на Оренбург. «В Оренбурге губернатор Бахметьев даст тебе языков и все нужное для похода. От Оренбурга ты пустишься степями, мимо Хивы и Бухары, до самой Индии».

19 января Платов уже мчался на почтовых в Черкасск. Туда же пришел именной высочайший Указ: «Собрать все Донское войско на сборные места: чтобы все наличные офицеры и нижние чины непременно в 6 дней выступили на двух конях и с полуторамесячным провиантом». Собрались. И двинулись в путь. Первый месяц они шли весело, с песнями. Но дальше открылись неизведанные заволжские степи (где сейчас и находится большинство пенитенциарных колоний УИНа Саратовской области). Начались бедствия, казаки голодали, заболевали. Лошади и верблюды падали ежедневно. Дорогу на Хиву и Бухару искали наугад. На карте, которую прислал Павел I, дорога до Бухары и Хивы и далее на Индию была обозначена тонкой линией, а что скрывалось за ней, никто не знал. За три недели казаки по тяжелой дороге прошли 700 верст. Многие умирали от болезней и холода. Падеж лошадей усилился. В войске поднялся ропот, были даже случаи открытого неповиновения не только среди рядовых казаков, но и среди офицерства. Все стали просить атамана Платова вернуться на Дон. Наконец, 23 марта, когда передовые отряды войска уже достигли верховьев Иргиза, в селе Мечетном Вольского уезда Саратовской губернии гонец из Санкт-Петербурга догнал их и объявил о смерти Павла I и восшествии на престол нового государя Александра I. Александр I повелел донцам вернуться на родину. Павел I был убит в результате заговора, организованного английским послом в Санкт-Петербурге. Россия разорвала союз с Наполеоном. Английские колонии в Индии избежали русского нашествия. Голова кругом идет от мысли о той ситуации, которая сложилась бы, если бы донские казаки закрепились тогда в Индии.

Император же французов Наполеон не отказался от своей идеи завоевания Индии. Помимо желания отобрать у Англии богатую колонию, Наполеон жаждал подвигов, а где же еще и совершать подвиги, если не в Индии. Европу, как известно, он презрительно называл «кротовьей норой». Наполеон, еще будучи республиканским генералом, ведь совершил поход в Египет с совершенно необъяснимой никакой военной стратегией целью. Но Египет подходил как площадка для подвигов.

4 и 5 ноября 1812 года под селом Красным казаки все того же атамана Платова захватили часть обоза маршала Даву. Кроме пушек, пленных генералов, множества офицеров и нижних чинов, там в обозе среди бумаг и планов оказались карты Турции, Средней Азии и Индии. Известно также, что Наполеон пытался сделать участие в нашествии на Индостан русской армии одним из условий мира с Россией. Вероятнее всего, целью Наполеона не было завоевание России, он лишь желал пройти сквозь нашу Скифию и вынудить нас завоевать с ним Индию. Наполеон ведь соревновался с Александром Великим.

Таким образом, в слободе Мечетной, далеком заволжском раскольничьем поселении на речке Иргиз, совершились два огромных по значимости исторических события. Почему? Очевидно, там непростое пространство. Расхаживая по раскаленной от солнца локалке колонии №13 в какой-нибудь полусотне километров от Мечетной, я это чувствую.

В качестве эпилога к этому примеру существования магической географической точки, где дважды осуществлялась Великая История, небезынтересно присоединить следующие сведения. Василий Иванович Чапаев, солдат известный (ведь и Пугачев, и Платов — солдаты), родился 09.02.1887 года и погиб 05.09.1919 года. С 1897 по 1913 год Чапаев жил в городе Балаково Саратовской области. Затем он участвовал в Первой мировой войне. В сентябре 1916 года он был тяжело ранен. На излечении он находился в 1916—1917 годах в городе Саратове. 13 декабря 1917 года Чапаев был избран командиром 138-го запасного пехотного полка, расквартированного около города Николаевска, до 1835 года поселение называлось Мечетная слобода. Чапаев сформировал там 1-й Николаевский батальон, преобразованный в бригаду, затем в дивизию, впоследствии 25-я стрелковая Чапаевская дивизия. Чапаевская дивизия сыграла значительную роль в разгроме войск Колчака. По личному предложению Чапаева в 1918 году город Николаевск, бывшая слобода Мечетная, был переименован в город Пугачев.