Стен как бы невзначай коснулся Дженны и посмотрел на ее забинтованную ногу. Нога все еще болела, хотя гипс был уже снят.

— Я оперировал ее ногу.

Мэдди молчала целую минуту, что случалось с ней крайне редко.

— Ты разве врач?

— Как правило, оперируют именно врачи, — съязвил Стен. — Особенно если пациент — юрист, — сухо добавил он.

— Дженна Джин, — пропела Мэдди, с любопытством взирая на Дженну, — ты от меня это скрыла.

— Да нет. Я просто все время забывала тебе сказать.

— Ну да, — не поверила Мэдди.

— Мы покончили с печеньем, — вмешался Джошуа, взяв Дейви за руку. — Скажи Дженне «спасибо».

Дейви потянулся к Дженне и поцеловал ее.

— Спасибо.

— Приходи, когда захочешь, чемпион. — Растрогавшись, Дженна наклонилась и поцеловала малыша в лоб.

Увидев, что Стен внимательно за ней наблюдает, будто видит ее насквозь, Дженна постаралась взять себя в руки.

— Ладно, желаем хорошо провести время, — сказала Мэдди с невинной улыбочкой.

— Спасибо, — поблагодарил Стен.

— Мы всего-навсего идем есть мороженое, — напомнила Дженна, чувствуя, что краснеет.

Мэдди и Джошуа многозначительно переглянулись.

— Ну да, — повторила Мэдди.

— Будьте осторожны со взбитыми сливками, — пробормотал Джошуа. — До скорого!

Когда они ушли, Дженна в недоумении посмотрела на Стена.

— Взбитые[3]… — Она осеклась, увидев выражение его лица.

— Хочешь, чтобы я продемонстрировал?

— Нет, — поспешно выпалила Дженна. Ее мысленному взору непроизвольно представилась картина их сплетенных вместе обнаженных тел.

— Ты-то уж точно еще в той стадии, когда на все отвечают «нет», — поддразнил ее Стен.

— Нет. — Дженна едва сдержалась, чтобы не закричать.

Стен низко склонился над ней.

— Докажи.

От его близости ей было трудно дышать, колени дрожали. Она отступила на шаг и выдавила:

— Я хочу мороженого.

Стен тоже сделал шаг, но навстречу, снова сократив расстояние между ними. Дженна сглотнула. Уж слишком он напорист, подумала она раздраженно.

Если он сейчас ее поцелует, она останется холодна как рыба!

Но он взял ее за руку и сказал:

— Пошли.

Они зашли в аптеку Грайдера, куда обычно приходили жители этого района Роунока и в которой, как и в прежние времена, продавали не только лекарства, но и косметику, журналы, газированную воду, мороженое и молочные коктейли.

— Садись. Я принесу тебе мороженое.

— Я в порядке.

— Тебе сняли гипс совсем недавно, так что не следует перетруждать ногу.

— А ты больше не мой доктор, — усмехнулась она в ответ на его повелительный тон.

Стен посмотрел на нее задумчиво, и по его глазам она поняла, что ответ его будет неожиданным.

— Интересно, как отреагирует продавщица, если я закажу двенадцать дюжин светящихся презервативов и попрошу записать их на твой счет?

Дженна увидела, что за прилавком стоит очень приятная, работящая женщина, живущая неподалеку.

— До чего же ты противный! Обожаешь шантажировать.

— Я прибегаю к шантажу как к последнему средству. — Он усмехнулся и наклонился к ней. — Тебе просто до сих пор обидно, что я победил тебя, когда мы вышли играть один на один.

Ей захотелось дать ему пощечину. Он вынуждал ее злиться.

— Когда ты был пониже ростом и мать заставляла тебя брать уроки чечетки, ты мне больше нравился. Ты тогда был гораздо приятнее.

Он поцеловал ее в кончик носа и покачал головой.

— Тебе шоколадное или ванильное?

— Шоколадное, — вымолвила она, поразившись мимолетному жесту.

Стен держал ее в постоянном напряжении. Он то был само очарование и вел себя как джентльмен, то вдруг вторгался в ее жизнь безо всякого стеснения. Честно говоря, она и сама не знала, что ей нравится больше.

Он вернулся с мороженым. Попробовав, она сказала:

— Очень вкусно. Спасибо.

— Не за что. — Стен взглянул на ее ногу. — Без гипса легче стало?

— Да, — ответила она, помешивая мороженое. — Я тут думала о Дне молодежи. Наверняка будут водные лыжи, так что…

— Исключено. Тебе нельзя слишком напрягать ногу, а то выздоровление может затянуться.

— Я могла бы заняться слаломом. Послушай, мамуля, я могу на одной лыже, — усмехнулась она.

— Категорически — нет.

Что за непредсказуемая женщина! Будет настоящим безумием, если он с ней свяжется. Но ведь это так естественно, если они сблизятся. Она притягивает его, как маяк притягивает в ночи корабли.

Время от времени у него появлялось несколько неприятное чувство, что ему не удастся направлять их отношения в нужное ему русло, как это обычно происходило у него с другими женщинами. Глупо, конечно. Он неплохо проводил время с женщинами, но никогда не терял головы. Почему же он сомневается, что с Дженной будет иначе?

— О чем задумался?

— Что ты самая упрямая и решительная женщина из всех, каких я встречал.

— Я тебе уже говорила, что предпочитаю слово настойчивая.

— А Принцесса Дженна всегда получает то, что хочет, не так ли?

— Не принцесса, — поправила она его.

У нее был такой вид, будто она сомневалась, продолжать или нет. Интересно.

— Не принцесса? А кто?

Она все еще колебалась.

— Ну же! Если не принцесса, то кто?

— Королева! — Решительность в ее взгляде показалась ему настолько возбуждающей, что могла бы растопить мороженое. — Я хочу править.

Стен проглотил мороженое и рассмеялся. Как ей удается одновременно и рассмешить его, и возбудить в нем желание?

— И как ты собираешься править?

— Я собиралась стать судьей, хотя это вряд ли скоро случится. Но это уже другая история. — Ее улыбка поблекла.

— Погоди, почему не скоро?

— Такая политика. Не имеет значения, — сказала она, но он ей не поверил. Выражение оскорбленного самолюбия лишь промелькнуло на ее лице, однако он его заметил. Это была еще одна сторона ее характера, а он хотел знать все. — Сам того не зная, ты сделал приятное Джошуа и Мэдди, сказав, что Дейви похож на них обоих, — заметила Дженна, меняя тему разговора. — Джошуа усыновил Дейви, когда они с Мэдди поженились. Джошуа относится к малышу невероятно трогательно, так что твое замечание явно его обрадовало.