начинаются мои и заканчиваются чужие, но потерпел полный крах.

Хотелось заорать:

— Хватит! Прекрати! Заткнись! Де думай! Не чувствуй! Не мысли! — но вопреки этому, я просто произнес, стиснув зубы: — Можешь протянуть щуп и добраться до сердцевины? Я возьму немного. Не беспокойся.

— Чего возьмешь? — не понял вампир.

— Энергии.

На лице Щуплого возникло сомнение, видимо он встречался с теми, кто подпитывался подобным образом, и эта встреча не закончилась для него ничем хорошим.

— Ты сможешь остановиться? — дрогнувшим голосом спросил сокамерник.

Было заметно, как внутри него страх борется с благодарностью и желанием оказать помощь.

— Остановлюсь. Не впервой, — с трудом разлепил губы.

Вампир все еще сомневался.

— Если ты этого не сделаешь, я сдохну.

— Блядь, Ловкач! Если ты меня угробишь, я вернусь с того света только для того, чтобы утянуть тебя за собой. — Проворчал Щуплый и присел рядом.

Его щуп легко скользнул в мое астральное тело, и я последним усилием чуть вытянул кончик нити из туго свернутого клубка, направив его навстречу.

Стоило нитям соприкоснуться, как мой щуп вобрал в себя часть энергии вампира.

В глазах моментально просветлело, и хоть голова все еще кружилась, а руки продолжали дрожать, я знал, что сегодня не умру.

— Еще немного. Не дрейфь, — подбодрил бледного парня.

— Никогда раньше такого не делал и надеюсь не придется. Очень уж неприятное ощущение, — сдавленно пробормотал вампир.

Ну, да, естественно, ведь я сейчас шел напролом, в наглую отхватывая куски так необходимой мне жизненной силы. Это не то же самое, что я провернул с Хорьком. Там я действовал осторожно и незаметно, стараясь не привлекать внимания и поглощая энергию малюсенькими порциями.

— Ладно. Достаточно, — произнес с сожалением, понимая, что до конца не восстановился, но хоть тремор сошел на нет, и перед глазами перестали мелькать темные пятна.

— Ну, ты даешь, Ловкач! Никогда бы не подумал, что ты на такое способен.

— Я много на что способен, — хмыкнул в ответ.

В камеру просунулась физиономия Утеса.

— Вы долго еще тут?

Вампир посмотрел на друга.

— Дай немного времени и держи Мелкого как можно дальше, да и всех остальных тоже.

Орк кивнул и снова скрылся из вида, а я стал пристально рассматривать Щуплого. Что-то в нем неуловимо изменилось. Вот так с первого взгляда и не скажешь, но, если хорошенько присмотреться, можно заметить как распрямилась немного сутулая до этого спина, руки стали мощнее, в глазах появился странный блеск, а от всей его фигуры повеяло абсолютной уверенностью и превосходством.

— Как ты это сделал? — спросил сокамерник.

— Что сделал?

— А ты не понял? Разблокировал мои способности! Иначе как бы я смог управлять своей энергией?

— Е-мае! Это что же такого я наворотил?

— Даже не представляю, но знаю только одно, что буду благодарен тебе по гроб жизни. Ты даже не представляешь, что для меня сделал. Я словно был лишён зрения и слуха, лишён части самого себя, а теперь, благодаря тебе, опять стал целостным. Я давно перестал верить, что когда-нибудь смогу почувствовать себя прежним.

— Вот это я зажег! Ты же понимаешь, что придется все держать в тайне и играть прежнюю роль перед охранниками? Надеюсь, ты не помчишься сейчас демонстрировать свою силу и раскидывать тюремщиков направо и налево.

— Я что, похож на дурака?

— Не особо.

— Ну так и не говори ерунды.

— Никогда не думал, что смогу вернуть чьи-то угнетенные способности. Знаешь, у меня была идея раздобыть несколько ограждающих браслетов для тебя, Утеса и Ракеты, но это были только мысли, без четкого плана, так, лишь мысленные наброски.

— Что? Ты действительно хотел ограбить охранников? Ты понимаешь, что пришлось бы их убить? По-другому заполучить браслеты все равно не получилось бы.

— Угу. Зато теперь они нам не нужны, так как я знаю, как самому сделать разблокировку.

Поморщился от представшей перед глазами картины.

Переживать заново подобное не хотелось, и так чуть не отправился на тот свет, но выхода не было. Если идти, то только до конца. К тому же, теперь у меня был Щуплый, который в любое время мог подстраховать.

— Давай вернемся к нашим баранам. Клятва, насколько я понял, сработала. Теперь мне нужно знать, за что ты и Утес сюда загремели.

— Убил парочку людей.

— Жалеешь?

— Нет. Повторись все сначала, поступил бы так же.

— Хм-мм. Подробнее можешь?

Вампир поднялся и начал расхаживать по камере. Было заметно, что разговор его напрягает, но он понимал, что открыться передо мной ему все равно придется.

— Не люблю вспоминать. Как по сердцу ножом.

Я молча ждал продолжения, стараясь не давить на сокамерника.

— Знаешь, что было — то было. Плюнь и разотри. Нужно смотреть в будущее.

— Тебе легко говорить. Я учился на пятом курсе Универа, собирался жениться, а эти уроды, возомнившие себя охотниками на нечисть, сначала изнасиловали, а потом убили мою невесту. Знаешь, как убили? Осиновый кол в сердце воткнули, ублюдки. Думали, она окажется вампиром, как и я, а она была обычным человеком.

Видел, как в бессильной злобе сжимал кулаки Щуплый, но помочь ему ничем не мог.

— Если ты вычислил кто это сделал, зачем было самому мстить? Сдал бы их ДМБ и сейчас на твоём месте находились бы они, а ты продолжал нормально жить на свободе?

— Нормально? — прорычал вампир. — Больше никогда ничего не будет нормально!

— Это ты зря, — устало ответил ему, — я ведь не соврал, когда говорил, что гуль убил мою девушку. По моей вине убил, но я ведь живу и собираюсь жить дальше. Счастливо жить, назло вот таким уродам и давить их при любом удобном случае. Благо возможности у меня для этого имеются.

— Ха-ха, тогда ты ничем не лучше меня.

— Не лучше, я и не спорю. Только вот в отличии от тебя, у меня есть официальное право делать то, что я делаю.

— Не понял? — потряс головой вампир, а я загадочно улыбнулся.

— Дело в том, что я из ДМБ.

Дальше был только отборный мат.

— Какого хрена тогда ты здесь делаешь? Ты под прикрытием? Безопасники наконец-то решили вычистить эти Авгиевы конюшни?

— Если бы...

Пришлось рассказать Щуплому свою историю. Конечно, я делал это коротко, без подробностей, не затрагивая тему касающиеся