будущем — и с точки зрения умения эмоционально реагировать на сигналы «маленького», и с точки зрения воспитания чувства ответственности.

Казалось бы, картина предельно ясна: если нет противопоказаний в виде аллергии, в доме, где растет малыш, хорошо бы иметь и животное.

Но все не так просто, как кажется.

Оказывается, момент появления животного в доме может быть выбран удачно или неудачно.

Ситуация первая.

Животное «старше» ребенка

В этом случае у кошки или собаки к моменту рождения малыша уже есть свое место в доме, уже сложились определенные отношения с взрослыми членами семьи. Эти отношения ребенок усваивает вместе с другими социальными нормами поведения. У животных же, как любят подчеркивать зоопсихологи, существует интуитивное чувство «детеныша». Собаки и кошки, как правило, строят свои отношения с малышом как с детенышем. Они многое готовы от него стерпеть — как от котенка или щенка. Но если ребенок сильно допекает животное, оно либо постарается уйти, оказаться в зоне недосягаемости, либо «выскажет» свое недовольство. Дело родителя — обратить внимание малыша на это «предупреждение»: реакция животного совершенно законна. Животному (как и человеку) нельзя делать больно, нельзя приставать к нему, когда оно спит или ест. Животное «учит» ребенка распознавать чувства другого и считаться с ним не хуже (а иногда — и эффективнее), чем человек.

Иными словами, если малыш приходит в дом, где держали животных до его появления на свет, где есть традиция отношения к животным, проблем, как правило, не возникает.

Ситуация вторая. Мы заводим животное, когда ребенок очень мал

Этот момент времени нужно считать неудачным. Если к тому же у родителей малыша до настоящего времени не было опыта содержания животных, ситуация может оказаться травматичной и для ребенка, и для животного.

Щенок, котенок — это тоже ребенок. Только мохнатый. Взрослые так его и воспринимают. Маленькое животное требует внимания, заботы, которые трех-четырехлетний малыш не способен ему обеспечить. Ребенок этого возраста даже не может с удовольствием играть с животным: у него еще не сформировались представления о партнерских отношениях в игре. Это происходит только к пяти годам. Для малыша естественно попытаться использовать котенка в качестве куклы, которую можно пеленать, кормить из ложечки, укладывать спать. Но животное — не игрушка. Для него такие игры неприятны, а порой и болезненны. Котенок или щенок совсем не так терпеливы, как взрослое животное. Они по-детски пугаются и, вырываясь, могут сильно поранить ребенка.

А если котенка или щенка нельзя воспринимать как игрушку, если ребенок лишен возможностей ухаживать за ним, кем становится для него животное? Конкурентом. Мохнатым конкурентом в борьбе за родительскую любовь и внимание.

Черепаха имеет меньше шансов оказаться в этой роли. Ребенку, с удовлетворением замечают родители, интересно наблюдать за ее движениями. Но такой интерес лучше удовлетворять в террариуме зоопарка.

Конечно, ребенку интересно. Он вообще в этом возрасте невероятно любопытен. Беда только в том, что его любопытство не делает различий между живым и неживым. Ему нравится любое движение, нравится экспериментировать. Любопытство, проявленное к черепахе, по природе своей ничем не отличается от любопытства, проявленного к пылесосу или заводной машинке. Оно рождает закономерный вопрос: «Почему оно двигается? Что там внутри? Надо посмотреть!» Если в отношении заводной машинки можно только приветствовать подобный интеллектуальный порыв, то в отношении черепахи, которую малыш пытается за голову вытащить из панциря, это совершенно недопустимо.

Животное воспитывает ребенка не «само по себе». Воспитывает опыт общения с ним. Опыт насилия над беззащитным существом останется в памяти. Ребенок, даже не имея пока ресурсов осмыслить произошедшее, запомнит: это возможно.

Ситуация третья. Мы заводим животное для ребенка пяти-шести лет

В этом возрасте ребенок уже имеет представления о различии между живым и неживым. Более того: он склонен одушевлять все окружающее, и ощущение родства с животными в этот период у него гораздо острее, чем во все последующие годы. К этому времени ребенок уже осваивает игры с партнерами. Животное, которое в этот период появляется в доме, заводят, как правило, именно для ребенка. Выбирая «домашнего питомца» для своего малыша, следуйте нескольким правилам.

1. Как бы вы ни настраивали ребенка на то, что ему самому придется ухаживать за животным, нужно быть готовым разделить с ним эти обязанности. Для того, чтобы содержать животное, нужны опыт и сноровка, которых у ребенка пока нет. Этому его придется обучать. И учителем будете вы. Вы будете подавать пример того, как это делается.

2. Никогда не заводите животное только потому, что оно смешно дрыгает лапками, а на «птичьем рынке» вас убедили, что уход за ним самый что ни на есть элементарный: насыпал травки, налил водички. Те, кто продают животных, не всегда одержимы гуманистическими идеями: они делают свой бизнес. Самое маленькое животное, «с которым не нужно гулять» и «которое не пахнет», может оказаться необычайно требовательным в уходе. Люди, не имеющие опыта содержания подобных существ, обычно не справляются с поставленными задачами. Огромное количество тритонов, экзотических лягушек и ящериц погибает у новоявленных «любителей природы» в течение нескольких дней мучительной смертью. Если это происходит на глазах у ребенка раз, другой, третий, психологические последствия трудно предсказать. Вполне возможно, у него сформируется весьма странное отношение к смерти животных — как к чему-то допустимому. Это ли является целью заботливого родителя?

3. Часто в ответ на настойчивые просьбы ребенка завести собаку родители приобретают... черепаху. Черепаха — животное специфическое. Во-первых, она не пушистая и не теплая. А для ребенка «пушистость» любимца — крайне важное качество: к пушистому хочется прижаться, оно вызывает нежные чувства. Во-вторых, реакции черепахи не всегда понятны. Легенды об их условных рефлексах и привязанностях лучше оставить артистам цирка или профессиональным биологам. В-третьих, черепахи относятся к тем животным, за которыми подавляющее большинство городских (и тем более сельских) обывателей ухаживать не умеет. Поэтому чаще всего черепахи «сбегают» в период дачного сезона (что означает неминуемую гибель животного осенью) или ведут довольно плачевный образ жизни в квартире, обламывая о паркет когти, страдая авитаминозом и забиваясь под батарею, чтобы хоть как-то дополучить тепла своему «хладнокровному» телу. Иными словами, медленно и мучительно умирают. Поэтому, если вам незнакомо слово «террариум», не заводите черепах!

4. Отправляясь в зоомагазин, не поленитесь полистать справочник по содержанию домашних питомцев и справиться о продолжительности жизни тех или иных видов животных. Ребенок может научиться очень хорошо ухаживать за животным, с удовольствием за ним наблюдать