И если об огонь можно случайно обжечься, то от пламени так легко не отделаешься. Сгоришь до самой души.

Убедившись еще раз в том, что ни того, ни другого ухажера на железных конях у моего дома не наблюдается, зашла в подъезд. Сжимая кулаки и пытаясь усмирить дрожь от холода, поднялась на свой этаж. Уже на подходе к квартире услышала приглушенные басы музыки. Не сложно было догадаться, что эпицентр стихийной дискотеки находится в моей квартире, а значит, мать вернулась домой не одна и в весьма позитивном настрое.

Приложила ухо к двери и прислушалась к голосам, что пробивались через хиты восьмидесятых. По меньшей мере, два мужских голоса и примерно столько же женских были слышны из недр квартиры.

Обреченно вздохнула, понимая, что сейчас мне эту вечеринку разогнать не удастся, так как она в самом разгаре. Терпеть атмосферу алко-веселья я не смогу, потому что в какой-то момент моё, и без того хрупкое, терпение лопнет и я начну выставлять всех прочь из квартиры, что рискует перерасти в драку, так как ни один взрослый мужчины, которых иногда приводила мать, не потерпит того, чтобы его гнала с вечеринки какая-то тощая соплячка. Сегодня я вымотана и устала настолько, что во мне абсолютно нет сил на какую-либо борьбу, даже словесную. Я замерзла, хочу перекусить, принять душ и просто забыться во сне до завтрашнего дня. Но придется где-то переждать пару-тройку часов, чтобы, наконец, получить желаемое.

В таких ситуациях меня всегда спасал кинотеатр, что находился недалеко от нашего дома. Билеты там были дешевыми, и можно было скоротать время за просмотром фильма в немноголюдном зале или же просто поспать, пока не придет пора возвращаться домой или не закончится сеанс.

Приняла решения и вновь вышла из дома навстречу холодному, проливному дождю. Всего-то нужно пробежать несколько домов, перебежать через дорогу и я окажусь в теплом и сухом зале кинотеатра.

Прикрывать голову рюкзаком уже не имело смысла, ибо волосы уже давно промокли и липли к шее. Щурясь от капель дождя, подошла к перекрестку и посмотрела по сторонам. Остановилась, ожидая, когда проедет машина, чтобы можно было перебежать на другую сторону дороги. По мере приближения авто я поняла, что попала. Ко мне подъехал черный внедорожник и тонированное стекло с водительской стороны медленно поползло вниз.

— Садись в машину. Холодно, — произнес Денис неожиданно серьезным тоном без свойственного ему пофигизма.

— Нет, — покачала я головой и обошла внедорожник.

— Твою мать! — раздалось за спиной, после чего послышались шаги. — Садись, говорю. Никто тебя не тронет. Ты своим упрямством только соплей себе заработаешь. Садись.

Сильные руки схватили меня за плечи и направили к пассажирской двери.

— Я сказала, что не сяду в твою машину, — заупрямилась, пытаясь скинуть с себя его руки. — Отпусти меня.

— Сначала хорошенько согрею, а потом отпущу, — ответил он строго, а затем повернул меня к себе лицом. Его черты смягчились, стоило ему заглянуть мне в глаза. — Перестань меня бояться. Хорошо?

— С чего ты взял, что я тебя боюсь?

— Тогда садись в машину и не бегай от меня, — увидев мои сомнения, он добавил. —  Себя не жалеешь, так меня хотя бы пожалей. Я уже замерз. Не май месяц, все-таки.

Опустила взгляд и увидела широкие плечи, обтянутые черной футболкой, что впитывала капли дождя. Короткий рукав его явно не грел: на коже рук образовались крупные мурашки, которые сейчас бегали и по моей коже.

— Хорошо, я сяду, — выдохнула я. — Только не лапай меня.

— Даже для того, чтобы согреть? — изогнул он иронично бровь, а у самого в глазах начали сверкать искры веселья.

— Тем более для того, чтобы согреть. Понял?

— Не дурак, — усмехнулся мужчина и открыл передо мной дверь машины. — Прыгай скорее. Я реально уже замерз.

Устроившись на сиденье и ощутив тепло внутри салона автомобиля, осознала насколько мокрое моё пальто. Казалось, оно даже давило своей тяжестью на плечи и холодило уставшее за день тело, которое и без того била дрожь.

— Можно, я сниму пальто? — спросила я робко, когда Денис сел за руль.

— Хорошее начало, — довольно ответил он и прошелся ладонью по своим волосам, убирая влажные пряди со лба. — Снимай, конечно.

— Ты, вообще, бываешь серьёзным? — спросила я, пытаясь расстегнуть пальто непослушными пальцами, которых почти не чувствовала.

— Когда сплю, и то не факт,— ответил он и указал на мои попытки расправиться с пуговицами. — Помочь?

— Пожалуйста, — сдалась я, и мужчина аккуратно расстегнул последние две пуговицы, распахнув полы пальто.

— Черт! — выругался он, тряхнув головой. — Я надеялся, что ты тайный эксгибиционист и под пальто у тебя ничего нет.

— Бывают в жизни огорчения, — произнесла я и сняла с себя пальто, сложив его на коленях.

— Давай, мы это назад уберем, — предложил мужчина и закинул пальто вместе с моим рюкзаком на задние сиденья. — Не хило тебя трясет. Держи.

Укрыв меня своей курткой, мужчина включил обогрев салона на максимум. Повернулся ко мне полубоком и запустил правую руку под куртку, отчего я невольно вжалась в сиденье.

— Не бойся, — почти закатил он глаза и, нащупав мои руки, сжал их своей теплой ладонью. — Тебе, может, музыку включить, чтобы трястись веселее было?

— Отстань, — улыбнулась я и спрятала нос в вороте куртки. Запах цитруса и чего-то древесного окутал мои мысли, поселяя спокойствие. Казалось, стоит мне закрыть глаза и я усну, блуждая в тропическом лесу.

— Может, пожрем? — ворвался в мои мысли голос Дениса.

— Я не голодная.

— А я с обеда не ел. Ты куда, кстати, шла? Одумалась и захотела меня спасти? — сузил он ехидно глаза. — Или пацана того?

— В кино шла, — призналась я честно. — А пацан-то тот жив?

— Жив, конечно, — коротко посмеялся Денис. — Поговорили с ним. Разошлись почти друзьями.

— Точно?

— Посмотри в мои честные глаза и пойми, что они не могут врать, — почти обижено ответил мужчина.

Вскинула взгляд, приглядываясь в полумраке салона к его чертам. Красивый. Когда молчит, кажется серьезным и даже немного суровым мужчиной. В темных глазах таится какая-то бездна, от которой он, видимо, и отвлекает людей своей бесконечной болтовней и шуточками. Да, весело, но все больше начинает казаться, что это все поверхностное какое-то, ненастоящее.

Чем дольше я смотрела в его глаза, тем серьезнее он становился, смотря на меня в ответ. Его пальцы стали робко поглаживать мои пальцы, иногда, словно переплетаясь. Молчание не тяготило. Да, оно немного давило, но давило подобно большому, ватному одеялу, которым меня когда-то укрывала бабушка. Было уютно под его тяжестью и, казалось, что даже сон приходил быстрее — настолько я чувствовала себя в безопасности. Как и сейчас. Что, в общем-то, было весьма странно, ведь я, ничего не знаю об этом мужчине, кроме того, что он правая рука одного из самых влиятельных людей города. У него есть пистолет и тонна харизмы.