Окончание института пришлось на начало 1990-х. Это было неспокойное время. После четвертого курса я вышла замуж, родила дочку и год провела в декретном отпуске. По этой причине, в отличие от своих сверстников, я не попала под распределение и получила «свободный» диплом. У дочки были серьезные проблемы со здоровьем. Врачи говорили, что, если она еще раз простынет, может оглохнуть. Поэтому мы с мужем решили, что лучше мне остаться дома присматривать за дочкой. Муж в то время начал заниматься бизнесом, дела шли достаточно успешно, поэтому у меня была возможность не работать. В течение шести лет я занималась только ребенком, и годы, посвященные дочери, считаю бесценными. Все, что мы вкладываем в ребенка в первые годы жизни, формирует личность. В два года она уже умела читать и была похожа на меня – решать задачки ей хотелось больше, чем играть в куклы.

Когда дочка пошла в первый класс, мне захотелось уже самой чем-то заниматься. Стала пробовать себя в предпринимательской деятельности. Это скорее было способом занять себя, нежели сферой для особых достижений и заработка денег. Мне в жизни очень повезло, потому что я всегда занималась только тем, что мне нравилось, и никогда не делала того, что мне не приносило удовольствия.

В 1998 году муж выиграл конкурс на получение радиочастот в FM-диапазоне. Были разные варианты, что делать с волной. В тот момент в Петербурге не было информационной радиостанции. Услышав в Москве «Эхо», он захотел сделать что-то похожее, а потом решил стать партнером московской радиостанции и создать «Эхо Петербурга». Когда утвердилась концепция проекта, грянул кризис. Это было тяжелое время, не очень хочется его вспоминать. Тогда мы решили объединить наши усилия и начали строить радио вместе. Я не могла и предположить, что «Эхо Петербурга» станет моим главным бизнес-проектом в жизни.

Сначала я стала просто помогать, вникать в процессы. Затем муж решил, что ему радио больше не интересно. Такой он человек: запускает разные проекты, а потом ему становится скучно. Сказал: хочешь – занимайся. Но мне работать на радиостанции очень понравилось – это деятельность, которая позволяет общаться с незаурядными людьми, с теми, кто достиг чего-то в жизни и продолжает стремиться вперед. Мне кажется, радиожурналистика – профессия для людей творческих, нестандартных, увлеченных, влюбленных в свое дело. Работать и общаться с ними – всегда удовольствие. Каждый человек – отдельная планета, а творец – целая вселенная. Конечно, меня это увлекло.

Так я стала поднимать компанию фактически с нуля. Я отправилась учиться в Школу бизнеса Открытого университета Великобритании. Именно там я получила основные знания, которые нужны в бизнесе. А дальше началась ежедневная работа.

Вначале у нас был коллектив из пяти человек. Первое вещание – две собственные 15-минутки. Сейчас у «Эха Петербурга» примерно шесть часов собственного вещания в день и коллектив чуть меньше 50 человек. Мы не живем за счет дотаций, как многие СМИ, а сами зарабатываем, и это дает нам возможность быть независимыми, заниматься тем, что нам нравится.

В становлении радиостанции очень помогли московские коллеги. Когда мы начинали, в Петербурге высадился настоящий десант московских журналистов. Они учили нас работать и до сих пор оказывают помощь и поддержку, а мы стараемся равняться на старшего брата. Мы – одна команда, наши журналисты регулярно ездят на стажировки в Москву.

Многие считают, что «Эхо Петербурга» – оппозиционная радиостанция. Я так не считаю. Журналисты – это проводники информации, они доносят ее до жителей города. В нашем эфире – многообразие мнений. Есть только одно табу – мы никогда не пригласим в эфир фашистов. Для всех остальных наши двери открыты.

Мы считаем наших слушателей умными и образованными, поэтому знакомим их с разными точками зрения на любое событие, ничего не навязываем и ценим свободу каждого делать собственные выводы.

У журналиста может быть свой взгляд на ту или иную новость, но редакция в целом сохраняет нейтралитет. Мне кажется, этим мы и интересны. Оппозиционно настроенные слушатели считают, что у нас звучит много правительственных голосов, что мы склоняем голову перед властями. Чиновники, наоборот, считают нас оппозиционерами, потому что мы даем слово людям с противоположными им взглядами. Каждый смотрит на происходящее со своей колокольни, а мы даем высказаться всем.

Стратегия «Эха Петербурга» – максимально охватить информационное пространство. Мы говорим не только о политике, но и о культуре, науке, спорте и путешествиях. Каждый слушатель может найти в нашем эфире то, что близко именно ему. Мы постоянно находимся в поиске интересных тем, приглашаем новых людей.

Взаимодействие рекламной службы и редакции позволяет радиостанции развиваться. Так как мы живем за счет собственных средств, которые приносит реклама, наша задача – расширять возможности. Для этого мы придумываем различные игры для радиослушателей, таким образом решая сразу две задачи: даем нашим рекламодателям дополнительные возможности для собственного продвижения и отвечаем потребностям аудитории. Так мы привлекаем новых слушателей и вызываем к радиостанции интерес.

В работе мы придерживаемся стратегии «выигрыш – выигрыш» (win – win). Это когда выигрывают все участники процесса. В любом деле можно найти точки соприкосновения, которые могут помочь приподняться всем сторонам.

У нас нет конкурентов, только партнеры и коллеги. Считаю, что для всех найдется место под солнцем. Каждый делает свое дело. Мы открыты для общения и сотрудничества. Мы всегда говорим, что «Эхо» – вторая радиостанция. Она вторая не в смысле, что вторая по счету, а потому, что человек обычно слушает какую-то музыкальную станцию и «Эхо».

Партнеры у нас очень разные. Мы плотно сотрудничаем с музеями, театрами, кинотеатрами, государственными структурами. Поддерживаем партнерские отношения со всеми пресс-службами города, потому что для нас важно получать информацию из первоисточника. Мы всегда занимаем корректную позицию по отношению к коллегам-партнерам. Надо помогать друг другу в тех областях, в которых мы можем это сделать. Рекламодателей мы тоже считаем своими партнерами, потому что они дают нам возможность развиваться. Мы всячески стараемся изучать их потребности. За сиюминутной выгодой мы не гонимся – для нас важнее стратегически остаться в выигрыше, потому что планируем жить долго. Наша задача – не просто получить заказ на рекламную кампанию, а помочь нашим рекламодателям достигнуть своих результатов. Потому что чем лучше будут идти дела у них, тем лучше будут идти дела у нас. Чем эффективнее они проведут свою рекламную кампанию, тем дольше они будут с нами сотрудничать. С партнерами выстраиваем дружеские отношения. Ищем возможность чаще встречаться. Иногда проводим кинопоказы для них, чтобы лучше узнать друг друга, пообщаться в неформальной обстановке. Хотим быть полезными во всех сферах. Также стараемся два раза в год собирать всех партнеров вместе – на Новый год и день рождения радиостанции 23 апреля.