Внезапно он замолчал и отвернулся. Проявив минутную слабость, он признался в жажде власти. В этом был весь он, Филипп.

Взяв себя в руки, он закрыл глаза. Глубокий вдох, один, второй. Не поворачивая головы, громким голосом он отчеканил:

– Покиньте меня, я устал.

Открыв глаза, Принц невесело посмотрел на синее небо. Стайка голубей пролетела мимо высоких деревьев. Вдалеке послышался шум ветра.

Позади раздался скрип закрывающейся двери. В глубокой задумчивости Филипп направился к высокому шкафу с многочисленными книгами. Не обращая внимания на мелочи, он склонился вниз.

На нижней полке стоял черный чемоданчик с небольшим секретом внутри. Погладив позолоченную ручку, Принц хищно улыбнулся. Этот день изменит многое. Ведьмы сделают свое черное дело. Господин будет доволен, а Принцу достанутся слава и почет.

Преодолев длинный коридор, ведьмы оказались в просторной гостиной. Восточный ковер устилал каменный пол, а мягкие диваны с медвежьими шкурами раскинулись у одной из стен, напротив витражного окна.

Несколько нимф в полупрозрачных туниках поедали фрукты в сиропе, запивая прохладным лимонадом. На столике по центру восседала Лейла.

Закинув ногу на ногу и откинув голову, она расслабленно смеялась над очередной шуткой. В этот момент она выглядела, как жрица любви. Полупрозрачный шелк едва скрывал ее полную грудь, тонкую талию и округлые бедра. Откровенные разрезы по бокам демонстрировали длинные ноги в изящных туфлях.

Откинув прядь волос, она поднесла к губам наполненный бокал и сделала пару глотков. Ведьма утолила жажду, вытянула свободную руку и продемонстрировала широкий браслет из серебра и крупных аметистов.

– Девочки, взгляните, что мне Принц подарил, – похвасталась она, и в ответ послышались восхищенные вздохи. – Я сегодня нашла у себя в спальне, он оставил его на моей подушке. Правда, мило? Филипп такой щедрый, даже не знаю, чем я все это заслужила. Должно быть, он от меня без ума…

Пожав от восторга плечиками, Лейла мечтательно закатила глаза. Рассматривая крупные камни, нимфы с завистью переглянулись.

Кира вышла на середину комнаты и заняла диван напротив. Сложив ноги на кованый столик, она потянулась за виноградом. Пробуя спелые ягоды, с нескрываемым унынием покосилась на Лейлу.

– Привет.

При виде соперницы на хорошеньком личике Лейлы ноздри предательски расширились. Мелькнула тень лютой неприязни. Отвернувшись, ведьма отдернула руку с браслетом и нервно поправила складки платья:

– Привет, – ответила с легкой дрожью в голосе.

– Насколько я поняла, ты получила щедрый подарок от Филиппа. Давай, хвастай.

Кира открыто издевалась над молоденькой ведьмой. Не скрывая превосходства, она просто медленно поедала виноград и смотрела в упор.

Застыв у дверей, ее подруги молча следили за развитием событий. Им было весело, в отличие от нимф. Девушки поднялись с диванов и поспешно ретировались. В воздухе запахло неизбежностью конфликта.

– Сегодня Принц мне подарил серебряный браслет, вот, погляди.

– Что-то я не слышу радости, – не глядя на вытянутую руку с драгоценностью, Кира продолжила с издевкой в голосе: – Да, знакомая вещица. Я очень хорошо помню, как ее носила одна из ведьм. Одна из многих его возлюбленных. Как же ее звали? А, вспомнила, Марина. Точно. Маринка, тоже была молоденькой и глупой. И всякий раз, как получала очередную побрякушку, радовалась, как ребенок. Бегала по замку, как оголтелая. Как ты сейчас.

С каждым ее словом Лейла все больше краснела. Отдернув руку как от огня, она ненадолго застыла. Затем сползла со стола и процедила:

– Ты просто мне завидуешь. Ты, отвергнутая и униженная Филиппом. Он бросил тебя, как только ты наскучила ему. Набаловался, как куклой, и бросил.

– Именно так он поступит и с тобой. Поверь моему слову. Так что мой тебе совет: принимай подачки, пока он пользуется твоим телом. Потом такого шанса может и не быть.

Подняв со столика серебряный кубок, Кира немного пригубила красного вина и с усмешкой в голосе продолжила:

– Да, кстати, не он меня, а я его бросила. Да что я тебе, собственно, рассказываю, ты и сама все прекрасно знаешь. Верно, детка?

– Никакая я тебе не детка!

Топнув стройной ножкой, Лейла дрожащей рукой схватила хрустальный бокал с лимонадом, намереваясь запустить его содержимое в лицо соперницы.

Едва она замахнулась, Марья вскинула руки, отправляя невидимые шары энергии в центр бокала. Тот с треском разлетелся в руках Лейлы. Роскошная туника была испорчена. Лицо красавицы обрызгано мелкими каплями сладкого лимонада, а по щеке стекала черная тушь.

– Ты мне за это ответишь.

– Всенепременно, – ровный голос Киры довел ее до белого каления.

Выбегая из гостиной, Лейла визжала, как ненормальная. Приподняв свой кубок, Кира салютовала подругам:

– Эта маленькая проделка подняла мне настроение.

Усаживаясь на пустующие диваны, Марья весело подмигнула остальным.

– Жаль бедняжку. Испортила такое платье…

– Ничего, отмоется.

Кира посмотрела на свой бокал. Повторяя выгравированные узоры тонкими пальчиками, она вдруг прошептала:

– В замке многое изменилось. Стало холодно и пусто. Ушли радость, смех, веселье. Мне даже здесь как-то не по себе.

– Действительно, – кивнула Марья, откидываясь на подушки. – Невесело. В последний раз, когда мы здесь были, замок был наполнен гостями.

– Кажется, это было так давно, словно в прошлой жизни.

В коридоре послышались глухие шаги. Через секунду подруги заметили водителя, который привез их сюда. Склонившись в поклоне, он сообщил, что машина готова и ждет их у входа.

С нескрываемым сожалением ведьмы поднялись с диванов и направились к выходу. В холле, у парадной лестницы их дожидались безмолвные слуги. В руках каждого были черные плащи из тонкой кожи.

– Это что? Для нас? – Марго в недоумении покосилась на слуг.

– Вы должны это надеть, – пояснил водитель, направляясь к двери. – Кажется, погода начала портиться. Как бы дождь не пошел.

– Ничего не понимаю.

В полном недоумении ведьмы позволили слугам набросить им на плечи роскошные плащи. Застегнув пуговицу, Кира направилась к распахнутой двери вслед за остальными.

Закинув голову, она поглядела на небо. Ни единого облачка и даже намека на него. Накинув на голову капюшон, она молча направилась к машине. Внутри работал кондиционер.

– Ерунда какая-то, – ворчала Ю-Ю, поднимая полы плаща. – На улице тепло, а мы как на северный полюс собрались.

Опустившись на сидение, ведьма нервно скинула с плеч плащ и покосилась на подруг. На лице Киры читалось безразличие. Казалось, она вообще не замечает, что происходит.