переоборудовать под мансарду, пройдя и оглядев этот простор, решила Рита.

****

Обустройство на новом месте заняло некоторое время. Пришлось много покупать для комфортного проживания в доме.

В комнатах остались только две пустые кровати, небольшой шифоньер под одежду, стол в столовой, лавка и несколько стульев.

И им пришлось приобретать слишком много вещей, начиная с ложки и заканчивая мебелью.

Старая мебель была потертой, но добротной. И Рита, купив колирку(типа наждачной бумаги), краску для мебели и лак, стала реставрировать некоторую мебель.

“Ничего в этом сложного нет. Наблюдала за работой деда и даже помогала,”-вспомнила она совместную работу с ним.

И грусть моментов её прошлой жизни опять коснулось её сердца. Дед всегда относился к дереву с каким-то вниманием.

Иногда казалось, что он мог разговаривать с ними. Плотник по профессии, он всю жизнь занимался деревом.

И даже уйдя на пенсию, восстанавливал старые деревянные изделия.

В такие моменты он походил на волшебника, когда после его работы мебель приобретала другой вид.

И вскоре заходя в столовую, она удовлетворённо наблюдала, как она приобретает уютный вид.

На полках расположилась посуда: чашки, кружки, горшочки, сковородки.

Небольшая печь, работающая на горючем камне (уголь) была побелена и стояла как новенькая.

Уголь они нашли в небольшом сарайчике, его запас хватит на долго. А в дальнейшем его можно подкупить, стоил он недорого, тем более его добывали в горах, недалеко от города.

На небольшом огороде, где-то соток шесть, можно было высаживать овощи.

А на небольшом дворике росли ягодные кусты, похожие на жимолость, которые уже отцветали, радуя завязью.

Семена овощей они подкупили на базаре, а картошку с проросшими глазками им отдала соседка. Рита увидела, что она собралась её выкидывать, вот и попросила отдать.

Та удивилась, но Рита так обворожительно и дружелюбно улыбнулась и поведала ей, что это для посадки, так как приехали они издалека и семян картошки они с собой не привезли.

Ей пришлось отвлекаться и на огород, помогая Марте, которая высаживала семена.

Была середина лета, но они решили все же высадить овощи, полагая собрать небольшой урожай.

Вечерами, отдыхая от тяжелого труда на огороде и реставрации мебели, они садились и вручную подшивали простыни, шили наволочки и пододеяльники.

Покупать готовые изделия было им не по карману. Большую часть денег они потратили на приобретения матраса, подушек и домашней посуды.

А если к этому добавить продукты, то они изрядно потратились.

Хорошо, что Марта тоже не сильно тратила деньги, живя во дворце, и накопила немалую сумму.

Иногда они уходили в лес и собирали ягоды. Марта хорошо разбиралась в грибах, а Рита собирала травы.

Место на чердаке они приспособили под сушку ягод, грибов и трав.

А Рита искала источник постоянного дохода. Она иногда заходила в пекарни, рассматривала ассортимент. В основном были булочки и пирожки с различной начинкой.

Были и небольшие пирожные, Рите они напоминали панкейки с ягодами и мёдом.

В основном хозяева сами все готовили, нанимая минимум помощников.

Так что устроится в такое заведение практически было невозможно. Если только открыть свой бизнес.

Но, чтобы это притворить в жизнь, нужны деньги, а где их заработать, это был самый болезненный вопрос.

Правда, приток денег возник оттуда, откуда она их не ждала. Вылечив соседского ребенка от кашля, к ней стали обращаться за травами.

И вскоре молва, что появилась целительница, обошла весь городок. Только её пришлось сходить в ратушу и подтвердить свои способности.

И тут она узнала, что обладает магией. Принесенные ей мази проверил маг, работающий в маленькой больнице, и он подтвердил, что они сделаны правильно, да ещё с целительной силой.

Ей тут же предложили работать в больнице, пока на полставки, так как было мало больных.

Ведь некоторые жители продолжали приходить к ней домой и благодарили за травы продуктами, от которых они не отказывалась.

Прожив больше двух месяцев в этом городке, она с надеждой смотрела в будущее.

Пока животик не так был заметен, она не расстраивалась. Но с волнением и опаской ждала первые вопросы по поводу её положения.

И боялась реакции жителей на свою выдуманную историю про беременность и не состоящее замужество. Поверят ли?

***

“Все хорошее когда-то заканчивается и начинается черная полоса”, - промелькнула мысль, увидев у себя дома Гора, когда вернулась из больницы.

Она даже побледнела и прислонилась к двери, услышав:

-Здравствуй, Марго.

Холодная волна страха прошлась по телу, ноги стали ватными, и Рита ещё сильнее вжалась в дверь.

Глядя на него, хаотичные мысли проносились в её голове, одна страшнее другой.

А он сидел за столом и цепким взглядом смотрел в упор на неё, от которого ничего хорошего ждать не стоило.

Гордая прямая поза, говорящая “ я ВСЕ знаю”. Его длинные волосы, расчесанные на прямой пробор, обрамляли легкими волнами его лицо, аккуратная щетина на треугольной форме лица придавал мужественный вид. Высоко поднятый подбородок говорил о самоуверенности и что он сейчас хозяин положения.

Тревожное чувство, как снежный ком, стало подниматься внутри Риты.

Её сердце начало биться все быстрее и быстрее, и ей казалось, что снова перекрыли доступ к воздуху.

На ватных ногах она медленно подошла к столу и села напротив него.

Увидев, что она облизнула губы, он с насмешкой пододвинул ей кружку с водой.

Недалеко от него сидела Марта, вся вжавшаяся в стену, со сложенными руками на груди.

В её глазах тоже стоял страх и бессилие от невозможности что-то изменить и помочь ей. Напряжение витало в воздухе, казалось поднеси спичку и все взорвется.

Выпив кружку воды, Рита немного пришла в себя.

-Что ты хочешь? – хрипло спросила она, её злой взгляд уперся в его желтые надменные глаза. Крепко сжала руки, стараясь унять дрожь.

Его улыбающийся и веселый вид, расслабленная поза, сложенные руки на одном колене скрещенных ног, казалось, что он играет и забавляется всей этой ситуацией.

Только вот такой беззаботный вид все больше тревожил её.

За всей этой бравадой прятался расчетливый, холодный, жестокий наемник, который не упустит своего. И из этой ситуации извлечет выгоду только для себя.

-Денег у меня нет,- продолжила она после небольшого молчания с его стороны.

-Десять золотых? Мне дадут больше, - ухмыльнулся он и увидел, как она вздрогнула.

Рита почувствовала, как холодные иголки страха и безысходности захватывают постепенно тело и превращают её в ледяную статую.

Она поняла, что он для чего-то узнал ВСЕ о ней.

В этом она не сомневалась.

Имя Марго и эти проклятые десять золотых, которые заставляют