– Мы наверняка встретимся с ним завтра в клубе. Мы идем в один старый клуб в центре Далласа. Клинт тоже его член.

Майк посмотрел на Вивиан долгим взглядом, от которого у нее перехватило дыхание. Он пошел к ней, и чем ближе он подходил, тем чаще билось ее сердце. Он обнял ее, и она ощутила соблазнительный древесный запах лосьона после бритья.

– Может, нам стоит дать ему немного пищи для размышлений, – предложил Майк и, посмотрев ей в глаза, словно ища одобрения, поцеловал ее.

Вивиан забыла обо всем в тот момент, как их губы соприкоснулись. Ее поглотило настолько сильное желание, что она на мгновение забыла, где находится. В объятиях сильного и властного Майка она чувствовала себя снова живой.

Неожиданно Майк отстранился, носовым платком он стер с губ ее помаду и расстегнул верхнюю пуговицу ее белой блузки.

– Добавить немного эффекта.

– Одной пуговицы вполне достаточно, – согласилась Вивиан.

– Клинт обязательно заметит. Пойду посмотрю, как там. Выходи, как будешь готова.

Вивиан подошла к зеркалу и стала поправлять волосы.

– Зачем? – спросил Майк. – Мне казалось, что ты хочешь показать Клинту, что между нами что-то есть.

– Да, хочу, и он поймет это, если посмотрит на меня. – Она расправила юбку. – Но вот Генри и Бен будут шокированы.

– Они отлично знают, что мы пытаемся отвадить от тебя Клинта.

– Ты прав, – согласилась Вивиан.

Они вместе вышли из кабинета и направились к залу. Клинт, все еще разговаривавший с Мартой, внимательно оглядел Вивиан и злобно прищурился, изучая Майка.

– Я купил одну из твоих картин, Вивиан. Буду смотреть на нее и думать о тебе. Марта отправит ее в мой дом в Далласе.

– Спасибо, Клинт, – сказала Вивиан.

Клинт достал маленький ежедневник, сделал в нем пометку и опять посмотрел на Вивиан.

– Что ж, оставляю вас с вашим искусством, – бросил он и пошел прочь.

– Сегодня он больше не появится, – сказал Майк, – так что я пойду к ребятам. Если что-то захочешь, дай знать.

– А что я захочу? – удивилась Вивиан.

Майк, уже успевший отойти на несколько шагов, вернулся.

– Вивиан, ты флиртуешь и можешь попасть в неприятность, если не будешь осторожна, – почти прошептал он.

– Ладно, буду осторожна, – усмехнулась Вивиан.

Майк покачал головой и ушел.

Раздался звонок, и Марта впустила в галерею трех женщин, пожелавших встретиться с Вивиан и увидеть ее картины. В течение следующих двух часов Вивиан была занята, а затем подошло время закрывать галерею.

Потребовался еще час, чтобы все записать и убрать.

– Ну что, можно лететь домой? – спросила Вивиан у Майка.

– Да. Генри поедет обратно с Беном. Так что мы готовы. Я позвонил Джейсону и попросил подготовить самолет. – Он обратился к Марте, которая выравнивала картину на стене: – Марта, было приятно познакомиться с вами. Спасибо за все, что вы сегодня сделали. – Затем он снова повернулся к Вивиан: – Дай знать, когда будешь готова. Бен отвезет нас в аэропорт.

– Я готова.

Вивиан поблагодарила Марту, они уточнили кое-какие детали и разошлись.

– Генри, спасибо, что прилетел с Майком, – выйдя на улицу, сказала Вивиан.

– Не за что. Бен высадит вас обоих около самолета, а потом мы с ним поедем на ранчо.

– Спасибо тебе, – повторила Вивиан.

– Спасибо, парни, – сказал Майк, когда Бен остановил машину около самолета.

Вскоре они уже сидели пристегнутыми на своих местах, и Вивиан наблюдала через иллюминатор, как уезжает лимузин.

– С точки зрения бизнеса сегодня был успешный день. Я увиделась с друзьями, показала свои работы, завела знакомства и продала несколько картин. А потом снова появился Клинт. – Вивиан повернулась и посмотрела Майку в глаза. – Спасибо, Майк, что приехал на помощь. Клинт – вредитель, но я уверена, что он скоро исчезнет.

– Я еще от него не избавился.

Джейсон, их пилот, сообщил, что они готовы к взлету, и, пока самолет набирал скорость, а затем высоту, Вивиан смотрела в иллюминатор.

– Майк, у меня к тебе еще одна просьба. – Вивиан набрала в грудь побольше воздуха и приготовилась заговорить о том, о чем думала все утро. – Майк, я насчет твоего переезда в мой дом… ну, в нем много комнат, и ты можешь жить в той, где ты никогда…

Майк перебил ее.

– Я же сказал, что не возражаю. Это не на постоянно, и оно того стоит, если поможет избавиться от Клинта. Если кто-то с ранчо докладывает ему, где ты и что делаешь, то он обязательно получит отчет, что я в доме.

– Но не рядом со мной. – Вивиан сделала паузу, чтобы набраться мужества, и спросила: – Как ты смотришь на то, чтобы поселиться в больших апартаментах на противоположном конце коридора от меня? Если ты будешь на том же этаже и недалеко, то никто не узнает, как часто мы ходим друг к другу.

– Я думаю, так будет лучше, – без колебаний ответил Майк. – Я готов ночью приходить в твою комнату, если ты посчитаешь, что это нужно, – добавил он, и она, увидев задорный блеск в его глазах, поняла, что он ее дразнит.

– Я сегодня причинила тебе неудобства, и тебе за это полагается премия. И Генри тоже.

Майк внимательно посмотрел на нее и кивнул:

– Хорошо. Спасибо.

Вивиан поняла, что он поблагодарил ее только из вежливости, что в действительности ему не нужна эта премия.

– Тебе не нравится получать от меня деньги, да? А вот если бы такое предложение тебе сделал Тан, ты бы его поблагодарил и обрадовался.

– Возможно, ты права, Вивиан. Я вырос с отцом, который умер, когда мне было тринадцать. Нас было четверо в семье, а мама попала под сокращение. Отца мне заменил самый старший брат. Оба старших брата закончили колледж и пошли работать. Я закончил колледж только благодаря им. После выпуска я отправился на ранчо и помогал младшему брату окончить школу. Теперь мы все заботимся о маме. Было нелегко. Но я усвоил взгляды своего отца, а потом и своего самого старшего брата. Возможно, они старомодны. Но дело в другом. Каковы бы ни были мои взгляды, я, Вивиан, все равно не из твоего круга, – тихо сказал он.

– Пусть это тебя не волнует. Жизнь важнее денег.

– Да, но она другая, когда денег нет.

Вивиан почувствовала, как между ними вырастает стена, и усомнилась в том, что Майк когда-либо поменяет свои взгляды.

– Вы с Таном дружили, и тебя не волновало, богат он или беден.

– Это совершенно другое.

Она засмеялась.

– Ты просто из прошлого века.