здание. У двери нас уже встречает Нина Федоровна.

— Нагулялись? — мягко улыбается она.

Соня не отвечает. Вообще делает вид, что не слышит, и смотрит на меня.

— А ты скоро придешь?

— Постараюсь в следующий выходной.

— Я буду ждать, — обнимает меня за ноги.

— И я, — наклоняюсь и целую ее в щечку. — Давай, беги на обед.

Кивает и убегает, а я лишь провожаю ее взглядом.

— Как это у вас получается? — задумчиво тянет Нина Федоровна.

— О чем вы? — непонимающе хмурюсь и оборачиваюсь к ней.

— Сонечка очень плохо идет на контакт. Практически ни с кем не общается, а вот с вами становится другой…

— Я не знаю, — улыбаюсь, а в душе все расцветает. — Сама ничего не понимаю.

— Бывает же так, — удивленно качает головой. — Если бы не увидела, не поверила бы.

— Да.

— А вы что решили по поводу опеки?

— Я только в начале пути… — вздыхаю я, не зная даже, с какой стороны подступиться к этому вопросу. — Надеюсь, все получится.

— Обязательно. — Нина Федоровна ободряюще сжимает мое плечо. — Удачи вам.

— Спасибо большое.

Провожаю ее взглядом и выхожу из здания. Настроение, как ни странно, с каждой секундой поднимается все выше. Хочется улыбаться на весь мир. Даже осень не кажется блеклой и хмурой.

Выхожу за ворота и едва не врезаюсь в Ульянину «ласточку».

— Ну все? Почистила карму? Поехали теперь. — Она расплывается в улыбке, глядя на меня через окно.

— Уля? Ты чего здесь? — удивленно спрашиваю и сажусь в машину. Вот уж не ожидала, что она в выходной захочет куда-то подрываться. Обычно до обеда ее из дома вытянуть невозможно.

— Да вот тебя решила забрать. — Она неопределенно пожимает плечами и заводит двигатель.

— Зачем?

— Да так просто, мимо ехала. Дай, думаю, до дома докину.

Трогается с места и сворачивает на перекрестке в сторону моего дома. Как-то все это слишком подозрительно. Я свою подругу знаю не первый год. И ее поведение сейчас сильно отличается от обычного. В чем подвох-то?

— Как все прошло? — Голос Ульяны звучит сухо и безэмоционально. Значит, ей не особо интересно. Зачем тогда спрашивает? Странная она какая-то сегодня. Хотя нет, не сегодня. Она всю неделю какая-то не такая, вот как Гордеев уехал, так Ульяну и подменили.

— В смысле «как»? — осторожно уточняю. Может, это я что-то не так поняла и накрутила?

— Гештальт закрыла?

— И да, и нет… — вздыхаю я. Не знаю, стоит ли рассказывать Ульяне правду, но она самый близкий мне человек. Кому, как не ей?

— Знаешь, я решила все-таки удочерить эту девочку… — выпаливаю на одном дыхании, морально готовясь выслушать кучу всего в свой адрес.

— Тася, — дрожит ее голос от негодования.

— Ты мне поможешь? — спрашиваю сразу. Хочу знать, стоит мне на нее рассчитывать или отныне я сама по себе.

— Куда ж я денусь, — сдается Ульяна и расплывается в улыбке.

Меня немного отпускает. Вдвоем уже не так страшно.

Глава 12 Алексей

— Что думаешь по этому поводу? — протягиваю Игнату документы по предложению Кожина и опускаюсь в кресло напротив. На столе предусмотрительно стоит чашка с ароматным кофе. Отпиваю глоток и блаженно улыбаюсь, наслаждаясь вкусом. То, чего мне так не хватало сегодня.

— Проверил? — Игнат открывается от бумаг и исподлобья смотрит на меня.

— Вот результаты, — отдаю следующий пакет.

Игнат углубляется в изучение. А я откидываюсь на спинку и пью кофе в ожидании его вердикта. Он единственный в этом мире, кому я могу доверять. Мы поднимались вместе с самого низа и ни разу друг друга не подставили. Наше сотрудничество давно переросло в крепкую дружбу.

— Сам читал?

— Конечно.

— Хочешь согласиться?

Игнат откладывает документы в сторону и задумчиво барабанит пальцами по столу.

— Да, но сначала решил с тобой посоветоваться, — рассматриваю его сосредоточенное лицо и ищу ответы на невысказанные вопросы. Но напрасно. Ига спокоен, значит, не все так страшно, как я нагнетал.

— Авантюра. — Он снисходительно усмехается. — Грунт не тот, что в проекте, соответственно, придется делать другой фундамент, что влечет за собой удорожание проекта.

Ничего нового. Это я и так знаю, но решил перестраховаться. Игнату нет равных в проектировании. Он чертит, я строю — взаимовыгодный тандем.

— А в целом? — вопросительно приподнимаю бровь.

— Можно рискнуть, — хмыкает он, не торопясь подбирая слова. — Но ценовую политику однозначно стоит пересмотреть и накинуть на риски… — крутит пальцем в воздухе. — Процентов двадцать, думаю, устроит обе стороны.

— Спасибо, — улыбаюсь тому, насколько сходятся наши мысли. — Мне очень ценно твое мнение.

— Обращайся, я всегда рад. И если нужна будет помощь…

Да-да, знаю. Всегда могу обратиться, как и он ко мне.

— Поучаствовать не хочешь? — все же предлагаю, хотя мне это совсем не в кассу. Добавятся лишние расходы. Но его расчетам я смогу полностью доверять и не париться на эту тему.

— Втянуть меня? — смеется Ига и качает головой. — Нет уж, спасибо. Мне и так тошно.

— Понял, — прячу улыбку в чашке с кофе. — Как брат?

— Да ну его, разгильдяй каких мало, — отмахивается он и закатывает глаза к потолку. Их родители погибли, когда они были совсем детьми. Игнат заменил брату и отца, и мать, но, видимо, что-то упустил в воспитании.

— Не взялся за ум?

— Неа.

— Сколько ему уже?

— Почти девятнадцать, — вздыхает он раздраженно. Переживает, что брат так и не сможет найти себя в жизни.

— Мы в его возрасте… — начинаю я и улыбаюсь, вспоминая, как сразу после школы приехал в Москву. Спал на вокзале и питался какой-то отравой. Хватался за любую подработку, чтобы прокормить себя и снять хотя бы маленькую комнатушку на окраине.

— В условиях жесткого дефицита, — дополняет Игнат мои внутренние рассуждения. — А у него все есть и даже больше.

— Такова уж современная молодежь, — развожу руки в стороны. Ничего тут не поделать. Деньги развращают неокрепшую психику. — Ладно. Спасибо.

Пожимаем друг другу руки и расходимся.

Спускаюсь на улицу и сажусь в машину. Устал жутко. Неделя