– Ничего себе! Ты все-таки владеешь иным коммуникативным знаковым кодом, – выдала сестрица. – То есть ты притворялась, что не можешь ее прочитать? Мама раз сто сказала, что ты тупая. Очень ей эта мысль понравилась…

– Ну вообще-то этим, как ты сказала, кодом я владею так себе…; Чтобы толком прочитать книгу, надо взять словарь и поработать хорошенько.

– Вряд ли на это времени хватит, – мягко, как обычно, вставил свое слово Арно. – Пропажу книги обнаружат очень скоро. Тропа из Трилунья к нам открыта. И, как я понял, карта многим нужна… Скоро еще гости пожалуют.

– Не обнаружат и не пожалуют, – враз помрачнела Женька. – Кроме мамы и папы, никто не станет искать книгу. Папа опять исчез. Ты, Кариночка Радова, даже не поинтересовалась, как он там. А мама… Ее арестовали из-за тебя, между прочим. – Она совершенно невоспитанно ткнула вилкой в сторону Карины.

От Ларика она по рукам огребла бы в два счета за такую жестикуляцию за столом. А Карина чем хуже?

– Ты помаши мне тут вилкой, старшая сестра, быстро из-за стола вылетишь! – Тетушкина школа. Лариса может гордиться племянницей… могла бы. – Клариссу арестовали из-за ее собственных выходок. И папочкиных еще, спасибо ему огромное.

– А давайте вы потом доругаетесь? – опять пригасил ссору Арноха. – Женя, я правильно понял, что в вашем мире есть всего один язык? В смысле, знаковый код, как ты его назвала.

– Раньше было много, теперь остался один, – ответил вместо девочки Диймар. – Вообще-то существует еще язык народа элве, но он такой… на нем не говорят, только словесные знаки составляют. Так что, Карина Радова, ты сможешь прочитать книгу? Может, выясним, как выглядит карта, которую будем искать?

– Как тебе сказать… – Карина замялась. И врать не хотелось, и показаться дурой тоже, – смогу, но вряд ли быстро.

– Вся книга и не нужна. – Арно запустил руку в свою отросшую прическу, даже подергал зачем-то. – Зачем нам подробности обо всех формах карты за тысячу лет? Прочитай поверхностно, если только цикличность заметишь… То есть если обратишь внимание, что формы повторяются…

– Спасибо, высокоученый господин, мы вникли в мудреное слово, – язвительно перебил его Диймар.

– Принимаю благодарность, мой юный падаван.

Карина чуть не расхохоталась в голос, увидев, как вытянулась физиономия Диймара. Теперь спросить, кто такой «падаван», ему было бы совсем лицотерятельно. Арноха же не смутился и продолжил:

– Доберешься до важного отрывка, разберешь его подробно. Я помогу, если понадобится.

– Угу, странички полистаешь ей, – фыркнул Диймар. И добавил вполне серьезно: – Я тоже помогу кое с чем. Должен же кто-то пользу приносить.

– Что? – Карина подумала, что он решительно напрашивается на неприятности. – Диймар Шепот, ты бы сбавил обороты. Будешь так с моими друзьями разговаривать, пойдешь обратно в Трилунье. Или карту сам будешь искать. Хочешь вместе со всеми – язык свой прикуси. И заодно учти, что, если решишь всех по своей привычке кинуть, я тебя без шуток и не для виду на куски порву.

– Брось, Карин, – усмехнулся Арно, – Диймар не виноват, что нормально разговаривать не умеет. Как с ним всю жизнь, так и он с людьми…

– Я тебе сейчас… – Диймар начал привставать со стула.

– А ну прекратите! – Карина треснула по столу кулаком, чай из ее чашки выплеснулся на скатерть, расплылся заунывно-желтым пятном. – Диймар, я не пошутила. Хочешь со всеми вместе, значит, привыкай считаться с каждым. Чему полезному ты собрался меня учить?

Диймар метнул на Арно взгляд, вызывающий на дуэль.

– Например, этому. – Диймар вдруг слегка подался вперед всем корпусом, его пальцы начертили в воздухе не слишком замысловатый узор.

Получился то ли астроподобный цветок, то ли цветкообразная клякса. Эта клякса-цветок шевельнула своими лепестками, ожила и вдруг с легким причмокиванием втянула в себя чайное пятно со скатерти.

– Ну и так, по мелочи. Воды раздобыть, замаскироваться на полчаса.

– А я… а я… – Женька тоже подалась вперед и сникла, явно не зная, чего предложить.

– А ты помоешь посуду, – «обрадовала» сестру Карина. – Это без знаков делается, ручками, ручками.

– Я вообще-то хотела сказать, что принесла тебе вот это. – И Женька вынула из своего кармана… Каринин старый рюкзак.

– О-о-о!.. – Карина коршуном накинулась на него и вытащила плеер. Как же ей не хватало музыки в ушах все это время! – Так, я сейчас вернусь!

Она пулей вылетела из-за стола и бросилась наверх, найти в ящике стола зарядник и «подкормить» свой красненький плеерчик. Никто ни словом не возразил, ясное дело. Но уже на лестнице до нее донесся мысленный зов Арно через талисман. Как же здорово, что она все время носила его с собой, спрятав в возвышении большого пальца, у самого его «подножия».

«Теперь все самое важное будем обсуждать вот так. – Даже мысленный голос Арно был мягким и спокойным. – Деньги на дорогу до Вильнюса у нас есть, надо разобраться с твоими документами. Ты внутренний, в смысле российский, паспорт получила?»

«Ага, мне его Марк сделал, – нехотя подумала Карина. – Он же мой официальный опекун, и у него в паспортном столе все схвачено. В четырнадцать лет все его ребята получают паспорта, как положено. Ну, мне чуть попозже достался. И представляешь, я там не Кормильцева Карина Александровна, как в свидетельстве о рождении. А Радова Карина Евгеньевна. Ну, как, собственно, и есть на самом деле».

«А когда тебе четырнадцать исполнилось?»

Карина хмыкнула, не мысленно, а вполне вслух. В Трилунье она совсем потеряла счет дням. Так что в плюс к раненой руке девчонка получила известие о том, что собственный день рождения она проворонила.

– Двадцать второго ноября, – буркнула она и, опомнившись, «перевела» свои слова в мысли: – «Десять дней уже прошло. Или больше, не помню я, какое число сегодня».

«Ого… с меня подарок…»

«Договорились…»

Она нашла в ящике нужный провод и поставила плеер заряжаться.

«Так что там с моим паспортом?» – все так же мысленно спросила она у Арно.

«Надо заграничный сделать, – ответил друг. – Марк, думаю, тут не поможет. Попробуем кое с кем связаться. Если все будет хорошо, то дня через два или три получишь новый документ. Опережаю твой вопрос, Карин, – не фальшивый».

Выстрелы ворвались в ее сон, как… как выстрелы. Что еще может быть таким несомненным и беспощадным? Уж точно не будильник, куда ему! От первого же звука Карина подлетела над кроватью. За четверть секунды, которую длился второй выстрел, перед ее глазами успел пронестись Митькин дом, превращающийся в болото. А третий выстрел вызвал из небытия бетонную плиту, содранные ногти, болотную жижу и умирающую Ларису.

Да уж, не те звуки, под которые можно вспомнить что-то хорошее.