Достал из кармана ключи от машины, повертел в ладони, размышляя, а может, действительно вызвать такси и после нас хоть потоп, но тоненький голосок, словно звон колокольчика раздался откуда-то сбоку.

— Лешка? Борисов?

Оглянулся, пытаясь понять, кого на сей раз принесла нелегкая. О, боги. Лерка! Вот уж ее время не изменило совсем.

Улыбнулся открыто, расставив руки в стороны, готовый поймать эту занозу в объятия.

Она и прыгнула с визгом, повиснув на моей шее. Легкая, как пушинка, звонкая, как капель мартовская.

— Ты откуда здесь? — целуя ее в макушку, произнес радостно.

— За тобой слежу, бабник ты неисправимый, — пробурчала она, взъерошив мою челку.

— Зашла прям с дамок, а если серьезно?

— Да к родителям шла, переехали они недавно в этот район. Тут недалеко.

— Прекрасные новости, а я, пожалуй, скажу сразу, пока ты не надумала чего. У Ладки был, — подмигнул Лерке, ловя ее недоуменный взгляд.

Похоже, она не ожидала подобной откровенности, а мне смешно стало так наблюдать, как Лера меняется в лице.

— Без подробностей, — промычала она, замахав перед моим лицом руками. Поставил ее на землю, ожидая шквал вопросов.

— Полине не забудь рассказать, — хитро подмигнул я подруге бывшей, включая зеленый свет.

Знал, что доложит, да и против не был. Поля, конечно, взбесится, проклянет меня еще тысячу раз, но пусть лучше злится, чем локти кусает от того, что работу потеряла.

— Вот ты плут, — стукнула она меня кулачком в грудь. — Что ты хочешь от нее?

— От Ивановой? Пожалуй, ее сердце и душу.

— Ничего себе желания. Не так просто будет, милый, — щёлкнула Лерка пальцами перед моим носом.

— Но ты же мне поможешь?

Она насупилась, потерла подбородок, потом подняла взгляд на окна квартиры Лады, кстати, сама же Сахарова наблюдала за нами сквозь тюль. Я-то слепым не был, да и чувствовал ее, кажется, затылком, стоило только выйти из подъезда. Ох, зря, может, зря, затеял я эти игры с огнем. Но поздно было делать шаг назад.

— Посмотрим на твое поведение, — кокетливо произнесла Лера, делая жест рукой, чтобы я придвинулся ближе.

— Ты всегда была на моей стороне, надеюсь, что в этот раз не подведешь, — тихо произнес ей на ухо.

Лерка выпрямилась резко, скривила лицо, словно прикидывая, стоило ли связываться со мной или просто махнуть рукой и направиться дальше по своим делам.

— Была, — гордо выдала она, — толку-то. Борисов, ты только все портишь? Зачем тогда так поступил?

— Лер, ну, не начинай. Думаешь, себя не корил за это? Только и занимался самоедством все годы.

— Красиво врешь, — погрозила она пальцем мне, но по ее лицу я понял, что, кажется, нашел соратника.

Лерка могла дуться, сомневаться, но она всегда была за правду. А я знал, что истина на моей стороне и обязан был доказать это и Полине.

Как ни странно, но встреча с ней меня немного воодушевила, однако, предстояло подумать, что же делать с информацией насчет Митина. Интересно, а Поля в курсе, что творилось у нее под носом? Или снова до последнего дня?! Вот же черт, такое в лицо не скажешь, да я только рот открою, как она заявит, что наговариваю, вру, как сивый мерин, лишь бы очернить ее суженного и обелить себя. Ха, надо придумать было что-то иное.

Полночи гонял мысли, но так ни к чему путному и не пришел, а утром предстояли переговоры, еще и необходимо было начинать искать сотрудников в офис. Полдня савраской бегал по городу, и только подумал, что приеду домой, позволив себе расслабиться в мягкой постели, как вспомнил, что придется топать на банкет.

Сплошное невезение! Только так я считал ровно до момента, пока не заметил свою рыжую бестию. А красный ей определенно шел. И если убрать этого хмыря, что топтался рядом, а на его место поставить меня, то картинка в целом будет намного лучше.

От собственных дум усмехнулся, повертев в руках бокал с вином. Рядом вились какие-то девицы, что-то тараторили наперебой, а я боялся потерять Полю из вида.

В какой-то миг устав от галдежа двух блондинок, направился на веранду, точнее шел я туда с определенной целью — поговорить с Ивановой.

Но все пошло не так!

Полинка, как обычно указала мне точное направление, куда стоило бы сходить, проветриться.

В общем, слово за слово и план мой сработал. Полинка припугнула, что закричит, позовет жениха, а я меж тем ее уже дотащил практически до тачки своей. Оставалось только уговорить упрямицу пообщаться тет-а-тет.

— Какого хрена здесь творится? Ты кто такой? — низкий мужской голос раздался в тиши. Вот же счастье-то привалило, а ведь дело почти было сделано.

— Привет, — не отпуская Полинку, выдал я, развернувшись.

Иванова била меня кулачками по спине, видимо, вниз головой ей было слегка неудобно висеть.

— Роберт, это Борисов, — на выдохе произнесла она, дрыгнув ногой. Пришлось шлепнуть ее по пятой точке слегка, заставляя притихнуть.

— Ты обалдел совсем? — рассвирепел Митин, — какого дьявола ты трогаешь мою невесту. Руки убрал быстро от нее, — подошел он ближе.

Ха, а парень-то нарывается. Не хотелось спускать Польку с рук, конечно, но врежь мне сейчас этот хмырь, плохо станет всем.

— Слушай, нам просто с ней поговорить надо. Давай я на полчасика ее украду у тебя, а потом привезу в целостности и сохранности, — выставил я руки ладонями вперед, после того, как опустил Полину на твердую поверхность.

Та в одно мгновение кинулась к жениху, встав у него за спиной. Глупышка, думала я обижу ее. Да ни за что на свете, скорее дам этому упырю разбить мне физиономию.

— Ты придурок? — не унимался Митин, засучивая рукава рубашки.

Я только дернул губой, наблюдая за этим театром. Паренек решил устроить ринг на парковке, ну, хорошо, я не против. Говорят, сублимировать полезно, давненько, кстати, не испытывал куража такого.

— Да, отчасти, раз вернулся, понимая, что без нее жизнь мне неинтересна.

— Роберт, не слушай его, — потянув жениха за руку, с волнением произнесла Полина.

Она была напугана и явно не ожидала, что дело примет такой оборот. А мне почему-то стало очень весело. А ведь я никогда не дрался за нее, даже в юности с пацанами.

Она, кажется, ответила мне взаимностью со второго взгляда, мы много времени проводили вместе, изучая и открывая для себя этот мир. Не дрался… Но все когда-нибудь в первый раз. Почему-то бы и не сделать это в двадцать восемь.

— Почему же? Я много любопытного могу поведать? Поль, он в курсе, что ты в пятнадцать выбила себе коленную чашечку, падая с мотоцикла? Управлял которым, кстати, я. Да. У меня не было прав, но разве это нас тогда остановило, чтобы не рвануть за город, где звезды видны лучше! А в восемнадцать, помнишь, какой подарок ты получила от меня на день рождения?