Менее чем через три часа советский резидент снова вызывается на встречу со Скайли. Тот сообщает, что от имени американского президента советской стороне делается компромиссное предложение: СССР выводит ракеты с Кубы, а США снимают блокаду острова и обещают не вторгаться туда.

Резидент докладывает информацию послу, но тот отказывается направить это предложение в Москву. Тогда Феклисов по своим каналам передает в КГБ общение о двух встречах с доверенным лицом американского президента. Глава КГБ знакомит с его содержанием Хрущева.

27 октября 1962 года. Ранним утром из Москвы приходит срочный ответ: «Направьте сообщение за подписью посла». Штаб дивизиона ЗРК получил шифровку: быть готовым к ведению боевых действий — ожидается американское вторжение на остров.

Около 10 часов утра РЛС захватывают цель — американский самолет, двигающийся со стороны базы Гуантанамо. На экранах радаров наблюдается заход цели на территорию Кубы. Командный пункт дает команду: «Уничтожить цель!» Самолет сбит попаданием двух ракет с интервалом в несколько секунд. На месте падения обнаружена передняя часть самолета-разведчика У-2 с телом пилота, известного летчика времен Корейской войны (1950). Позднее кубинцы передали тело представителям американской стороны.

В тот день, названный американцами «черной субботой», Хрущев направляет Кеннеди дополнение к предыдущему письму. О советских ракетах там говорится: «СССР согласен вывести ракеты — “те средства с Кубы, которые Вы считаете «наступательными". Хрущев предлагает “вывести аналогичные американские ракетные средства из Турции"».

В ответном письме Кеннеди сообщает о готовности разрешить Кубинский кризис на следующих условиях: СССР вывозит с Кубы ракеты и другое наступательное оружие, а США отменяют блокаду и дают заверения, что Куба не подвергнется вторжению ни со стороны США, ни со стороны других стран Западного полушария.

Вопрос о Турции не затрагивается. Его переносят в плоскость конфиденциальных переговоров, хотя Хрущев уже заявил об этом в своем выступлении по радио.

О позиции советской стороны после инцидента с У-2 командующий советскими войсками на Кубе говорил так: «Мы на острове — отступать некуда. Мы не должны были спрашивать разрешения Москвы на отражение агрессии. Мы имели право применять тактическое оружие. Мы не имели права применять стратегическое — это только по команде из Москвы».

Справка. Соединенные Штаты с момента начала Карибского кризиса неоднократно заявляли, что, если будет сбит хотя бы один самолет, они немедленно начинают бомбить.

Американский генерал, возглавляющий стратегические воздушные силы, не уведомляя министра обороны США, отдает приказ о приведении в боевую готовность межконтинентальных ракет. Командующий ВВС предлагает нанести воздушный удар по острову. Жестокий прессинг на президента оказывают и другие военные.

Сам президент считает, что самолет сбит по прямому приказу Хрущева. Однако советский лидер поставлен перед свершившимся фактом. Советскому послу в Вашингтоне заявлено: может начаться война.

Справка. В этот момент кроме 12 ракет средней дальности — это 75 Хиросим — у берегов США находилась 21 подводная лодка — каждая с одной ракетой в полторы мегатонны и дальностью полета 540 километров.

В Москву поступает информация, что вторжение начнется через 10–12 часов. Таков результат заседания Совета национальной безопасности в Вашингтоне сразу после гибели У-2. Члены СНБ приходят почти к единодушному мнению: завтра утром (то есть 28.10.1962) необходимо атаковать. Но президент снова удерживает военных и совет.

Хрущев получает от Кастро телеграмму с предложением использовать в переговорах с американцами угрозу применения советской стороной ядерного оружия, если США решатся на бомбардировку Кубы.

Вечером советский посол встречается с министром юстиции Робертом Кеннеди, который передает просьбу президента быстрее получить согласие советской стороны на прекращение строительства ракетных площадок в обмен на отмену «карантина». Также сообщается, что вопрос о базе в Турции — это компетенция НАТО, но президент обещает договориться с союзниками и вывести ракеты из этой страны в течение 4—5 месяцев. Министр подчеркивает: информация по Турции — дело конфиденциальное.

Ситуация к концу «черной субботы» следующая: сбит У-2; требования военных — бомбить; Кеннеди медлит; Москва молчит.

Кеннеди (об этом дне): «И росло ощущение, что вокруг всех нас, вокруг американцев, вокруг всего человечества стягивается петля, из которой высвободиться все труднее…»

В Москве все члены Политбюро на казарменном положении— безвыездно живут в Кремле.

В ночь с 27 на 28 октября 1962 года. Члены Президиума ЦК КПСС, руководители Совмина и Министерства обороны СССР обсуждают предложение США о выводе советских ракет с Кубы в обмен на гарантию невмешательства во внутренние дела этой страны и соблюдения ее суверенитета. Выступают дипломаты, маршалы и генералы, представители советских спецслужб — внешней и военной разведок.

Решение найдено: обращение советского лидера к Кеннеди уйдет открытым текстом по московскому радио в 17.00.

28 октября 1962 года. По данным советской разведки, американцы намечают бомбардировку советских ракетных баз на Кубе на 29–30 октября. По линии разведок — американской и советской — проходит, видимо, дезинформация о том, что президент собирается выступить по телевидению с важным обращением к нации насчет Кубы. Возможно, это — решение о бомбардировке.

За час до ожидаемого выступления советское посольство получает из Кремля срочную телеграмму: немедленно свяжитесь с президентом и скажите ему, что его предложение находит понимание в Москве и подробный ответ Хрущева будет положительным. Причем текст ответа Хрущева передан на радио Москвы и в американское посольство одновременно, чтобы опередить предполагаемое выступление президента.

Командующий ГСВ на Кубе в адрес министра обороны СССР передает для официального доклада главе советского правительства:

«Сов. секретно. Товарищу Хрущеву Н.С.

Докладываю: 27.10.62 г. Самолет У-2 на высоте 16 000 метров в 17.00 московского времени вторгся на территорию Кубы с целью фотографирования боевых порядков войск и в течение 1 часа 20 минут прошел по маршруту над 6 пунктами. В целях недопущения попадания фотоматериалов в США в 18.20 москов. времени этот самолет был сбит двумя ракетами 507 ЗЕНРАП на высоте 21 000 метров. Самолет упал в районе Антилья. Организованы поиски. В этот же день было 8 нарушений воздушного пространства Кубы…»

Ответ из Москвы: «Вы поторопились. Наметились пути урегулирования».

После гибели У-2 американские военные предлагают начать бомбардировку Кубы через 48 часов. Выслушав все стороны, Кеннеди отменяет принятые ранее решения о выступлении против Кубы. Он говорит: «Я думаю не о первом шаге, а о том, что обе стороны стремительно приближаются к четвертому и пятому. Мы не сделаем шестого шага, потому что никого из присутствующих не будет в живых». Американская сторона идет на предложенный компромисс. Ядерной катастрофы удается избежать.