— А как же настраивать её? — спросила я. — Горячую там, или холодную?

— Она уже настроена, — ответил Марк. — Всегда комфортно горячая.

— Удобно, — протянула я, открыв кран с фильтрованной водой и налив себе стакан.

— Только не забывай закрывать, — заметил Марк, опустив ручку от крана.

Я фыркнула и отошла в сторону, чтобы спокойно полакать. Как неудобно! Ведьма неожиданно рассмеялась. Марк тоже сдержанно хохотнул.

— Что? — я перестала пить и с укором посмотрела на обоих.

— Ты так смешно пьёшь, — посмеиваясь сказала ведьма.

— Я так привыкла! Ничего смешного!

— Да, конечно, прости! Но люди пьют совсем по-другому. Тебе стоит научиться снова пить как человек.

Да уж, придётся всему заново учиться… хотя, если напрячься, я могу просто вспомнить. Я представила себя подростком, когда ещё была человеком. Брр. Не хочу вспоминать это время. Но надо… Я вспомнила, как подносила кружку к губам и жадно глотала воду, приходя домой. Да, именно так. Я попробовала сделать так сейчас. Немного неуклюже, но получилось. Ничего. Со временем, я снова буду вести себя как человек.

— Наверное, все голодные? — потирая руки, спросил Марк. — Сейчас я кое-что интересно сворганю.

— О, это отличная идея! — воскликнула ведьма. — Всегда рада поесть твои шедевры. А мы пока с Багирой разберём сумки. Кстати, а ты же не знала, что мы купили. Этот балбес хотел просто пробежаться по твоему списку, но я-то знаю, что нужно девушке. Ты, наверное, и не помнишь уже всего. Пойдём.

Мы с ведьмой подхватили сумки из холла и отправились в комнату. О, карандаши купили! И альбом, с плотными листами — как круто! И одежды… кхм… несколько больше, чем я просила. Обуви несколько пар. И… да, точно. Об этом я не подумала. Какая предусмотрительная ведьма, захватила мне всяких полезных женских штучек. В облике кошки у меня были “особенные” дни, но они были не так часто. И вообще проходили совсем не так. Скорее, мне приходилось бегать от котов подальше, а то они уж слишком бурно на меня реагировали. А сейчас ведь могут начаться в любой момент… я даже не подумала. А ещё расчёску, бутылочки с… вроде как, шампунем, ещё с чем-то. И… нижнее бельё? Ну да… об этом я тоже не подумала.

Ведьма объяснила мне, что за баночки она накупила и зачем. Как же сложно жить человеком… Я раскидала вещи по полкам в огромном шкафу и заодно решила искупаться. Нашла какое-то полотенце, прихватила вещи и баночки для душа, и закрылась в ванной.

Я и забыла уже, как приятно стоять под горячими струями душа, согреваться, расслабляться, ни о чём не думая. Так спокойно… главное, не закрывать глаза. Стоит темноте обступить меня, как мне сразу начинает казаться, что за мной кто-то следит. Будто только и ждёт, чтобы я перестала смотреть по сторонам. Будто хочет напасть на меня. Почему-то этот странный, необъяснимый животных страх одолевает меня только в облике человека. Не закрывать глаза…

Вышла из ванной я совершенно обновленной! В новой удобной одежде — спортивных штанах и просторной футболке. И расчесалась, наконец. Волосы отросли аж до пояса, так что пришлось постараться. Интересно, почему в облике кошки у меня всё равно росли волосы во втором, невидимом человеческом виде? Ох, у меня столько вопросов. Как вкусно пахнет! Это была рыба, похоже, с овощами. Я зашла на кухню.

— А вот и наша красавица, — улыбаясь заметила ведьма, махая мне бутылкой. — Будем праздновать твоё возвращение в человека!

— Поставь вино на стол, — укоризненно сказал Марк, орудуя у плиты. — Я ещё не закончил готовку.

— Тебя пока дождёшься, можно с ума сойти от запаха еды! Дай хотя бы попробовать!

— Будешь пить до обеда? Убьёшь желудок. И напьёшься.

— Ой, ну что ты! Напьюсь с одной маленькой бутылочки на троих? Серьёзно?!

— На двоих.

— А ты что, не будешь?

— Кошке не наливай, она ж отравилась вчера.

— Ну совсем чуть-чуть…

— Не надо, — сказала я, усаживаясь за стол к ведьме. — Не люблю алкоголь.

— Вот! — Марк повернулся и погрозил лопаткой. — Хорошая кошка. А ведьма — плохая!

— Сам ты плохой! Маньяк-живодёр! — ответила ведьма и засмеялась.

— Что?.. — растерянно спросила я, уставившись на неё.

— Не слушай эту бабу ягу, — сказал Марк, отвернувшись обратно к плите. — Это она так шутит.

— Ахах, Марк, ты тот ещё злодей, да? — ухмыльнулась ведьма. — Я вот сколько лет тебя знаю, а Багира за пару месяцев тебя раскусила!

— Я… не… — мне стало так стыдно, похоже, Марк всё ей рассказал, о чём мы говорили сегодня утром.

Было так неловко, что захотелось спрятаться, провалиться сквозь землю. Я смотрела на пол и сгорала от стыда, пряча глаза. Мне хотелось исчезнуть, испариться, чтобы никогда не было этого разговора утром. И тогда не над чем было бы смеяться. Я сжалась, ощущая дрожь по всему телу.

— Эй, эй, — голос Марка вывел меня из оцепенения. — Ты куда собралась?

— Н-никуда, — запинаясь ответила я, уставившись на побледневшего Марка, который становился всё ярче и расплывчатее.

— Так, ты — он указал лопаткой на ведьму. — Не смей смущать мою кошку. А ты, — Марк посмотрел на меня. — Не обращайся обратно. И вообще, не обращай внимания на эту ведьму. С точки зрения жизни и судьбы её вообще нет. И ты не замечай.

— Правильно, не обращай на меня внимания, — миролюбиво сказала ведьма. — Я могу сказать лишнего, не обижайся.

— Я… не обижаюсь. Я что… превращалась?

— О, да! Отрастила усы и ушки поползли наверх и заострились. Так мило.

— Усы?! — я потрогала место, где гипотетически они должны быть, но ничего не нащупала.

— Они уже исчезли. Марк вовремя заметил, а я балда. Сижу тут, посмеиваюсь над тобой. Прости, никогда не встречала раньше оборотней, поэтому вообще не представляю, что может тебя задеть.

— У кошек не усы, а вибриссы, — заметил Марк, подходя с тарелками к столу, пахнущими чем-то невероятно вкусным.

— Вибриссы? — удивлённо спросила я. — А что это?

— Их ошибочно называют усами, но это же не просто волосы. Это как бы антенны, которые улавливают мелкие вибрации, движения воздуха. Помогают кошкам лучше видеть и ориентироваться в пространстве. Кстати, у кошек же не такое уж хорошее зрение. А ты человеком видишь намного лучше? В чём вообще разница?

— Я… лучше вижу кошкой. Я бы сказала, очень хорошо вижу. И в темноте тоже. Может, всё не такое цветное, но зато более чёткое.

— Значит, всё-таки доводы учёных неверны.

— Почему это? — спросила ведьма, наливая вино себе и Марку.

— Ну, они говорят, что зрение у кошек похоже