Тонкие, как бритва, губы. Вместо носа – две дырочки. На бугристых руках и голени – накладки с острыми шипами. Длинная плотная бархатная накидка. Этакий король безносых варваров, но с претензией.

Пристально заглянув мне в глаза, этот тип почему-то издал рык разочарования.

И только сейчас я увидела парализованных на полу друзей и гаремников. И барсика тоже.

Единственным, кто оставался на ногах, был Дэвид – спокойный, собранный и абсолютно бесстрашный.

Мне показалось или на миг за его спиной промелькнули два белоснежных крыла?

*

Рэнни

*

Хоть я и не волк, но от собственного бессилия хотелось выть.

Парализованный, я валялся на полу бесполезной меховой варежкой, и не мог шевельнуть даже хвостом.

А моя беззащитная истинная пара находилась в метре от чудовища. Того самого, который считает себя королём над всеми граксами и требует называть себя Владыкой. Того, кто похитил и долгое время мучил принцессу Аурику.

Собственно, не только я, но и почти вся наша компания была обездвижена. Включая капитана и его жену Орсиэль.

От кого я меньше всего ожидал помощи, так это от нашего молитвенника. Он оказался единственным из всех, на кого не подействовал парализатор. И так спокойно разговаривал с монстром, что я не мог не позавидовать его выдержке.

И мало того: он сумел накинуть на каждого из нас защитное поле – Лерзонский щит! Это вообще секретные технологии высших рас, о которых даже мои преподаватели в академии знали крайне мало. Как-то на занятиях нас предупредили, чтобы мы не вздумали нападать на тех, кто укрыт таким щитом. Потому что в таких случаях поражающая энергия всегда отзеркаливает к нападавшему. А как-либо деактивировать или вообще уничтожить этот щит невозможно. Это по силам лишь тому, кто наложил такое защитное поле.

На вопрос Владыки, откуда у него Лерзонский щит, Дэвид так и не ответил.

А когда за его спиной на мгновение сверкнули белоснежные крылья, всё стало ясно. Я бы потрясённо охнул, если бы мог. Такие особенности есть только у одного народа…

– Ангелианец! – зашипел Владыка, шарахаясь от нашего монаха, как нечисть от иконы.

А я мысленно возликовал и послал лучи благодарности Всевышнему.

Ангелианцы – это же раса из легенд! Светлые, сильные, умные, практически неуязвимые, – они живут в отдалённых укромных поселениях, но при необходимости всегда защищают людей. А иногда и оборотней. Встретить такого на своём пути считается невероятной удачей. Как правило, они маскируются под обычных существ, но порой демонстрируют свои шикарные крылья, спрятанные в подпространство.

Если нас защищает представитель такой древней и могущественной расы, – мы спасены! Владыке остаётся только одно: драпать отсюда как можно скорее, прихватив по маршруту эвакуации остальных своих прихвостней. Наверняка на борт «Андромеды» он высадился не один.

Спрятав крылья, Дэвид спокойно обратился к королю граксов:

– Ты не нашёл здесь то, что искал. Теперь покинь это судно. Тебе тут не рады.

– Мне нигде не рады, – гоготнул Владыка, до сих пор не рискуя приближаться к Дэвиду. – Объясни мне, путник, как ты – ангелианец – умудрился стать рабом? У вас там что, в ваших поселениях не хватает острых ощущений?

– На всё воля Всевышнего, – философски отозвался тот.

– А разве на тебя действует рабская привязка? – с сомнением спросил гракс.

Должен признать, хороший вопрос. Мне и самому было любопытно услышать на него ответ.

– Действует. А может, и нет. Не проверял. Но всё это неважно. Всё, что со мной происходит, – мой осознанный выбор, – расплывчато ответил Дэвид.

По лицу было видно, что Владыка собрался закидать ангелианца новыми вопросами, но тут дверь каюты распахнулась, и внутрь ввалился моргл – худой невысокий тип, похожий на мартышку.

Подскочив к своему хозяину, он отвесил ему глубокий поклон:

– Владыка, мы облазили весь корабль! Принцессы здесь нет. Нас обманули.

– Я уже понял, – рыкнул король граксов.

– Ой, а что это? Лерзонский щит? Какие интересные технологии! А что это за дама в сломанной капсуле? На ней морок. Может, это наша беглянка? – подскочила эта обезьяна к моей женщине. – Какой красивый платочек…

Стоп. Что значит морок???

– Это не она, Шлег, – с досадой махнул рукой Владыка. – Ты разве этого не видишь? Никакой морок не скроет эмоций. Ты загляни ей в глаза! Она смотрит на нас, как на дивных зверюшек! Ну, и немного волнуется за своих рабов и капитана с эльфийкой. Она меня даже не узнала! Где страх и ужас, а? Я усердно воспитывал Аурику, день за днём наказывая её за упрямство. Столько времени прошло – целых три месяца, а она до сих пор не смирилась с тем, что должна стать моей королевой! Всё мечтала о побеге. Я вразумлял её как мог, разными способами. Пытался добиться послушания. Я ломал даже опытных бойцов, но эта девчонка мне не поддавалась! Терпела любую боль! И всё же ей удалось улизнуть от меня. Но зря она это сделала! Теперь, когда я её найду, то стану приручать ещё более жёстко!

Ну и монстр… Как можно быть настолько жестоким с девушкой?

– Надо покорять женщин любовью и заботой, а не насилием, – неодобрительно покачал головой Дэвид.

– Любая самка должна быть покорна своему мужчине. А уж королева – тем более! Надо сломить её вредный характер, чтобы стала как шёлковой. Только тогда я смогу сделать её женой и начать дарить свою нежность, любовь и всё такое, – заявил Владыка.

– А что с этой красавицей в шикарном платочке? – прицепился моргл к моей леди Али. – Вы не хотите узнать, кто скрывается под этим симпатичным мороком? Его можно развеять несмотря на Лерзонский щит.

Сначала в душе вскипела ревность и возникло непреодолимое желание порвать эту мартышку на сотню маленьких бананов.

А потом в очередной раз накатило удивление: о каком мороке он опять говорит?!

*

Аурика

*

Проклятая обезьяна.

С таким рвением пытается угодить королю граксов, словно это как минимум его отец родной.

А когда этот паразит заговорил о моём мороке, сердце ухнуло в пятки.

Сможет ли Дэвид и его волшебный щит, накинутый на каждого из нас, меня защитить?

Памятуя о том, как чутко Владыка улавливает страх, я попыталась ничем не выдать своего испуга.

– Мне не интересно, кто скрывается под этим мороком, – разочарованно махнул рукой главный садист. – Это не Аурика. Остальное меня не волнует.