я в сторону почти целехонькой Акадии. — Мы совсем не рассчитывали. Отсюда можно отталкиваться и действовать на основе имеющихся реалий, — сказал я и посмотрел в сторону эльфийки. — Элси, подумай, как можно сохранить тело в отсутствии барьера Громхольда. Может быть, взаимодействие Жизни и Смерти поможет с этой задачей. Если что я подсоблю с этой задачей, но нужно осторожно расходовать опыт из хранилища.

— Я поняла, — кивнула пепельноволосая эльфийка.

— Арк, Касель, возможно, магия Льда сможет помочь в нашем деле, так что я рассчитываю и на вашу помощь, — обратился я к призракам.

— Мы с радостью поможем, — ответила призрачная красавица, на что я благодарно кивнул.

— А что насчёт теней? — спросил Арк.

— Они поистине удивительные создания, — ответил Вильегрд, а в его душе я ощутил некое вспыхнувшее пламя. Чародей напоминал исследователя, который вот-вот сможет сделать великое открытие. Арцуна же тоже отреагировала весьма неожиданно, сложив руки, словно застеснялась, но на тёмном лице, конечно же, ничего не было видно. Я немного посмотрел на девушку, и понял то, что хоть она и копировала внешность Акадии, но потом явно изменила первоначальный облик, подстроив его под себя. — Отрерия сейчас перестраивает своё тело, и чтобы она не сошла при этом с ума от боли, сознание попросту выключилось. Теперь же артефакты отчётливо показывают полное перестроение энергетических контуров, чтобы аккумулировать полученную от Арцуны энергию максимально эффективно. Помимо этого она использует эту энергию для достраивания тела и его корректировки. Элси, взгляни повнимательнее на Отрерию. А теперь дотронься до её лица.

— Ай, — одёрнула руку пепельноволосая эльфийка. — Она очень горячая.

— Это всё влияние энергии Арцуны.

— Я не хотела ей навредить, — виновато сказала главная тень.

— Я знаю, так что не беспокойся, — волшебник положил ей руку на плечо, и я вновь ощутил нечто странное от этой тени. — В данном случае, я хотел, чтобы Элсифиоль обратила внимание не только на температуру тела Отрерии, но и на то, что она меняет свою внешность, пока её сознание дремлет. Отрерия взяла за основу внешность Элси. Но вот почему именно её?

— Хм… — тут задумалась даже главная тень. — Скорее всего, она нашла во внешности Элси нечто близкое своему представлению о собственном воплощении, поэтому захотела стать похожей на неё. По крайней мере, со мной было почти также. Как я уже говорила, мы можем менять свою внешность: для нас это не составляет особого труда, но вот первое превращение может занять какое-то время. В дальнейшем, будет намного проще.

— Исследовав её тело при помощи артефактов, я заметил, что оно состоит из очень странной материи, не похожей на плоть. В этой материи нет энергии Крови, Жизни или Смерти, она состоит из… — тут он сделал театральную паузу, внимательно смотря на нас с улыбкой, будто ожидал, что кто-то догадается. — Металла. Вы только представьте, я даже не ожидал подобного. Но почему именно металл, я пока не узнал. Так что наши «тени» ничего общего с обычными тенями не имеют: они вполне себе живые существа, просто их жизнь построена на несколько иных принципах. Полагаю, что если к исследованиям привлечь императрицу Леокарию, а также попросить помощи у госпожи Ру Сорроу, то я точно смогу во всём разобраться.

— Я постараюсь помочь, — Арцуна взяла за руку Вильгерда и посмотрела на него, а потом неожиданно отвернулась. Интересно…

— Итак, весьма немалые подвижки за столь малое время, — сказал я. — Так что можно заметно сократить время пребывания в башне. Арк, нужно проработать план эвакуации из здания и пройти по безопасному маршруту к точке, откуда сможем уйти телепортом. Арцуна, нам потребуется ваша помощь, раз уж вы знаете примерное место, где можно использовать магию пространства без опасений.

— Я приложу все усилия, — заметно взбодрилась главная тень.

— Кстати, Элси, у меня не было времени разбираться с тобой вне здания, зато теперь его появилось в достатке. Поэтому, я хотел бы знать, почему ты в одиночку последовала за нами, вместо того, чтобы остаться в том саду вместе с Логикой.

— Я… извиняюсь, — немного покраснела пепельноволосая красавица. — Но я просто не могла оставить вас одних.

— Что ж, ответ засчитан. — Вздохнул я, видя, что эльфийка прекрасно понимала, что сильно рисковала, идя за нами через руины города, но страх за мою жизнь переборол страх за собственную. Ой, да знаю я, Логика, что она меня слишком сильно любит, и именно поэтому не хотела оставаться здесь одна, даже понимая, что может погибнуть, следуя за мной. Да и ты хороша, пойдя с ней на сговор.

— Создания Мрака большая проблема, — хмурился Вильгерд. — И уж здесь их я точно не ожидал увидеть, тем более настолько сильных, так что нам придётся предусмотреть вариант встречи с подобным противником или группой таких противников.

— В принципе, у меня есть идея, как более-менее безопасно разведывать местность по мере отхода из зоны нестабильного пространства, но это ещё требует обсуждения, — сказал я, а потом посмотрел на Арка и Сель. — Вы мне очень нужны для принятия важного решения, — я собирался вложить немного очков в параметры и усилить некоторые способности. В одиночку, это стало делать достаточно сложно, так что я хотел посоветоваться с теми, кто не только имеет огромный боевой опыт, но и теми, кому я могу доверять.

* * *

Цезий

Стоило мне зайти в комнату с этими монстрами, как я уже успел пожалеть, что решил с ними договориться. От этих существ исходила настолько огромная сила, что даже мне было некомфортно находиться рядом с ними. Пусть у меня имелись некоторые козыри на случай их нападения, однако я бы предпочёл их не использовать и прийти к какому-то компромиссу. Но для этого надо было понимать, к кому из них вообще следовало обращаться, и кто из них может быть договороспособным, да и могут ли они вообще договариваться? Это были хорошие вопросы, ответы на которые можно узнать прямо сейчас.

Первой была странная девушка, точнее она напоминала девушку, разве что имела темно-фиолетовую кожу или, лучше сказать, оболочку, под которой имелись какие-то сиреневые и темно-синие пузырьки. Почти чёрные глаза,