- Что Вы можете сказать суду относительно обвинения, младший паладин Бартилас,- проговорил Утер. Было очевидно, что неуважение молодого паладина к старшемуТириону вызывало в Утере неодобрение. Виновный или нет, Фордринг по-прежнемуоставался Лордом Паладином. - Как уже рассказал Командующий Лорд Дафрохан, - нимало не смущённый продолжалБартилас, - Лорд Фордринг сражался, что бы освободить орка. Он сказал, что сделалэто, поскольку заключил с существом договор и будет проклят, если позволит намзахватить орка. Теперь вы видите, что я оказался прав, я догадывался о том, чтоФордринг предатель ещё до того, как мы отправились в путь! - Молчать! - крик Лайтбрингера пронёсся по Залу подобно грому. Всей своейгромадой возвышаясь над дрожащим Бартиласом, Утер буквально пригвоздил еговзглядом. - Вы должны научиться следить за своим языком, младший паладин. Я знаю этогочеловека вот уже на протяжении многих лет, и мы не раз спасали жизни друг другуи одерживали победы над врагами больше раз, чем я могу вспомнить. Независимо оттого, какой поступок он совершил, он явно заслуживает большего, чем нотациикакого то сопливого юнца.

Бартилас побледнел, казалось ещё немного, и он упадёт вобморок. - Ваши показания будут рассмотрены судом, можете идти, - закончил Утер.Покраснев, Бартилас спешно отступил назад к своему месту.

Четверо лордов присяжных снова приступили к обсуждению.Спустя некоторое время они закончили, и объявили о том, что готовы продолжать.Утер повернулся к Тириону, его взгляд, казалось, проник в самое сердцепаладина, в поисках ответа на свои вопросы. - Паладин Лорд Фордринг, хотите ли Вы сказать что либо в свою защиту

Тирион встал и торжественно обратился к суду. - Милорды, я знаю, что мои слова могут прозвучать нелепо, но этот орк спас мнежизнь. Взамен, я дал ему слово паладина, что я отплачу ему тем же. Его имя -Эйтригг, и он один из благороднейших противников, с кем я когда либосталкивался.

Насмешки и сдавленное потрясение пронеслось среди зрителей.Тирион продолжал: - Вы должны меня понять. Дабы сдержать своё слово я был обязан поступитьсясвоей обязанностью как Паладин. Увы, я не смог исполнить свою клятву и я примулюбое наказание, которое вы посчитаете верным для меня.

Утер подошёл с присяжным и присел рядом с ними. Посленепродолжительно спора, стало казаться, что присяжные немного смягчились и онвернулся на своё прежнее место с победным видом. - Паладин Лорд Фордринг, - начал Утер, - Суд хорошо осведомлён о Ваших долгихгодах на службе защитника Лордерона и союзных королевств. Каждый изприсутствующих здесь отлично знает о Вашем мужестве и доблести. Однако, сговорс заклятыми врагами человечества, вне зависимости от любых его причин, являетсятягчайшим преступлением. Проявив к орку милосердие ради своих личных интересов,тем самым Вы подвергли безопасность Хартглена огромному риску. Но, принимая вовнимание Ваши прошлые заслуги, Суд готов даровать Вам полное прощение, если Выоткажетесь от своей клятвы и вновь подтвердите лояльность своим обязательствамперед Альянсом.

Тирион с трудом сглотнул. Как легко было бы просто сдаться ивернуться домой, к жене и сыну. - Молю Вас, милорд, сделайте это, - Взволнованный Арден с тревогой прошепталэти слова Тириону. Дафрохан шагнул вперёд, будто бы безмолвно убеждая егозабыть об орке и обелить себя в глазах присутствующих. - Не давай этому пустяку сгубить тебя. - Паладин Лорд Фордринг, каков будет Ваш ответ? - спросил Утер подозрительно,видя колебание Тириона.

Тирион смело обратился к Суду. - Что будет с орком?

Великий Паладин, ошарашенный подобным вопросом, тем не менееответил: - Вне зависимости от Ваших личных взглядов на это существо, с ним поступятточно так же, как и с любым врагом человечества. Этому животному нельзяпозволить оставаться в живых.

Тирион опустил голову, на мгновение задумавшись. Передглазами стояло невинное лицо Таэлана. Как же ему ужасно хотелось вернутьсядомой…

Тирион выпрямился, увидел на лице Дафрохана довольную улыбку.Командующий Лорд казался уверенным в том, что Тирион принял правильное решение,послушавшись его совета. Он был просто обязан дать единственно верный ответ. - Я останусь преданным Альянсу до самой своей смерти, и в этом нет ни малейшегосомнения, - уверенно произнёс Тирион, - но я не могу отказаться от даннойклятвы. Поступить подобным образом, для меня, это значит предать всё то, чем мытак дорожим.

На этот раз, собравшиеся не смогли сдержать своих эмоций,яростно взорвавшись сотнями проклятий. Ни один из них не мог поверить решениюТириона. Даже благородные присяжные скинули свои каменные маски. Утомленномупаладину послышалось, что он слышит позади себя плач Ардена, и его сердцерухнуло вниз. Дафрохан тяжело опустился на своё кресло, тревожно покачавголовой. Бартилас, напротив, готов был пуститься в пляс от радости. Из заладоносились проклятия, многие из воинов-ветеранов называли Тириона предателем.

Устало протерев глаза, Утер поднял руку, призывая к тишине.Ему было мучительно больно от того, что он обязан был сделать, но Тирион твёрдозаявил о своей позиции. - Да будет так, - проговорил Утер зловеще, - Тирион Фордринг, отныне и навсегдаВы изгоняетесь из рядов Рыцарей Ордена Сильвер Хенд. Вы более не достойны нестиблагосклонность Священного Света. Тем самым, я лишаю Вас этой привилегии.

Зал был потрясён словами Утера. Подобное наказание - когдаПаладин лишался своей связи со Светом, было крайне редким. И хотя в действиеоно приводилось лишь несколько раз, каждый паладин жил в страхе за то, что подобноеможет произойти именно с ним. Тирион даже не мог понять, что же на самом делеслучилось. Прежде, чем он смог что либо сказать, Утер широко взмахнул рукой итут же, Тирион почувствовал, как чёрная тень пронеслась по его телу, поглощаясвятую силу Света. Паника охватила всё его естество, в то время, какусиливающаяся энергия Света покидала его тело. Благословенная сила, которая такдолго была его неотъемлемой частью, убывала на столько быстро, будто бы еёникогда не было. Хотя свет в Зале даже не дрогнул, Тирион чувствовал себяокружённым тьмой и оставленным в забвении. Неспособный противостоять бушующемуотчаянию и безнадёжности, Фордринг склонил свою голову в подавленном молчании. - Вы лишаетесь всех Ваших регалий и знаков Ордена, - продолжил Утер, в то времякак двое паладинов с грохотом сорвали серебряные пластины доспехов с обмякшеготела Тириона, - так же, как и всех личных прав и владений.

Фордринг с трудом боролся с отчаянием. Никогда ещё прежде всвоей жизни он не чувствовал себя таким оголённым и беззащитным. Образы Таэланаи Карандры неясно пробивались сквозь пелену муки. Он должен выстоять. Он долженпомнить о своей чести и достоинстве. С трудом удерживаясь на ногах, Тирионстолкнулся с Судом ещё раз. - Вы будете изгнаны из владений Альянса и обязаны провести остаток своей жизнивдали от цивилизации. И да пощадит Свет Вашу душу, - закончил Утер.

Тирион был ошеломлён. Его голова бессильно упала, полноеотчуждение грозилось захватить контроль над разумом. Следующие слова УтераТирион понял уже с огромным трудом.