– Он тебе подчиняется?

– Абсолютно, но я хотела бы знать, что происходит? – Я следила за парнем и видела, как у него злобой перекосило лицо.

– Лорка, ну ты даёшь! – из воды выбрался мокрый Зак, с восхищением на лице и шальной улыбкой подошёл ко мне. За ним следом шел эльф. А где Ада?

– Ада, ты тут? Выходи, не бойся! – Я увидела, как девушка выглянула из-за спины Ника и спряталась обратно.

– Так, что тут происходит? Посвящение первокурсников? Томиан, я же запретил? – Я обернулась и увидела мастера, который быстрым шагом шел к нам. Перед ним плыл шарик света и хорошо освещал лицо учителя, выражение на котором не сулило адептам ничего хорошего.

В глаза бросалась небрежность в одежде, видимо учитель одевался в спешке Я вдруг осознала, в каком я виде и мысленно поблагодарила Милу. В легкой ночной сорочке я бы сейчас была как голая, а в теплой пижаме было все более-менее прилично. Переведя взгляд на Томиана я вздрогнула, столько ненависти было в его взгляде.

– Мастер Руфус, ну это же традиция… – начал он, а я вдруг отчетливо поняла, что, если хочу тут учиться без проблем надо что-то делать, но что?

– Мастер, а как вы тут оказались? – перебила я парня.

– Лаура, может ты лучше объяснишь, что тут произошло? Почему твой Пушок разнес вольер и убежал, как ты думаешь? И что я должен думать? – я тут же пожалела, что влезла в разговор, пусть бы ругался на этого Томиана.

Мастер гневно переводил взгляд с меня на Томиана, а тот молчал – гад, отомщу! И за купание, и за… Хотя за что, собственно? Сама ведь влезла в разговор.

– Парни, а что вы планировали после купания? – это влез в разговор несносный Зак, и я выдохнула с облегчением.

Старшекурсники уже поняли, что умертвие их не тронет и вышли из озера. Передернув плечами один из них, кинул в сторону несколько светляков, а там… Там были сложены костры, на земле расстелены пледы, дальше лежало что-то еще, но что – я не разглядела.

– Оу, так это меняет дело! Лори, мы же не сердимся на ребят за купание? – Это жизнерадостное чудовище приобняло меня за плечи, и он тихо шепнул – со старшими курсами надо дружить.

– Не спорю – также шёпотом ответила дору и попробовала скинуть его руку с плеч.

– Мастер, я очень испугалась и наверно Пушок почувствовал это. Но все же обошлось, хотя купание было дурацкой идеей.

Учитель осмотрел нашу компанию. Кто-то еще стоял в воде боясь волка, старшекурсники все уже собрались кучкой, подошли и те, что спасались на деревьях.

– Томиан, завтра жду вас с объяснительной. И особенно мне интересно услышать, почему вместо того, чтобы защищать первокурсников, вы решили искупаться, а некоторые и потренироваться в лазаньи по деревьям —учитель еще раз пристально изучил всех нас, задержал взгляд на мне и бросил – А вы, Лаура, отведите на место свое умертвие и приберите в его вольере.

Развернувшись, учитель ушел быстрым шагом. Я стояла и смотрела ему вслед, что-то было не так, но что? На мои плечи лег теплый плед. Я обернулась, чтобы узнать своего спасителя. Кель стоял за моей спиной, абсолютно сухой и невозмутимый.

– Хочешь, я помогу тебе со зверем?

– Почему ты сухой? – Спросила я невпопад, очень меня удивил сей факт.

– Лори, в какой глуши ты жила? Он же вампир, кто его посмеет тронуть? Они же неприкасаемые – выпалил Зак, а я посмотрела на вампира. Он грустно улыбнулся и сделал шаг назад, увеличивая дистанцию.

– Я буду рада помощи, – проговорила я, глядя в глаза вампиру – и мне нет дела до предрассудков темной стороны, в академии все равны, так сказал мастер.

– Темной стороны? – Арен подошел ближе, пристально смотря на меня – у нас так не говорят, откуда ты?

Отвечать я не стала. Пусть это невежливо, но я и так сболтнула лишнего. Повернувшись, я пошла к загонам, пусть думают, что я невоспитанная деревенщина. Рядом трусил мой волк.

– Кельнимиир, можно вопрос? – я чувствовала, что вампир идет следом и спросила не поворачиваясь.

– Можно просто Кель, что ты хочешь узнать? – Голос был приятным, тихим.

– Почему ты здесь? Тебя все сторонятся, да и ты тоже всегда в стороне. Даже когда рядом, все равно как будто отдельно.

– Нас принято бояться, мы же вампиры. Я знал, что меня будут все обходить стороной, но так решил оракул, а спорить с волей оракула мы не можем – понятнее не стало.

– Тебе будет тяжело тут учиться, – я помолчала, обдумывая свое решение – знаешь, мне кажется мы можем подружиться, ты не против?

Резкий рывок, и я смотрю в красные глаза вампира.

– Ты предлагаешь мне дружбу? – я сглотнула, судорожно вспоминая, что не так я могла сказать, и почему такая реакция.

– Даааа… – протянула я – извини, если предложила что-то неподобающее, но мы будем учиться вместе и …

– Ты странная, – перебил меня Кель – не вижу причин отказывать.

Вдруг я увидела, что он еле сдерживает улыбку, уголки губ подрагивают. Да он шутит! Это у него юмор такой… Не выдержав, улыбнулась сама, наверно и правда, со стороны Келя мы выглядим смешно со своими страхами и предрассудками. Парень тоже широко улыбнулся, и я увидела клыки. Ух ты, как они ему не мешают? Не знаю, что было в моем взгляде, но его улыбка стала еще шире.

– Да, ты очень странная. Пойдем, а то все веселье пройдет без нас.

Мы быстро добрались до вольеров. Они были со стороны хозяйственных построек, вплотную к внешней стене, окружающей территорию академии. Осмотрев вольер, я поняла, что теперь запереть волка в нем уже не получится, петли были вырваны с корнем. Хорошо, что рядом были пустые и я заперла умертвие в соседнем вольере. Завтра надо будет узнать у мастера как быть. В задумчивости я направилась к замку, но меня перехватил Кель, кивком головы показав на парк.

– Лори, нам лучше вернуться к остальным, не стоит усложнять себе жизнь – парень был прав, я и забыла уже о посвящении.

– Думаешь стоит? Тебя всё равно все сторонятся и, как я поняла, даже не перенесли к озеру. Кстати, как они это сделали? – Вопрос был риторическим, скорее мысли вслух и, пока я их обдумывала, Кель утянул меня в сторону парка.

– Левитация, ничего сложного для пятого курса.

Левитация? Интересно, это с помощью неё учитель спустил нас с башни? Вспомнился головокружительный прыжок, падение и горячие руки учителя. Я помотала головой, да что со мной!?

Расстояние было небольшим, и мы быстро вернулись к озеру в парке. За время нашего отсутствия многое успело измениться. На берегу горели шесть костров, народ перемешался и уже вовсю общался. Где-то смеялись, где-то спорили, а от дальнего костра была слышна веселая песенка.

– Вернулись? – К нам подошел тот парень, как его звали? Томиан?