Я стараюсь никогда не затягивать с намеченными делами. Но отчетливо помню, когда сама впервые использовала эту фразу. Много лет назад мне потребовался собственный сайт. Каждый день я вносила в список дел «создание сайта» и забывала об этом. Так продолжалось несколько месяцев. Пока я не прочитала книгу Дэвида Аллена «Как привести дела в порядок»[7]. В ней говорится, что если мы никак не можем приступить к какому-то делу, то это зачастую происходит от желания сразу же ясно представлять себе всю последовательность шагов. Однако на деле самым важным является первый шаг, а потом он сам ведет нас ко второму и далее. Я поняла, почему так застряла с сайтом: я не представляла себе всей последовательности действий по его созданию. И тогда я спросила себя: «Каким должен быть мой первый шаг?» Ответ пришел моментально и сам собой: «Позвони своему другу Дэйву, который подскажет, кого пригласить для решения проблемы». Так неожиданно нашелся выход из моего внутреннего тупика. Через неделю сайт был готов.

С тех пор я научила этому методу десятки людей, которые раньше буквально в ступор впадали перед проблемами, казавшимися им неразрешимыми. Я предложила им перестать думать сразу обо всех этапах решения, а сосредоточиться на первом реальном действии. Это позволяет сделать тот начальный шаг, который снимает тревогу относительно решения проблемы в целом. Причем методика срабатывает не только на старте большого дела. Точно так же вы сможете сосредотачиваться и на каждом его этапе. Независимо от того, насколько сложен проект, вы справитесь с ним, совершая каждый раз очередной первый шаг!

Мне довелось посотрудничать со многими писателями и как редактору, и как коучу. Я и сама написала много книг. И хорошо знаю: ничто не способно вызвать такое неодолимое желание под любым предлогом откладывать написание первой строки, как лежащий перед тобой чистый лист бумаги. Впрочем, чтобы испытать это, не обязательно быть писателем – достаточно хоть раз начать какое-то дело с нуля… Неожиданно выясняется, что непременно нужно навести порядок на столе, устроить уборку в кабинете. Однако чем дольше откладываешь само дело, тем хуже чувствуешь себя и тем труднее все-таки начать его.

Именно это часто происходило с моим клиентом Максом, писателем и популярным ведущим семинаров. Он всячески избегал необходимости вести свой блог, хотя именно благодаря блогу на его семинары собиралась публика. В конце концов дело дошло до того, что затягивание этой работы стало негативно сказываться на финансовом состоянии Макса. Однажды я сказала ему, что, по моему личному опыту откладывания дел, лучшее средство начать работать – это работа. И предложила подумать над тем, как оживить блог. Макс немедленно отозвался: «Подбирать к каждой теме известную цитату». Я тоже часто так поступаю, потому что чья-то выдающаяся мысль подталкивает меня продолжить ее соответствующим образом и тем самым перейти трудный рубеж «чистого листа».

Макс использовал эту фразу не только для возвращения к блогу, но и для того, чтобы на основе размещенных там заметок составить интересную книгу. Почему бы и вам не использовать тот же метод для преодоления ступора, который вы тоже, возможно, испытываете перед «чистым листом»?

Алекс, очень талантливый человек, пригласил меня к сотрудничеству в связи с тем, что планировал занять пост вице-президента фирмы, в которой работал. Однако, поговорив с его коллегами из руководства компании, я поняла, что они не поддерживают карьерных амбиций Алекса. Почему? Оказывается, на всех совещаниях он стремился произносить монологи, совершенно не учитывая их восприятие присутствующими. Как сказал нам один из его коллег, «Алексу еще нужно научиться считывать настрой слушающих его людей».

Как и многие из нас, Алекс так концентрировался на том, что он хочет сказать, что совершенно не обращал внимания на то, как его слова воспринимаются. Ему недоставало той способности эмоционального интеллекта, которая называется «социальным восприятием», то есть умения улавливать тонкие невербальные проявления чувств, испытываемых в данный момент другими людьми.

Я все время думала, как помочь Алексу справиться с проблемой. В тот период я на некоторое время ездила в Лондон. Во время поездок в лондонском метро все время слышалось настойчивое обращение диктора помнить о промежутке между вагоном и платформой, об этой «маленькой пропасти». И меня вдруг осенило, что это как раз имеет отношение к Алексу. Он должен помнить о «маленькой пропасти» между тем, что говорит, и тем, как его слова воспринимает аудитория.

Алекс начал повторять эту фразу пред каждым совещанием, чтобы напоминать себе о необходимости отслеживать, как его слова действуют на слушателей. В результате он стал гораздо более «социально восприимчивым», чем раньше, и в конечном счете получил повышение по службе, которого добивался.

Этот голос я давно не слышала в трубке телефона – позвонил мой бывший клиент, генеральный директор новой компании. «Мне нужна ваша помощь, – сказал он. – Кажется, совет директоров собирается меня уволить». Я начала задавать вопросы, и по мере его ответов картина стала проясняться. Оказалось, что раз в квартал мой собеседник докладывает на заседаниях совета директоров о результатах работы компании. Но пока эти результаты минимальны, поскольку компания находится на начальном этапе инвестиционного развития. На совете директоров генерального директора, естественно, подвергают критике.

Я предложила ему ввести в практику беседы с членами совета, особенно с председателем, в промежутках между ежеквартальными отчетами, чтобы отвечать на их вопросы, консультироваться и «сверять курс». Такие беседы помогли бы лучше понять, что их беспокоит и что для них наиболее важно. «Представьте, что взбиваете подушки. Так вот, совет директоров тоже нужно регулярно “взбивать”, проявлять к нему внимание». Даже не помню, откуда взялась фраза про подушки, но этой метафорой я довольно часто пользуюсь, описывая методики выстраивания отношений, особенно людям, находящимся на высоких должностях. «Взбивать и проявлять внимание? – переспросил мой собеседник с некоторым недоверием. А затем добавил: – Что ж, в конце концов, я ничего не теряю». И начал действовать в соответствии с моим советом.

Результаты оказались удивительными. Этот генеральный директор настолько изменил отношение к себе со стороны совета, что по завершении срока первого контракта его полномочия руководителя компании были продлены еще на три года. С тех пор я научила следовать этому девизу многих будущих топ-менеджеров, напоминая им, что умение правильно строить отношения с высшим руководством является для них важнейшей профессиональной компетенцией.