Это был большой человек с косматыми усами, косматыми бровями, косматой шевелюрой, но глаза у него были голубые и кроткие. На голове у него была зеленая бархатная шляпа с лентой, украшенной драгоценными камнями, и косматой бахромой по краям. Тонкие, хоть и залохматившиеся кружева служили воротничком рубашки, сюртук с косматыми полами был застегнут на бриллиантовые пуговицы. Бархатные штаны были с бриллиантовыми пряжками на коленях, и края у них были опять-таки косматыми. На груди у него красовался медальон с изображением Дороги, принцессы Страны Оз, а в руке Оджо увидел острый нож, по форме похожий на кинжал.

– Ой! – воскликнул ошеломленный Оджо, а затем поспешил добавить: – Кто меня спас?

– Разве ты не видишь? – улыбнувшись, отвечал человек. – Я, Косматый.

– Значит, это были вы… – пробормотал мальчик. – Вы избавили меня от этого страшного листа?

– Я, и никто другой, – подтвердил Косматый, – но если ты не побережешься, мне снова придется спасать тебя.

Оджо отскочил в сторону, ибо увидел, что к нему потянулись сразу несколько листьев-гигантов, но Косматый засвистел, и листья снова выпрямились и застыли.

Человек взял Оджо за руку и, по-прежнему насвистывая, повел его по дороге между страшных растений. Только когда листья остались позади, он прекратил свист.

– Музыка их завораживает. Пение, свист – неважно, что именно, но это заставляет их вести себя прилично. Это единственное средство от этих листьев. Я всегда насвистываю, когда прохожу мимо них, и они меня не трогают. Сегодня я шел и насвистывал и вдруг увидел, что один лист так сжался, словно в нем что-то есть. Я срезал его ножом, и пожалуйста – там, оказывается, сидел мальчик! Большая удача, что я как раз проходил мимо, верно?

– Вы очень добры, – сказал Оджо. – Большоепребольшое спасибо. Может, вы освободите и моих спутников?

– Каких спутников? – удивился Косматый.

– Тех, что попали в листья. Во-первых, Лоскутушка…

– Кто-кто?

– Кукла, сшитая из лоскутного одеяла. Ее оживили и назвали Заплаткой… Потом Стеклянный Кот…

– Стеклянный?

– Целиком.

– И тоже живой?

– Да, у него к тому же розовые шарики-мозги. И, наконец, Вузи…

– А это что за существо?

– Право, не могу его хорошенько описать, – смущенно признался мальчик. – Это очень причудливое животное с тремя волосками на хвосте, что я никак не мог оторвать…

– Что оторвать-то? Хвост?» – спросил Косматый.

– Волоски! Но если вы освободите Вузи, то сами увидите, что он собой представляет.

– Это точно, – согласился Косматый, мотая своей косматой головой.

Снова засвистев мелодию, он вернулся назад, к растениям, отыскал листья, державшие в плену спутников Оджо, и взялся за дело. Срезав первый лист, он освободил Заплатку. Увидев ее, он начал смеяться так весело, что Лоскутушка сразу полюбила его. А он снял шляпу, глубоко поклонился и сказал:

– Милая девочка, ты просто чудо. Я должен непременно познакомить тебя с моим другом Страшилой.

Он срезал второй лист и выпустил на волю Стеклянного Кота. Промах так перепугался, что стрелой полетел прочь и, лишь увидев Оджо, остановился и сел рядом с ним, тяжело дыша. Когда же Косматый взмахнул ножом третий раз, наземь упал самый большой лист, в котором было что-то очень тяжелое. Из него выскочил Вузи и опрометью помчался прочь.

Вскоре весь отряд собрался на дороге из желтого кирпича, подальше от красивых, но коварных растений. Косматый оглядел каждого из них по очереди и, похоже, остался доволен.

– С тех пор как я живу в Стране Оз, – сказал он, – много повидал я разных разностей, но такой необычный отряд, признаться, вижу впервые. Давайте-ка присядем, поговорим и познакомимся.

– А вы не всегда жили в Стране Оз? – спросил его Оджо.

– Нет, когда-то я жил в большом Внешнем Мире. Но я попал в Страну Оз вместе с Дороги, а Озма позволила мне остаться.

– Ну и как вам Страна Оз? – спросила Лоскутушка. – Правда, здесь здорово?

– Это лучшая страна в мире, и я постоянно счастлив в ней, – отвечал Косматый. – Но расскажите мне, кто вы такие.

Оджо поведал ему историю о том, как он и дядя Найди навестили дом Кривого Колдуна, как они встретили там Стеклянного Кота, как оживили Лоскутушку и что приключилось с дядей Найди и Марголоттой. Оджо также рассказал, что отправился в путешествие, чтобы отыскать пять составных частей для снадобья, которое вернет к жизни мраморные статуи, и три волоска из хвоста Вузи – одна такая часть.

– Мы отыскали Вузи, – рассказывал мальчик, – и он согласился пожертвовать тремя волосками, но мы не смогли их оторвать. Поэтому мы захватили Вузи с нами.

– Понятно, – отозвался Косматый, с живым интересом внимавший Оджо. – Но я – большой и сильный. Может, мне удастся вырвать эти волоски?

– Попробуйте, если хотите, – сказал Вузи.

Косматый попробовал, но, как он ни старался, ничего у него не вышло. Поэтому он, отдуваясь, сел на траву и, вытирая свою косматую физиономию лохматым шелковым платком, сказал Оджо:

– Не беда. Если ты достанешь все остальное и не потеряешь Вузи, то можешь отвести его к Колдуну, а тот уж догадается, как получить волоски. А что тебе еще нужно?

– Во-первых, клевер с шестью лепестками.

– Его ты найдешь в лугах возле Изумрудного Города, – сказал Косматый. – Вообще-то, есть закон, запрещающий рвать такой клевер, но я надеюсь уговорить Озму разрешить тебе это.

– Спасибо, – сказал Оджо. – Во-вторых, еще нужно левое крылышко желтой бабочки.

– Для этого следует отправиться в Страну Мигунов. Я, правда, не видал там бабочек, но это желтая страна, а правит там мой хороший друг, Железный Дровосек.

– Я о нем слышал, – сказал Оджо. – Это, должно быть, удивительный человек.

– Да, и сердце у него удивительной доброты. Не сомневаюсь, что он сделает все, дабы помочь тебе вызволить из беды дядю Нанди и Марголотту.

– Затем мне нужно добыть фляжку воды из темного колодца.

– Правда? Это может оказаться непросто! – сообщил Косматый, озадаченно почесывая левое ухо. – Никогда не слыхал о таком колодце. А вы?

– И мы нет, – сказал Оджо.

– И ты не знаешь, где он может находиться? – спросил Косматый.

– Понятия не имею, – сказал Оджо.

– Надо спросить Страшилу.

– Страшилу? Но что может знать какое-то огородное чучело?!

– Большинство из них и правда не знают ничегошеньки, – отвечал Косматый. – Но Страшила, о котором я упомянул, очень умен. Если кто-то в этой стране и знает, где отыскать темный колодец, то этот человек – как раз мой друг Страшила. Говорят, у него лучшие мозги во всей Стране Оз.