Он с ненавистью покосился на Сивуху.

«На хрена она мне сейчас? Я и без нее уже знаю, что мертвая не Самойлова Софья Евгеньевна».

– Шла бы ты Сивуха, мне сегодня не до тебя, – наконец решился Патлатый.

– А как же про труп? Ты же узнать про нее хотел? – ошарашенно выкатила глаза бомжиха.

– А я уже и так все понял.

– Ну уж нет! – заорала обиженная Сивуха. – Наобещал, так выполняй. А не то я всем расскажу, что ты слишком интересовался этой девкой! Уж не ты ли ее придушил?

Патлатый дернулся как от удара и поспешно обнял женщину.

– Пошутил я! Пошутил! Чего так нервничать!

– То-то. – Сивуха уже зашла в загаженный коридор и удивленно рассматривала его квартиру. – Ну и грязища у тебя! – наконец выдохнула она почти восхищенно.

– Не нравится, иди вон, – рявкнул Патлатый, начиная понимать, что сделал еще одну глупость. Теперь Сивуха от него не отвяжется.

– Не злись. – Сивуха посмотрела на него с нежностью. – Я со своей выпивкой. – Она достала из-за пазухи грязную заляпанную бутылку с мутной жидкостью. – Куда проходить?

Патлатый молча кивнул в сторону кухни.

Голова уже не просто болела, она горела так, словно внутри кто-то поджаривал мозги.

«Заказчику скажу, что все о’кей. Пусть только отдаст деньги. А эту Софью Евгеньевну я потом пришью. Какая, к черту, разница – одна дохлая баба или две?»

«Три», – тут же поправил сам себя.

Участь Сивухи была решена.

Ничего не подозревающая бомжиха весело хозяйничала на его кухне. Откуда-то на столе появилась мятая газета, на ней – кусок заплесневелого хлеба, открытая банка шпрот и бутылка с мутным содержимым.

Сивуха разлила жидкость по стаканам и, двусмысленно улыбаясь, произнесла:

– Чтобы все у тебя получалось!

Пьяная Сивуха подробно рассказала ему то, о чем он и сам уже догадался. Денатурат немного притупил адскую боль, разламывающую теперь уже все тело, и Патлатый решил, что тянуть не стоит.

Он подошел к женщине сзади и положил руки на шею. Сивуха замерла, а потом заметно расслабилась. Видимо, она решила, что Патлатый хочет выполнить свое обещание. Но только стоило ему надавить посильнее, как она с неожиданной силой оттолкнула его и выскользнула из рук.

– Ты чего? Сдурел? – Сивуха судорожно хватала ртом воздух. – Прекрати, урод хренов. А не то я ментам все про убиенную тобой девку расскажу. – Бомжиха была совершенно пьяная и теперь болтала, не задумываясь. – Я сразу поняла, что ты эту девку порешил. Что, бабки хотел срубить?

Патлатый схватил черную от копоти сковороду и угрожающе двинулся на женщину.

– Только попробуй. – Сивуха попятилась и, неожиданно пронзительно завизжав, бросилась в коридор.

Медлить было нельзя. Патлатый в два прыжка догнал бомжиху и с размаху опустил сковороду ей на голову. Сивуха мгновенно обмякла и медленно опустилась на заплеванный пол.

Он осторожно подошел к ней и похлопал по щекам. Женщина осталась лежать неподвижно. Патлатый повернулся и отправился в комнату за мешком, когда же через пару минут он вернулся обратно, тела на полу не оказалось.

Патлатый тупо смотрел себе под ноги и поэтому пропустил чудовищный удар той же самой сковородой, которым наградила его прятавшаяся за дверью Сивуха. В последний момент Патлатый непроизвольно дернулся и этим, быть может, спас себе жизнь. Удар пришелся на правое плечо и задел по касательной ухо. Кровь теплой струйкой потекла за ворот выцветшей рубашки.

От боли Патлатый словно обезумел, он выхватил из рук испуганной женщины сковороду и принялся, не глядя, наносить удары. Один, другой, третий…

Неожиданно он остановился и, словно сомнамбула, пополз в сторону комнаты. Дрожащими руками отыскал последнюю, оставленную на «НЗ», дозу. Шприц выскользнул из мокрых от крови рук, и Патлатый громко застонал. Терпеть больше не было сил. Со второй попытки он все же укололся, и спасительная мгла поглотила его на какое-то время.

Когда он очнулся, за окном было все еще темно. Какое-то время он тупо рассматривал грязный потолок над головой, потом решительно поднялся и, тяжело ступая, отправился на кухню.

И вот уже полтора часа он драит на кухне пол. Сначала, конечно, пришлось избавиться от трупа. Завернув то, что осталось от несчастной Сивухи в ковер, он отнес ее на ту же стройку и засунул в дальнюю опрокинутую трубу. Потом перевел дыхание и отправился к еще горевшему костру. Там он начал спрашивать, куда делась Сивуха, которая якобы на него обиделась, и, не доходя до его дома, повернула назад. Конечно, алиби было не ахти какое, но ничего умнее на тот момент в голову не приходило. К тому же Патлатый решил срубить с заказчика за такие непредвиденные проблемы денег в пять раз больше обещанного, а если тот начнет противиться, пригрозить ментами. За организацию убийства дают пожизненное. А заказчик, чистенький и интеллигентный, вряд ли захочет провести остаток жизни на шконке.

Сегодня в пять часов Патлатый возьмет деньги и сразу же уедет отсюда к чертовой матери. Только сначала надо зайти в гости к Самойловой Софье Евгеньевне и отдать ей должок.

В последний раз прополоскав тряпку, Патлатый посмотрел за окно. Начало светать. Где-то часов пять-шесть утра. Самое время для крепкого сна. Вот сейчас он и зайдет к Софье Евгеньевне в гости.

Соня проснулась от необъяснимой тревоги и с удивлением обнаружила себя сидящей в кресле в абсолютной темноте ванной комнаты.

«Что-то у меня появилась привычка засыпать в самых неподходящих местах».

Ее сильно знобило, наверное, опять поднялась температура. Она посильнее закуталась в шерстяной плед и внезапно насторожилась.

Соне показалось, что в квартире, кроме нее, есть еще кто-то. В голове страшно шумело, и чем сильнее она прислушивалась, тем отчетливее слышала только гул в собственном черепке.

Неожиданно послышался хруст раздавленного стекла.

«Разбитая ваза в коридоре», – с ужасом догадалась Соня.

Значит, ей не показалось, но кто это?

Внезапно Соня вспомнила Синицына и задушенную Светку и просто помертвела от страха. В боевиках, которые Соня очень любила в ранней юности, ослепительные красотки в таких ситуациях блестяще справлялись с проблемой. Либо они сами голыми руками убивали мужчину-головореза, либо «внезапно» («совершенно случайно») на помощь приходил не менее ослепительный красавец-спаситель. Но что делать в реальной жизни, Соня не знала.

Помощи со стороны не предвиделась, а просто сидеть и ждать смерти было крайне глупо.

Соня в панике искала выход из создавшейся ситуации, но ничего так и не смогла придумать. Осталось положиться на судьбу.

Соня осторожно сдернула с крючка большое махровое полотенце и банный халат, небрежно побросала их сверху на плед и уселась на кресло с ногами. Стараясь производить как можно меньше шума, она натянула созданную конструкцию на голову и замерла в надежде, что со стороны ее можно принять за сваленное в кучу белье.