Глава 1

Предновогодняя суета в магазинах пугала. Все неожиданно решили, что этот год будет последним и надо отпраздновать его обязательно. Как и каждый год.

Я всегда любила новый год. Для меня этот праздник считался волшебным. И неважно, что ты уже давно не ребёнок. А твоему сыну уже девять. Но после вчерашнего объявления мужа потеряла новогоднюю искру, которой питалась каждый год. Не представляла даже, как буду встречать новый год одна. Двенадцать лет брака — в мусорку. Всю жизнь отдала Эдику.

Меня привлёк красный свитер со снежинками на манекене. И словно маленький ребёнок, рванула к заветной вещице. Но меня остановила неожиданно возникшая фигура. Просто огромная! Я налетела на мужчину, который неожиданно затараторил что-то типа «извините, прости, мне так жаль». Но одна деталь в том, что я услышала яркий акцент.

— Вас не учили, что нужно смотреть по сторонам? — потирая лоб из-за удара о его плечо, проворчала я.

— Эм… Я был, как же это. Слишком. Господи, — пробормотал ошарашенно мужчина, выше меня на целую голову. Такой большой детина и настолько эмоциональный. — В облаках как-то.

Треугольное, широкое лицо, чёрная щетина, волосы, которые аккуратно зачёсаны назад. Его брови были подняты, и из-за этого его лоб сморщился от шока. Я явно обескуражила его.

— Это я виноват, — хмыкнул мужчина. А акцент ещё отчётливее проявил себя. Он вызвал у меня глупую улыбку. — Я не заметил Вас, извините. Я был слишком… — он пощёлкал пальцами и его брови сошлись в одну линию на переносице. — Боже, я дар речи потерял.

— Невнимательны? — попытала судьбу на английском.

Лицо мужчины озарила улыбка и он активно кивнул мне, положил ладонь на свою могучую грудь. Он поправил узел шарфа на шее и виновато посмотрел на меня.

— Простите. Я вас просто не увидел. Вы такая, — он оскалился в улыбке и перевёл диалог на английский. — Маленькая. Точнее миниатюрная, — выкрутился этот прохвост.

— Ничего страшного, — отмахнулась и старалась не попасть под его очарование. Уж больно красив. Этакий англоязычный богатырь. — Я увидела цель, и все преграды пали в одночасье.

Мой английский его позабавил. Да уж. Кажется, я покраснела от стыда. Мужчина обернулся и посмотрел на красное пятно, которое называлось свитер. Он вернул свой взгляд на меня и театрально закатил глаза.

— Женщины.

— И что такой мужчина забыл в торговом центре, в эпицентре суматохи? — хихикнула и пыталась не налажать с языком. Но его улыбка сообщила мне, что я наговорила чуши.

— Какой мужчина? — усмехнулся он.

— Ну, для начала вы отлично говорите по-английски, — начала загибать я пальцы. — Вы явно не местный. Элегантность в одежде, — указала рукой на его пальто и шарф. — Взгляд, галантность. У нас такое редко встретишь.

— Вот как, — хмыкнул мужчина. — Подарки, — сказал он криво на русском.

Мы посмеялись над попытками друг друга говорить на неродных языках. Но мы пытались. Это уже что-то.

— Тогда удачи Вам в таком нелёгком деле.

Мужчина освободил руки от многочисленных пакетов и протянул мне увесистую ладонь.

— Я Джон, — его русский вызвал у меня очередное хихиканье.

— Кристина.

— Вы очень красивая, Кристина, — медленно сказал мужчина и нащупал пальцем моё обручальное кольцо. — И, конечно же, замужем, — улыбка моментально сошла с его губ.

— О, нет! — перешла на английский. При нём сняла ненавистное кольцо и, не глядя, бросила его в сумку. — Со вчерашнего дня я свободна.

— Очень жаль.

— Увы, да.

Я забылась, стоя рядом с этим Джоном. Из головы вылетело, куда я вообще держала свой путь. Пронзительный голубоглазый взгляд мужчины, словно рентген, прошёлся по мне.

— А знаете, Кристина, — приложил палец мужчина к губам. — Мне стало очень интересно, как вы будете выглядеть в красном свитере.

И, кажется, я стала такого же цвета, как свитер, который и стал причиной столкновения.

— Я, конечно, не напрашиваюсь, — усмехнулся Джон.

— Вообще-то напрашиваетесь, — расплылась я в глупой улыбке, смотря на мужчину, который притягивал к себе взгляд, как магнит.

— Ну, тогда я настаиваю! Хочу порадовать вас, Кристина! Ну? Идём?

Он подставил локоть, а у меня было ощущение, что моё лицо полыхает огнём.

— Ну, раз уж Вы настаиваете, то пойдёмте.

Некоторое время назад…

Как разбивается реальность? Моментально, вдребезги и бесповоротно. В голову лезут всякие бредовые мысли по типу:

«Я плохая хозяйка, поэтому он ушёл».

«Я недостаточно любила».

«Я недостаточно хороша для него».

«Он не любит нас с сыном».

Стоя в коридоре, смотрела на удаляющуюся спину мужа и не понимала, как мы к такому пришли. И его последние слова, которые он сказал перед тем, как уйти, разбили меня… вдребезги.

— Извини, Кристина, но я так больше не могу. Я влюбился и не хочу тебе врать.

Паршиво осознавать, что это конец. Такой дерьмовый финал, который ты не ждал. В особенности перед новым годом.

Жизнь делиться на «до» и «после». Ничего не будет «как раньше». И все сказочные новогодние ночи станут лишь воспоминанием. Пуф. Конец. А этот Новый год будет самым холодным и мрачным.

Метель разбушевалась, словно чувствовала моё внутреннее состояние. Очень хотелось быть такой же безмятежной, как снежинка, но в то же время нет… стоит попасть ей на ладонь, как она растает. Она могла исчезнуть за секунды. А мне хотелось провалиться сквозь землю, чтобы не переживать этот момент.

— Эдик, действительно нужно было это делать перед Новым годом?! — закричала я, не в силах больше терпеть. — Чёрт, Ефимов! Это унизительно! Ты ведь знаешь, как я люблю этот праздник! И как я должна Сашке объяснить, что отца не будет?! М?

Эдик, притупив взгляд, громко вздохнул и вцепился сильней в свой проклятый чемодан.

— Я хочу провести праздники с ней, Кристин. Прости, но я и так слишком долго откладывать, — его поджатые губы в конце не убедили меня, что ему жаль.

Мне стало смешно. До истерики и боли в груди. Забавна не сама ситуация, а то, с какой лёгкостью этот мудак говорил о расставании. Как будто между нами не было двух лет отношений, десяти лет брака и сына! Эдик всё перечеркнул, и его рука даже не дрогнула смять лист и выбросить его мусорку. Словно «она» для него была всем, как когда-то я. А в голове эхом отдался вопрос: «Почему? Почему я? Почему, чёрт возьми, сейчас?». Но, к огромному сожалению, ответа не было, а муж, который даже вещи собирал без кольца, так и не потрудился просветить меня.

Я не считала себе уродкой или ещё чего похуже. Но и