— Кто-то обидел тебя. Я понял. Но все может быть и по-другому, Милли.

Она лишь покачала головой, пытаясь сдержать слезы, рвущиеся наружу.

— Никто не обижал меня, Чейз. По крайней мере, не так, как ты думаешь.

— Я помню, никаких вопросов о прошлом, — сказал он дружелюбно. — И больше никаких уроков. Просто у нас будет семь дней, чтобы насладиться друг другом.

— Хорошо, — тихо прошептала она.

Он погладил ее по щеке. Милли изо всех сил пыталась не закрыть глаза и не сдаться во власть этой ласки.

— И мне нравится смотреть, как ты раскрываешься, точно цветок под лучами утреннего солнца. Как твое лицо озаряется внезапной улыбкой.

— Не надо…

— Это так пугает тебя, Милли? Это вне твоей зоны комфорта?

Она сглотнула:

— Да.

— Как много времени прошло с тех пор, как ты последний раз чувствовала себя по-настоящему счастливой?

— Два года, — вырвалось у нее прежде, чем она смогла придумать ответ получше. — Хотя, может, и дольше. Два года, как я заметила.

Милли уставилась на него. Похоже, она готова отдать больше, чем думала. Все ради этих семи дней. Ради одной недели чувственности. Физической, эмоциональной и напряженной. Отдать все. Ва-банк.

Взгляд Чейза был одновременно жестким и нежным. Он медленно склонил голову и припал к ее губам.

Из ее горла вырвался слабый стон. Милли сдалась и приоткрыла рот. Его губы были точно такими, как она представляла себе: теплыми и холодными, мягкими и твердыми. Аккуратными и нежными.

Спустя несколько секунд Милли почувствовала, как его язык коснулся сначала одного краешка ее губ, потом второго, как бы спрашивая разрешения войти дальше. Разговор без слов. Ее губы разомкнулись сильнее, давая согласие.

Его язык скользнул дальше, а ладони напряглись. Руки Милли самопроизвольно взлетели на его обнаженные плечи.

Руки Чейза были больше, чем у Роба. Его тело было жестче. Его поцелуй был более настойчивым и уверенным и в то же время очень нежным. Хотя помнит ли она вообще последний их с Робом поцелуй? Они даже не попрощались…

Чейз поднял голову и немного отстранился, Милли очнулась.

— Отсутствие хоть какой-то отдачи огорчает меня, знаешь ли.

— Что? — изумленно уставилась на него Милли. — Я не…

— Вот именно. Сначала все было прекрасно, а потом ты унеслась куда-то в другой мир, — прищурился он. — О чем ты думала, Милли? О другом мужчине, не так ли?

— Нет! — запротестовала она, закусив губу. Смысла врать не было. — Я не смогла сдержаться.

Первый раз за все это время она видела Чейза таким. Злым или даже обиженным. В его взгляде промелькнули молнии, но он тут же взял эмоции под контроль.

— Ты слишком много думаешь. Пора найти способ выключить твой мозг хоть на чуть-чуть.

— Я знаю.

Милли именно поэтому и затеяла роман — чтобы перестать думать. Перестать вспоминать и мучить себя угрызениями совести.

— Давай пойдем к лодке. Нам лучше вернуться на курорт до темноты.

Милли молча последовала за Чейзом обратно на пляж. Он не оглядывался и не помог ей взойти на борт. Вся теплота вдруг испарилась из их отношений. Милли подобрала свои вещи, высохшие под ярким солнцем, но немного жесткие от соли, и попыталась разгладить ткань. Она стояла на палубе и наблюдала, как Чейз отвязывает тросы. Его руки почти дрожали от подавляемой энергии, которая была готова вырваться наружу. Или от эмоций? Он злился на нее?

— Могу ли я где-то переодеться?

— Не утруждайся, — ответил Чейз, даже не взглянув на нее, и потянулся за следующим канатом.

— Что?

Ей совершенно не нравился этот новый Чейз. Жесткий и безразличный.

— Я не хочу возвращаться в отель в одном нижнем белье, — сказала она, пытаясь пошутить, но Чейз повернулся к ней с абсолютно безучастным выражением лица.

— Ты можешь одеться и потом.

— Потом? Когда?

— Когда мы займемся сексом. Ведь ты этого хотела, Милли, не так ли? Никаких эмоций и сложностей, не надо знакомиться ближе, пытаться понять друг друга, — произнес он, улыбнувшись, и развел руки в стороны. — Мы посреди океана, а внизу в каюте есть удобная кровать. Почему бы не воспользоваться этим?

— Ты имеешь в виду сейчас? — уставилась на него Милли.

— Прямо сейчас, — ответил Чейз и указал на лестницу, ведущую в каюту. — Пошли.

Какого черта он делает? Ведет себя как полный придурок, судя по шокированному выражению лица Милли. Но Чейз чувствовал злость. Он вложил в этот поцелуй всю душу, а она думала о другом мужчине. Чейз был в ярости.

— Итак? — спросил он, положив руки ей на бедра. — Чего ты ждешь?

— Почему-то я не верю, что это будет умопомрачительно. Ты так странно на меня смотришь…

— Доверься мне.

— Я не люблю агрессивный секс, — покачала головой Милли. — Ты злишься.

— Я не злюсь.

Внезапно его озарила досадная догадка. Он был просто обижен.

— Хорошо, — вдруг согласилась она, вскинув подбородок, и прошествовала мимо него к лестнице.

Чейз смотрел, как она спускалась. Все ее тело дрожало от напряжения. Или злобы, или даже страха.

Была ли разница? Не этого ли она хотела? Секса без обязательств?

Может, и ему пора плюнуть на все? Он провел весь день, вытягивая из нее смех. И каждая улыбка была открытием. Была победой.

Что-то рождалось между ними. Что-то хрупкое и непостоянное, но все же… А Милли все это время думала о каком-то тупом бывшем парне!

— Ты скоро? — послышался снизу ее голос, такой же напряженный, как и ее тело.

Чейз усмехнулся двоякому смыслу фразы:

— А ты как хочешь?

Он перелетел через несколько ступенек и оказался внизу. Стоящая перед большой кроватью Милли обернулась. Ее грудь тяжело вздымалась, а тонкий шелк бюстгальтера натянулся под давлением ее сосков. На ее губах застыла полуулыбка-полугримаса.

— Ладно, Чейз, посмотрим, на что ты способен.

Он нервно сглотнул. Что-то разъедало его изнутри. Как они докатились до этого? Их день был полон нежности и легкого поддразнивания. А теперь они вели себя так, будто ненавидели друг друга.

Глаза Милли горели огнем. Она ни за что не отступит. Она никогда не отступает перед брошенным вызовом. Это он усвоил.

И черта с два он поддастся! Милли хочет секса без обязательств, эмоций и прочего? Да на здоровье!

— Снимай лифчик, — бросил Чейз и увидел, как пульсирует вена у основания ее горла.