Разумеется, его появление уже не было неожиданным. Да и удивления такое появление не вызывало: на базу возвращался один из людей Ибрагимова. Нарочный, стало быть.

«Скрываться и ползать вокруг охраняемого объекта – народ смешить, – решил Саша. – Тут надо буром переть».

Вход он различил в холме сразу. Трава натуральная немного отличалась от искусственной. И пласты этой искусственной травы выделялись двумя правильными прямоугольниками – гигантские створки, которые при открывании предоставляли возможность выехать из тоннеля даже танку. В одной из этих покрытых декорацией створок имелся прямоугольник меньше – дверь для пеших. Подойдя, Стольников, натянув кепи почти на нос, махнул рукой.

Вероятно, он был не первым, кто возвращался подобным образом. Ничего странного в этом не было. Не все из людей Ибрагимова и Смышляева нашли смерть на высотах. Кто-то, разумеется, спасся. Раз так, то ему некуда было идти, кроме как ко входу.

Раздался глухой тугой щелчок, и створка отъехала в сторону.

Не торопясь, майор шагнул внутрь и сразу ощутил прохладную свежесть помещения. Пахло, кроме того, автолом – слегка.

Перед ним стояли двое. И это была не встреча добрых друзей.

Перед глазами Стольникова дрожал дульный срез пистолета. Он мешал разглядеть стоящих достаточно хорошо, но вполне позволял сопоставить силы и возможности. Вот этого, что перед ним, Саша уберет одним ударом. Но вот второй… Второй весил около центнера, и схватиться с ним означало потерю времени и, как следствие, инициативы.

Ребята немного нервничают. Это понятно – выполняют важное задание. Нужно не допустить проникновения в тоннель ни одного человека из группы Стольникова. Если не выполнят – накажут. В прачечную при НИИ переведут, скорее всего. Знаков различия нет. Получается – рядовые… Хотя и среди рядовых людей сообразительных много, Саша знает. Контрактники, судя по возрасту. Работу терять не хочется. Возраст – где-то между двадцатью пятью и двадцатью восемью. Выбриты чисто. Работу любят, стало быть, и относятся к ней со всею серьезностью.

«Их немного сбивает моя форма».

Теперь их нужно немного сбить с толку.

– Не понял. Ты чего в меня стволом тычешь, урод?

«На мне тоже форма рядового, так что разговор логичен».

Сбились… Хорошо сбились, откровенно. Саша прикинул, где другие. Наверное, это первый пост. В данном случае – смертники. Остальные – вон за теми стальными воротами. Где оружия как в арсенале…

Вообще, конечно, странно. Брать одного неизвестного двумя контрактниками. А если за спиной этого неизвестного сейчас как из-под земли вырастет та самая группа? Что эти двое будут делать? Стрелять? Ну умрут смертью храбрых. Но вход-то уже отдан. И теперь есть где закрепиться. Считают, что если в оптику и в мониторы не видно группы, то ее не существует? Так они в свою оптику и Пизанской башни не видят. Однако она есть. А у искомых разведчиков сейчас силы на исходе и нервы ни к черту. Как бросятся сейчас из-под земли в штыковую… Непонятно, в общем.

«А если второй сейчас выйдет и в лицо газом пыхнет? Вырублюсь – и привет».

– Что за шутки, я спрашиваю, салабон?

– С тобой никто не шутит, – владелец пистолета аккуратно взял Сашу за рукав куртки и потянул вовнутрь. – Двигайся. Только плавнее. Тогда все будет в порядке. Откроешь рот, сразу – выстрел в лоб. Понял?

– Понял, – ответил капитан. Но с места не сдвинулся.

«Думай, Стольников, думай…»

Увидев, как к нему стал приближаться второй, Саша понял, что пора действовать. Если они сейчас завладеют его руками, рассчитывать будет уже не на что…

Короткий удар, с выдохом через нос!

Еще!..

Пистолет летит в одну сторону, громила – в другую. Второй согнулся и сунул руку за короткое голенище ботинка.

Нож.

Стольников мощным свингом раскроил обе губы бандита. Удар был настолько силен, что кровь из рассеченных губ брызнула еще тогда, когда кулак капитана не успел отлететь от головы жертвы. Но для стокилограммового тела этого было мало. Тот лишь на мгновение потерял ориентацию.

– Подальше вам нужно было запустить меня, дать завязнуть, где ваших больше, – спокойно произнес Стольников. – А теперь вам писец, ребята.

Громила, держась руками за лицо, уже поднимался с пола.

Стольников с размаху ударил его кроссовкой в колено и одновременно уклонился от летящего кулака первого. Вскрикнув от режущей боли, громила упал на здоровое колено, опершись руками на пол. Саша тут же вдавил пяткой его пальцы. Крик повторился, теперь более отрывисто. Наконец-то пришел в себя первый. Он бросился к Стольникову, вынимая что-то из-за ремня сзади.

«Второй пистолет, что ли?!»

Саша откачнулся и боднул его головой в лицо. Сырой треск майора порадовал – сломаны не только хрящи носа, но и кости.

– Тушенка!.. – бросил разведчик и, шагнув назад, коленом другой ноги врезал ему за ухо.

Получив удар в основание черепа, тот сразу потерял ориентацию. Темнота обрушилась на него.

И теперь нужно быстро решать вопрос с остальными. За пять секунд мужской драки первый боец потерял способность ориентироваться, второй – возможность передвигаться. Но вдруг громила вскочил с пола и, несмотря на травмированное колено, бросился на майора.

Отходя, Стольников зацепился ногой за второго и оказался спиной к противнику. Понимая, что удача ему улыбается, громила обхватил Стольникова сзади обеими руками, прижал к груди и оторвал от пола. Оставалось только сделать бросок, и майор ударился бы головой о бетон пола. Но, видимо, больное колено мешало правильно расставить ноги, и громила держал Стольникова на весу, пытаясь найти точку опоры.

Вырываясь из сильных рук, Саша затылком ударил его в лицо. Судя по звуку, удар пришелся в переносицу. И тут он обратил внимание, что второй, выпрямляясь и дыша через открытый рот, вынимает из ножен тонкое, обоюдоострое лезвие…

«Финка! Плохо дело, – успел подумать Саша, – очень плохо…»

Он до сих пор висел меж небом и землей, не в силах двинуться. Рядовой со сломанным носом, почти ослепший от боли, держал его как титан.

Нужна пара мощных ударов ногами… Не важно куда, главное – в цель. На поражение… Но руки разведчика были плотно прижаты к туловищу. И в этот момент Саша почувствовал, как стал перемещаться вверх. Видимо, здоровяк все-таки нащупал твердь под собой. Его поднимали, и он знал, что это значит. Сейчас громила бросит его прогибом через себя, стараясь приземлить так, чтобы капитан встретил пол шеей. Сломаться шея, скорее всего, не сломается, но после этого падения с ним можно будет делать все что угодно.

И Стольников, нагнувшись вперед, на мгновение притормозил бросок. А потом, распрямляясь как пружина, снова ударил затылком – наугад, назад.

И еще раз!