— Ари. — Прошептал практически в губы Крис, ловя их в сладкий плен.

Поцелуй обжёг, окружающий мир исчез, испарился мы остались одни в центре своей собственной вселенной. Звезды падали, срываясь с небес, проносясь мимо на бешеной скорости, а мы стояли и не могли оторваться друг от друга.

****

Настойчивый стук в дверь, вернул нас на грешную землю. Крис зарылся губами мне в волосы, я уткнулась носом в его камзол, пряча горящее лицо и пылающие припухшие от поцелуя губы.

Стук повторился, я отстранилась от жениха, он с сожалением расцепил руки и буквально зарычал.

— Войди!

Дверь открылась, являя на пороге Кэла. Тот быстро оценил ситуацию, и с виноватым видом шуточно поклонился.

— Добрый день. Не ожидал вас здесь увидеть, леди Арабелла.

— Я, честно и сама не думала, что окажусь здесь. — Пряча глаза, ответила сапфировому.

— Ты сделал всё, как я просил? — Перебил наш разговор, Крис.

— Да, осталось только ждать.

— У нас новая проблема, Кэл. Кто-то пытался навредить Арабелле, родовая магия её закинула ко мне, спасая от падения.

— Ты точно в этом уверен? — Изумленный взгляд Кэла переместился с принца на меня.

— Да, я думаю нам нужно осмотреть место преступления, пока ещё следы не исчезли.

— Где это произошло? — Спросил с интересом Кэл.

— У нас в саду, я свалилась с дерева.

— С дерева? — ещё один изумленный взгляд, — А что вы там делали?

— Пряталась от брата и сестры. Мы в прятки играли. — Пояснила я.

— Расскажите подробно что случилось? Думаю, нам нужно знать всё с мельчайшими подробностями.

— Мы играли в прятки, как я уже сказала, чтобы спрятаться я залезла на старый ясень, там ветки толщиной с мою руку, и они точно не должны были сломаться. Я там все излазала вдоль и поперек. Когда я хотела слазить ветки начали трещать и ломаться под моими ногами, одна за другой. Дерево даже стонало от этого. Может это какое проклятье? Но никто не знал, что я туда полезу, даже я сама.

— Что было дальше? — Поинтересовался первый дознаватель и доверенное лицо принца.

— Я начала падать, и оказалась здесь рядом с Крисом.

— Кэл, я думаю нам нужно отправиться незамедлительно. — Беря меня за руку, ответил жених, и создал портал.

Через минуту мы втроём стояли в нашем саду рядом с ясенем. Всё, что напоминало об утреннем происшествии — это валяющиеся толстые ветки под деревом. Я даже на такое не рассчитывала, думала, что всё исчезнет и все посчитают меня сумасшедшей.

Набросив на дерево замораживающий полог, драконы принялись его сканировать. Они ясно увидели меня, и то, как я скакала по веткам, как падала и исчезла. Используя неизвестные мне артефакты, сапфировый будто отмотал время назад. Отмотав ещё немного, мы увидели не знакомую женщину, она была укутана в плащ с головы до ног, глубокий капюшон скрывал лицо. По выглядывающим рукам, я бы дала ей лет тридцать. Она кругом обошла несколько раз моё дерево, читая заклинания и окутывая его неизвестной магией.

Мы все переглянулись, я в недоумении пожала плечами, я её не встречала раньше никогда.

— Что она сделала с деревом? — Спросила у стоящих в задумчивости драконов.

— Судя по всему, отсроченное проклятье. — Проговорил Кэл.

— Проклятье? И дальше, что? Это опасно? Оно может как-то навредить моей семье?

— Семье нет, но тебе да. Теперь любая ранее обычная ситуация, может обернуться трагедией. Часть проклятья взяло на себя дерево, потому оно и стонало от боли, в любом случае рано или поздно при твоем взаимодействии с ним, проклятье перекинулось бы на тебя.

— Хочешь сказать, что я теперь ходячая опасность? Да теперь любому рядом со мной опасно находиться! Как его снять?

Кэл замолчал, обдумывая ответ. Я была уверена, что у него ответа нет. И почему-то знала, что направлено это не только на меня, но и на принца. Кто-то пытается отделаться от меня, освободить дорогу к нему. Пока ещё ритуал не завершен, есть вероятность разорвать нашу связь. Я теперь, как бомба, которая может взорваться в любой момент. И этот кто-то рассчитывает на наше расставание.

Я шагнула назад, обхватив себя за плечи, стало зябко и в груди поселилась тревога и страх за близких. Крис направился ко мне, но я его остановила строгим взглядом. Он замер, сжимая челюсти, желваки заходили ходуном от злости.

— Ари, не убегай от меня, прошу.

— Крис я должна подумать.

— Ари, пойми, только рядом со мной ты будешь в безопасности. Мы найдем способ снять проклятье, и найдем того, кто это сделал. Ему несдобровать, чтобы он не задумал.

— Его? А может быть это она? Ты же видел, что это была женщина. Крис нам пока лучше не встречаться, я думаю так будет лучше для тебя. Ты единственный наследник, а из-за меня ты можешь пострадать.

— Ари, а если они именно этого и добиваются? Ты об этом подумала? Они хотят нас разлучить, и воспользоваться ситуацией. Что если это всё специально, а они и рассчитывали именно на такую реакцию?

Да, я понимала, что возможно он прав. В этой игре теперь много неизвестных факторов и слишком мало информации. Я должна поговорить с сестрой, не хочется конечно, напрягать её, но она может подсказать выход и помочь.

— Нет, Крис. Мы должны пока расстаться. Подумай сам, как только они узнают о нашем расставании, начнут действовать, это ваш шанс их найти. А я займусь проклятьем.

— Она права, Крис. Мы должны сыграть на опережение, пусть думают, что вы теперь не вместе. Это даст нам шанс проследить за теми, кто в этом замешан.

Крис с болью в глазах окинул меня взглядом, так как будто хотел запомнить и запечатлеть в памяти мой образ навсегда. Я еле сдерживала готовые вырваться рыдания, сердце болезненно сжималось, в груди нарастал ком льда. Он больше не сказал ни слова, открыл портал и шагнул в него, не оборачиваясь.

— Кэл, — Позвала я его лучшего друга, — Присмотри за ним, пожалуйста.

— Я сделаю всё, что в моих силах, Арабелла. Если что-то понадобиться не стесняйся, сообщай.

— Хорошо, Кэл. До встречи.

Он кивнул, открывая свой портал и тоже исчез, следом за Крисом. Я же опустилась на траву, там же где и стояла, уткнувшись лицом в коленки, уже не сдерживала рыдания.

Глава 7

На следующий день я сообщила родителям, что хотела бы отправиться в столицу и повидать сестру. Они не возражали, про проклятье я не сказала им ни слова.

И вот я спустилась