нами, оно остановилось перед нашей компанией и завело руки за спину, ожидая чего-то. Теперь я мог рассмотреть его. По виду это был человек с торчащим из щеки клювом. Одежда была нестандартной для такого времени. Строгие костюмы сейчас носили разве что только в Луче. Сущность в ответ рассматривала нас с большим и нескрываемым интересом. Спустя мгновение, его рот открылся и антропоморфный попытался что-то сказать. Вот только с его человеческим ртом открылся и клюв, из которого послышался глухой, урчащий и булькающий звук. Никто из нас не решался нарушить это действие. Я настороженно перевёл взгляд на спину Эйсы. Всеми клетками своего тела я чувствовал её напряжение, так как она была ближе всего к монстру.

Сзади послышался шорох и сразу же над нашими головами полетели пули. Я вжался в асфальт и аккуратно развернул голову назад. Как оказалось, это стрелял поднявшийся с земли Альфред. Монстр издал короткий визг и закрылся от летящих в него снарядов. Поняв, что что-то не так, я водил головой то в сторону лидера, то в сторону твари.

— Первый лидер, кажется, это лишнее! — крикнул я, что бы сквозь этот шум меня услышали.

Не обращая внимания на мои слова, лидер продолжал палить, быстро сменяя блоки.

— Альфред, остановись, — подала голос Эйса и практически сразу звуки выстрелов стихли. Ну да, различие в авторитете между нами огромное.

Альфред продолжал держать автомат в руках, но уже не стрелял. Он застыл, смотря ей в затылок с недоумением. Второй лидер встала с земли и взглянула прямо в лицо монстру. После прекращения пальбы он испуганно убрал руки от головы.

— Эйса, отойди от него! — довольно эмоционально произнёс первый.

Эйса его не послушала и продолжала прожигать взглядом монстра. Я не видел эмоций в их глазах, но предчувствие говорило мне о некой борьбе между ними. Альфред заметно напрягся и сжал оружие намного крепче. Виктор тихо поднялся и, не издавая лишних звуков, подошёл ко мне.

— Что происходит? — шепнул он мне на ухо.

— Если бы я знал…

Я не переставал наблюдать за монстром, что находился в нескольких сантиметрах от Эйсы. И словно подчинившись какой-то неслышимой команде, он сделал один чёткий шаг назад. Можно смело предположить, что из-за такого действия существа практически у всех нас разом отпала челюсть.

— Идём, — строго сказала Эйса, обходя преградившего нам путь, — Чего застыли?

Я пихнул Виктора локтём в бок, призвав того отмереть. В эту же секунду нас оттолкнул в разные стороны первый лидер, бегущий к девушке. Нагнав второго лидера, он с силой развернул её к себе. От такой неожиданности она еле сдержала равновесие и покачнулась. Скинув со своей руки ладонь товарища, она отвернулась от него и пошла вперёд. Справа от меня Виктор издал мелодичный звук искреннего непонимания. Не поворачиваясь к нему, я пошёл за лидерами. Раздался ещё один звук непонимания позади, но уже более отчётливый.

Когда я проходил мимо монстра, я внимательно всмотрелся в его лицо. Оно было слишком неподвижным. Время его скитальческой жизни приостановилось. Кто знает что он тогда видел. Может быть, это были радостные частички прошлого, которое у него нагло забрали?

— Эйса, — позвал я лидера, — Что-то мне подсказывает, что не надо двигаться туда.

С её стороны не послышалось ответа. Альфред взглянул на неё с какой-то горечью. В этой горечь была заложена нераскрытая для нас жизнь, пройденная ими рука об руку.

— Метро, — спокойно произнесла она, — Они в метро.

— Метро? — меня обогнал Виктор, — Но почему? Это же опасная зона для размещения убежища!

Я уловил между лидерами напряжение и тотальные разногласия. Происходило что-то, что ломало всю устоявшуюся систему напрочь. Эйса будто хотела вырваться из созданной в команде паутины, сплетающей всех нас. Альфреда поразила такая резкая перемена в убеждениях о правильности наших устоев. Мрачной тучей возникший негатив переплыл к нам.

Гниющее яблоневое дерево пустило свои корни в нашу команду, внеся сюда раздробленность. Мёртвые плоды, которые нам потом придётся пожирать, свисали с его ветвей тяжёлым грузом.

Впереди мигала буква «M». Мы приближались к окончательной точке. Со всех сторон послышался тяжкий гул. Его частота превышала норму и в голове появилось чувство сдавленности. В ушах начало звенеть и я рефлекторно прикрыл их. Как только этот гул прозвучал, Эйса с криком боли сразу схватилась за голову и пала на колени. Альфред прижал руку к голове, склоняясь к земле, а Виктор ударился плечом о мою тушу, затыкая уши.

Как в фильме я моргал, пытаясь восстановить дыхание из-за накатившей паники, и увидел пролетевшую мимо тень. Я повернулся в сторону, куда она улетела и не нашёл Альфреда. Прошло меньше секунды и с поля зрения пропали Виктор и Эйса. Я остался совсем один и надеялся только на свои глаза, бесконечно кидающие взгляд из стороны в сторону. Удар в бок выбил меня из колеи. Если учесть то, что я потом разглядел, меня отнесло на пару десятков метров. Далее что-то вцепилось в мою куртку и потянуло в воздух. Подняв голову наверх, я узрел истинное зло. Это была огромная пернатая сущность с головой женщины. Я никогда не смогу забыть множество глаз на её лице, в которых опасно вращались зрачки. В общей сложности я насчитал около 7 глаз. Они все сверкали не своей уверенностью в содеянном. Жёсткое перо упало вниз камнем и рассекло на моём лице полосу, закрыв взор красным занавесом.

Она взмыла вверх и закричала, поддерживая тот монотонный гул. С разных сторон ей вторили такие же крики. Приглядевшись, я зацепился за четыре летящих ввысь фигуры. Охнув от удивления, я постарался закрыть уши, но новый рывок этой птицы не дал мне этого сделать. Сомнений в том, что гул и эти птицы пытались раздавить нас, не осталось. Я изо всех сил дёрнулся, желая вырваться. Пернатое никак не отреагировало, продолжая тащить меня наверх. Оно повторило крик и ему вновь ответили. Только вот существо словно засомневалось, замерев на месте. Повторив крик и услышав ответ, оно подозрительно качнулось. Я опять осмотрелся и не увидел одной из летающих точек. Внезапно держащая меня сущность яростно заверещала и быстро полетела к земле. От такого аттракциона моё сердце пропустило удар и скорее всего на миг замерло. Швырнув меня туда, существо быстро скрылось. Я прокатился по асфальту и лёг на спину, раскинув руки в стороны.

— Что за бред творится в этом мире? — задал вопрос в пустоту я.

Прошло пару минут и я, проанализировав случившееся, решил встать. Я хотел пойти и отыскать наших ребят, с