– Да, Джеймс, точно, – улыбнулся Макс, – и теперь у нас в США Toyota превратилась в Lexus, Nissan в Infinity, а Honda в Acura.

– Вот именно, Макс, – продолжал старик, – а технологии и материалы те же. Рынком правят маркетинг и стратегии продаж. Тем более надо отдать должное уму японцев, Lexus стоит намного дороже, чем Toyota, и не только в США, но и по всему миру. А тысячи американцев не догадываются, что Infinity имеет какое-то отношение к Nissan. Ведь в глазах обывателя Infinity – это крутая тачка, а Nissan – японский ширпотреб. Технологически они одинаковы, их разделяет лишь незначительная разница в дизайне и комплектации. Но маркетинг продает не факт, а миф.

– Да, маркетинг – это уже психология, – подтвердила девушка, – теперь я понимаю, почему корпорации платят тебе такие гонорары за консультации.

Джеймс улыбался.

– Да, молодые люди, в сегодняшний момент правит бал маркетинг, в котором я очень хорошо разбираюсь. Сегодня миллионы товаров одинаковы по свойствам, но одни – это «Бренд» с большой буквы, а другие «Не бренд». И, внимая рекламе, мы с вами платим деньги за абсолютно нематериальные свойства товара. Идет информационная битва на рынке, и значение пиара, рекламы, возрастает тысячекратно. Побеждает тот, чья маркетинговая стратегия более эффективна.

Я часто советую тем, кто решил создать свой бизнес, но не знает, как позиционировать себя на рынке труда, просто повнимательней присмотреться к этой заманчивой многомиллиардной системе распределения. Тем, кто найдет свое занятие, всегда хватит на булку с маслом, а возможно даже – на бутерброд с икрой. А бизнес в Интернете? Это абсолютно уникальные возможности. Это прямой контакт продавца и покупателя, без армии оптовиков и посредников. Я уверен, что именно благодаря Интернету сегодня зарождается новый глобальный средний класс. Согласно статистике, в его рядах сейчас чуть более четырехсот миллионов человек, а к 2030 году будет больше миллиарда. И каждому надо задать себе вопрос: «Где будет моя семья и я к этому времени – в рядах глобального среднего класса или бедноты?» Поэтому, друзья мои, если уж вам выпала доля жить в эпоху скоропалительных перемен, то понятия «достойное будущее» и «новая картина мира» для вас должны быть синонимами.

– Я только что вспомнил, – сказал Макс, – что кто-то точно подметил: «На свете нет ничего вечного, кроме перемен».

– Да, друзья мои, это так. И как только происходит очередной исторический поворот, он сразу делит общество на две неравные части. Девяносто процентов проигрывают от перемен, они не хотят приспосабливаться, ностальгируют и неизменно беднеют. Это негибкое инертное большинство. А кто-то выигрывает от перемен. Это гибкое энергичное меньшинство. Но, друзья мои, это глобальные перемены. Есть более понятная система – это система личностных перемен человека. Так, принцесса? Так, Макс?

– Да, Джеймс. И это интересно и увлекательно. Кстати, ты обещал рассказать вторую историю, – напомнила Лиза.

– Хорошо, девочка моя, слушайте.

– Друзья, напомню: все истории достоверны и рассказаны мне реальными людьми. Итак, жил-был молодой человек, назовем его на французский манер Виктóр. Это был довольно противоречивый молодой человек, так как детство Виктóра было не самым лучшим. Он был смел, красив, занимался спортом, у него была прекрасная жена и дети, в которых он души не чаял. Виктóр занимал высокий пост в корпорации и постоянно разъезжал по всему миру. Надо сказать, что из-за своего противоречивого характера он часто ругался с близкими. Иногда «строил» маленьких детей и даже несколько раз поднимал руку на красавицу жену, хотя очень их всех любил. И постоянно винил себя за свою вспыльчивость. Но справиться со своей авторитарностью не мог.

– У меня есть такой знакомый, Джеймс, – сказала девушка, – Макс, ты же знаешь Майкла! Он постоянно «играет в домострой». И бедная Алиса, его жена, все это терпит.

– Вот видите, друзья мои, – продолжил старик, – такая история может быть у любого человека в любой стране. Так вот, немного о детстве нашего Виктóра. Когда он был маленьким, его семья жила в каком-то городишке на задворках истории. Все друг друга знали. Развлечений было мало, и люди только ходили друг к другу в гости и постоянно выпивали. По независящим от мальчишки причинам его мама и папа не горели родительскими чувствами к нему. Его постоянно оскорбляли, наказывали, сравнивали с другими детьми и били. За любую вольность он получал чрезмерное наказание, и ни разу никто с ним по-человечески не говорил, не демонстрировал ему другого стиля поведения, как это бывает в семьях с теплыми, дружескими, поддерживающими отношениями. Мальчишка рос и терпел. И любил своих родителей, какими бы они ни были, как и всякий ребенок.

– Ох, мистер Сайзерленд, неужели так много людей с такой судьбой? – спросил Макс.

– Да, мой друг. И вы с принцессой не исключение, ведь так? – возразил то ли вопросом, то ли утверждением старик и продолжил: – Когда наш Виктóр вырос и превратился в мужчину, то, естественно, он женился, и жена подарила ему детей. Но так как его характер был весьма сложен вследствие непростого детства, из которого он вынес обиды на родителей и уверенность в несправедливости этого мира, то отношения в его семье тоже были весьма непростыми. Были и романтические отношения, были и унижение и избиение детей и жены. Он мог резко крикнуть на маленьких детей и побить их за непослушание, мог повалить жену на пол, сесть на нее сверху и бить по лицу.

– Ужас, Джеймс. Я бы такого убила сама! – возмутилась Лиз.

– Да, принцесса, – старик улыбнулся, – но не бойся, эта история ничем не напоминает сюжет фильма «В постели с врагом» с Джулией Робертс и Патриком Берджином. Итак, Виктóр был противоречив и поэтому иногда совершал и невиданные романтические поступки. Например, однажды рано утром он разбудил жену и попросил собраться в поездку. Это был полный сюрприз для нее. Она спрашивала его, надолго ли, куда, как одеваться и что с собой брать. Виктóр в общих чертах объяснил. Когда они вышли на улицу, перед домом стоял большой белый лимузин, водитель в белых перчатках открыл дверь и пригласил их внутрь. Представьте себе чувства девушки! Лимузин привез их в аэропорт. Виктóр надел своей жене повязку на глаза и наушники, и они сели в самолет. Полет прошел незаметно. И только когда они пересели в другой лимузин, жена Виктóра поняла, что они в Лас-Вегасе. Это был очень романтический уик-энд.

– Романтика для женщин довольно важна, – подтвердил Макс.

– Как это здорово! – воскликнула Лиза, переменив свое отношение к Виктóру.

– Да, молодые люди. Так наши герои прожили почти двенадцать лет. Были и ссоры, и романтика. Были взлеты и падения. Параллельно с основной работой Виктóр пытался организовать бизнес на стороне, но чаще он просто терял деньги. И вот однажды Виктóра уволили из компании. Все бы ничего, но он потратил все сбережения на бизнес, который прогорел. Виктóр начал пить и метаться. Ему осточертело работать на дядю, и он начал искать свой путь. Но истощение бюджета дало трещину в семейных отношениях. Начались ссоры и измены.