Я не удержалась и хмыкнула при мысли о том, что мы со Стеценко вполне целомудренно провели ночь в одной постели; в той самой, которая в свое время чуть не развалилась от наших жарких объятий. А тут — “ничего себе не позволял”…

— На сколько тебе поставить будильник?

Сашка тут же сел в постели:

— Не надо будильника, я уже встаю.

— Еще рано, двадцать минут седьмого.

— А я тебе завтрак приготовлю…

— Саша… — я присела на край кровати, — а почему ты говоришь со мной таким заискивающим тоном? Это тебе не идет.

Сашка помолчал, потом сказал:

— А я не знаю, как с тобой разговаривать. У меня все время такое чувство, что я что-то делаю не так.

Не ответив, я встала и ушла в ванную.

Умываясь и причесываясь, я анализировала свои ощущения и не могла сосредоточиться. Когда мы сели за стол, я спросила Сашку, знает ли он про моего итальянского жениха? Он кивнул с серьезным видом. Закипел электрический чайник. Сашка вскочил и стал наливать мне чай. Я с упорством маньяка продолжала начатую тему. Стоя сзади меня и наливая чай, Сашка тихонько поцеловал меня в затылок.

— Ничего, что ты целуешь чужую невесту? — спросила я, замерев под его губами.

— Давненько я не целовал чужих невест, — прошептал он мне на ухо, поскольку именно в этот момент на кухню прибрел заспанный Хрюндик в смешных трусах с расцветкой британского флага. Мы с Сашкой сделали вид, что ничего более интимного, чем совместное кипячение чайника, между нами не происходит, но Хрюндика на кривой козе не объедешь.

— Целуетесь? — спросил он, зевая во весь рот. — Саша, можешь не отскакивать от мамы, я все равно сейчас в туалет пойду…

Но поскольку ребенок проснулся, обсуждать своих женихов и чужих невест было уже неприлично. Получился вполне семейный завтрак, как в старые добрые времена. Только я знала по опыту, что, выйдя со мной вместе на улицу, Стеценко исчезнет на неделю, не будет ни звонить, ни приезжать, и все нежные чувства, которые я к нему сейчас испытываю, без подогрева превратятся в пыль и досаду, под знаком “не больно-то и хотелось”.

Удивительно, как он умудряется делать все с точностью до наоборот. Может, ему кто-то недалекий насоветовал именно такую линию поведения: мол, не появляйся несколько дней, уйди в подполье, она сначала будет просто скучать, а потом вообще сгорит от желания… Перебесится и сама упадет в твои объятия, как зрелый финик. Но сам-то он прожил со мной несколько лет, уж должен немножко разбираться в том, как и на что я буду реагировать. Удивляюсь, как он находит момент скрыться в подполье именно тогда, когда я и в самом деле готова упасть ему на грудь и признаться, что не могу без него. А появляется он аккурат в ту секунду, когда я весьма убедительно себе доказала, что я без него могу и так даже лучше.

Придя в прокуратуру ни свет ни заря, я чуть не споткнулась о мирно спящего возле моего кабинета Кужерова. Но проснулся он ровно за мгновение до того, как я решила потрясти его за плечо. И поднял на меня совершенно осмысленные глаза.

— Ты где был, чудовище? — гаркнула я ему в ухо.

— Пиво пил, — искренне ответил он, совершенно не ассоциируя свой ответ с рекламой пива.

— А отпечатки взял?

— Обижаешь, начальник. — Сергей полез за пазуху и долго там шарил, пока не вытащил какой-то смятый листочек. Он расправил его, поднес к лицу, зачем-то понюхал, после чего протянул мне: — На.

— Что это?!

— Это дактилокарта, — Кужеров с трудом выговорил трудное слово, — потерпевшего твоего, Коростелева.

— А где постановление о получении образцов и протокол?

— Слушай, я тебя умоляю!..

— Ты их потерял, что ли?

— Ну вот, сразу и потерял! А как вы с Сашкой, помирились?

— Не твое дело! Ты мне зубы не заговаривай, гони протокол.

Кужеров для виду еще пошарил по карманам, после чего честно признался:

— Я забыл его написать. Ну не смотри на меня так, я щас схожу в больницу, сделаю.

— Фужер, ты меня без ножа режешь, — простонала я. — Пошли в кабинет, при мне напишешь протокол, а я кого-нибудь пошлю его подписать.

Я за шкирку подняла его и потащила в кабинет. Когда он встал, я поняла, что он намного пьянее, чем мне показалось сначала. Похоже, что он пил всю ночь.

— Фужер, миленький, ты что, развязал?! — ужаснулась я, сбросив его на стул у двери.

— Да я в порядке, — лепетал он, отворачиваясь, чтобы не дышать на меня.

— Понятно. — Я открыла сейф, бросила туда смятую дактилокарту, вытащила из стола бланк протокола получения образцов для сравнительного исследования. — На, садись пиши. Иди, иди сюда.

Кужеров с трудом поднялся и сел на мое место к столу. Я вложила в его могучую лапищу шариковую ручку, но заставить писать не смогла. Он некоторое время сидел, уставясь в протокол, потом бросил ручку, поднес мне прямо к носу свою волосатую руку с тремором и сказал:

— Нет, Машка, и не проси. Мне сейчас стакан-то не удержать, а ты хочешь, чтобы я тебе писал на бумаге. Потом.

— А почему дактилокарта одна? Я же тебя просила и у злодея взять отпечатки…

— А у злодея я не взял по объективной причине.

— По какой еще объективной причине? Ух, так бы тебе и врезала! — Я сделала вид, что замахнулась на него, и он испуганно пригнулся.

— А он, когда в окно прыгнул, руки себе разбил, у него все руки в крови запекшейся. Никак было не приложить к дактокарте… — И Фужер развел руки.

— А тебе слабо было докторов позвать, чтобы они ему ладони-то промыли?

— Ой, Маша, все равно. Все руки в ранах, ничего бы не получилось. Ну не бухти. Хочешь, я поеду с трупа отпечатки возьму?

Я по достоинству оценила героический поступок пьяного Кужерова: получать отпечатки пальцев у трупа — занятие малоприятное. Криминалистов не допросишься, не любят они это дело.

— Скажи-ка мне, чудовище, а где ты так нажрался? — спросила я со вздохом, присев перед Кужеровым на корточки.

— Ты понимаешь, Маша, — начал он мне рассказывать с эпическими нотками в голосе, — приехал я в больницу; в глотке сухо, дерет. Пришел к врачу. А у того, похоже, не лучше. Ну, мы скинулись, я даже сбегал, мне нетрудно. Вот так и посидели. А что?

— А ты пальчики Коростелеву откатал до того, как в лабаз сбегал, или после?

— Вопрос на засыпку, — пробормотал Кужеров, отводя глаза.

Я поняла, что он не помнит момента получения отпечатков. Вздохнув, я поднялась на ноги, пошла в канцелярию и достала из холодильника бутылку пива, припасенную Зоей для Горчакова в пятницу, поскольку было очень жарко, а герой-любовник всех времен и народов любит охлаждаться пивом в теплые дни. Для Горчакова пиво уже несвежее, а для Кужерова сойдет.