на работе вещами. Он начал спускаться по лестнице, и Дельта, следующая за Учителем как тень, решила поинтересоваться:

– У меня чисто теоретический вопрос. Хоран, вот Вы так долго живёте. А у Вас когда-то была семья?

– Мне вполне достаточно тебя в качестве семьи. – ответил тот не оборачиваясь.

– Ну, это сейчас. А до меня? Я имею ввиду, настоящую семью. На Марчине. Или где-то ещё.

– Почему тебя это стало интересовать?

– Простое любопытство. Ведь Вы живёте довольно долго. Я и подумала, что может быть когда-то у Вас могла быть своя настоящая семья.

Они спустились на первый этаж.

– Это в твоём уровне мышления «могла быть». Нет. Я Хранитель Знаний. И я всегда оставался один. Для марчинцев это нормально.

– То есть, если бы Вы не взяли надо мной опекунство, то всё также жили бы в одиночку? – решила уточнить для себя Дельта, выходя вслед за Хораном на улицу.

– Совершенно верно.

– Значит, я внесла разнообразие в Вашу жизнь! – сделала умозаключение Дельта, выискивая взглядом Дика в саду. Был виден отсюда только хвост дога за кустами. Видимо опять что-то закапывает, раз не прибежал на голоса.

– Можно и так выразиться. – Хоран улыбнулся. – Твоё появление много чего внесло в мою жизнь.

Они молча дошли до калитки. Хоран обернулся, собираясь что-то сказать. Но Дельта внезапно обхватила его за талию, прильнув головой к широкой груди Учителя.

– Спасибо, что Вы у меня есть!

– Не за что. – в его голосе Дельте послышалась ирония. Она отстранилась, посмотрев Учителю в глаза.

– Я, правда, благодарна Вам. До меня лишь недавно начало доходить, что моя жизнь могла быть совсем другой. Если бы тогда Вы не пришли за мной в детский дом.

– Много чего могло быть иначе… – Хоран провёл рукой по лбу Дельты, убрав с глаз волосы. – Выбор, сделанный в определённый момент, влияет на целую вереницу событий. Ладно, мне пора. Не опоздай к Мигелле.

– Не опоздаю! Я сообщу, когда доедем на место. До свидания!

– До свидания.

Хоран, развернувшись и открыв калитку, вышел на улицу. Дельта некоторое время стояла, взявшись за ручку замка калитки и смотрела на удаляющегося Хорана. Если бы он не появился в её жизни, может бы она так и не узнала, кем является на самом деле? Однозначно, она бы никогда не познакомилась ни с Ноникой, ни с Бурингом и Мигеллой. Не пережила бы те приключения, которые уже произошли в её жизни. Никогда бы не познакомилась ни с дрокилями, ни с Рамэлиусом… Так вот она масштабность мышления! И одновременно с этим страшно представить себе как это на протяжении тысяч лет жизнь в одиночестве. Даже если это жизнь Хранителя Знаний…

Она закрыла калитку, потому как прибежал Дик в надежде прошмыгнуть на улицу. Но Дельта ловко оттолкнула его бедром и быстро закрыла «путь к свободе». Машинально погладив дога, марчинка почему-то вспомнила свой странный сон с поцелуем. Не значит ли это, что она не будет одинока? Что у нее, возможно, будут человеческие отношения? Семья? Возможно ли это для марчинки? И вообще, имеет ли она право жить человеческой жизнью? Вернее, имитировать такую жизнь?

– Зачем я сама себе новую головоломку нахожу?! Вот когда возникнет конкретная ситуация, тогда и разберусь на деле! Завтракать, и в путь!

***

Сейчас за окном такси мелькали улицы красивого города. Нашино оказался не просто одним из старейших городов Дионы-Р027, но и фактически музеем под открытым небом.

Встретившись с Мигеллой как и договаривались без двадцати двенадцать на станции пневмотранспорта, Дельта сильно удивилась, обратив внимание, что та вообще не взяла никаких вещей. Мигелла пояснила, что в этой поездке то что нужно им предоставят организаторы соревнований, а ненужных вещей тащить с собой она не видит смысла. Посмотрев на свою сумку, Дельта почувствовала, что тащит с собой как раз «ненужные» вещи. Но что-то менять уже не захотела.

Сначала им пришлось сесть на многоярусную пневмокапсулу до Сармона. А через полтора часа пересесть на межконтинентальную более скоростную капсулу, воспользовавшись подземной станцией. В ней поездка заняла ещё почти четыре часа. Во время поездки сначала болтали, перебирая самые разные темы. А потом Дельта воспользовалась маской виртуальной реальности для ознакомления с пейзажами планеты, которые остались на поверхности. Она уже не раз приходила к мысли о том, что Хоран всё детство фактически не выпускал её за пределы одного города. Школьные экскурсии не в счёт. И только после событий на Луне-113 она получила возможность путешествовать. Это потому что погиб Гальго? Или причина кроется в самой Дельте?

Нашино встретил путешественниц дождливой погодой. Поднявшись на наземный уровень станции пневмотранспорта, Дельта заметила за его прозрачным куполом довольно сильный ливень.

– Что-то мокнуть неохота. Может дождевики зайдём купим? – предложила она Мигелле.

– Обойдёмся без них. – Мигелла указала на табло над выходом. Там схемой указывался на карте города периметр дождя и шёл поминутный отсчёт до его окончания. – Это искусственный дождь. Вон пять минут до окончания осталось. Пошли к автоматам, я пока такси закажу.

Пока Мигелла делала заказ на терминале по услугам, Дельта подошла к другому автомату купить напитка. Тут как раз проиграла мелодия сообщения на браслете-миникомпе. Это пришло письмо от Ноники. «Привет, Дельта! Я буду верить в твою победу! И с нетерпением жду тебя в гости! Я пока всё также усиленно готовлюсь к поступлению. Папа хочет, чтоб я подала заявку и в юридический. Мол, если сюда не поступлю, то сразу туда поехать попробовать. Здесь же на Цироне. Но я всё-таки надеюсь, что буду учиться на Канаторсе. Жутко по тебе скучаю! Крепко обнимаю! Пиши почаще! Пока!»

Дельта тут же написала коротенький ответ: «Привет! Мы с Мигеллой только что приехали в Нашино. До начала Чемпионата ещё сутки. Думаю, успеем посмотреть город. Я тоже соскучилась по тебе! Пока!» Сфотографировавшись на фоне выхода из станции, Дельта прикрепила фото к сообщению и отправила. Мигелла как раз в этот момент подошла к ней.

– Пойдём. Надо найти на стоянке наше такси под номером 4065.

Такси нашлось быстро. Полностью автоматизированная четырёхместная капсула для наземного передвижения. Дельта почувствовала себя выходцем из дикой глуши, потому как в Сам-Оли обе самые крупные фирмы такси обслуживались живыми водителями. Видимо из-за приверженцев классики. А вот общественный транспорт на восемьдесят процентов был автоматизирован.

Пейзаж за окном указывал на то, что здесь берегли историю. Старые здания выглядели как недавно построенные. Но буквально через двадцать минут миновали огромную арку и выехали на скоростную трассу, которая возвышалась над основными развязками. Ещё пятнадцать минут и замелькали современные