Она подошла к нише и поставила кубок на небольшой уступок. Подождав несколько секунд, она снова взяла его и сделала несколько глотков. Затем протянула его мне.

— Попробуй.

Я взял кубок и посмотрел на него. Внутри была самая обыкновенная вода.

— Попробуй.

— Ладно, — согласился и сделал большой глоток. Вкусная вода какая!

— Это родниковая вода. Чище здесь нигде нет.

Я кивнул. В этот момент мне показалось, что комната закружилась вокруг меня. Я улыбнулся. Какая смешная водичка. Но тут я увидел, словно сквозь туман, наш город, тот нормальный, человеческий. И из него, словно река, текло какое-то серое вещество. И внутренний голос подсказывал, что течет эта речка именно в сторону подземного города сехметов. Более того, я отчетливо услышал те же голоса, которые тревожили меня в последнее время.

— Ты видишь это? — спросил я Дионию.

— Я увидела это еще у реки, — ответила она.

— Что это такое?

— Это усиленный сигнал. Кубок сделан из стекла, а стекло делается из песка. Родниковая вода прошла сквозь песок, который мы принесли с берега реки, и усилила информацию в несколько раз. Кубок — своего рода ретранслятор. Я специально привела тебя сюда, чтобы ты смог понять то, что я тебе говорила там.

— А что это все значит? То, что я вижу.

— Это значит, что нам нужно ждать гостей. Сеты почувствовали тебя. Они ищут тебя, так как считают, что ты до сих пор один из них. Они придут сюда очень скоро.

— Насколько скоро? — напрягся я.

— Очень скоро, — ответила Диония. — Они придут сегодня ночью. Нам нужно готовиться.

— А ты уверена в этом?

— Вода никогда не ошибается. Единственное, что меня смущает, — Диония помолчала. — Это то, что они решили напасть уже на целое поселение. Вот это странно.

***

Я и не представлял себе, сколько народу живет в подземном городе. Когда старейшины собрали сход всех жителей, я впервые осознал размеры этого сооружения. Не менее пяти тысяч, пронеслось в моей голове. Двадцать две тысячи, поправил меня Антоний.

— Так много, — не выдержал я, — Где они все прячутся?

— Город очень большой, поверь.

Я и не спорил. Диония рассказывала мне, что простирается почти до самого моря, хотя до него было около тридцати километров.

— Друзья! — говорила Диония. — Сегодня ночью ожидается нападение на наш город. Камарилья сетов, прочно обосновавшаяся на территории человеческого полиса, проявила неожиданную инициативу по захвату одного из своих адептов на нашей территории. Я знаю, что это звучит странно, но, тем не менее, это так.

Мы должны подготовиться к вторжению. Я прошу смотрителей законсервировать все входы в город по древней технологии, чтобы они не смогли нанести удар со всех сторон. Нам нужно постараться, чтобы все проникшие сеты оказались в резервации ковчега, тогда мы сможем сильно уменьшить их популяцию в этом регионе.

Я прошу увести женщин и детей на территорию второго поселения, о которой сетам ничего не известно. Если наш план не удастся, нам придется открыть шлюз, чтобы уничтожить их прямо здесь.

Я надеюсь на ваше понимание. В этой части света мы единственные, кто остался, поэтому мы не можем позволить себе проиграть в этом сражении.

После собрания мы собрались в зале приемов. Лорд Уотергейл отбыл с частью населения во второе поселение, Камаль сидел и нервно теребил четки. Диония о чем-то переговаривалась с Антонием. Как бы я не напрягал слух, ничего из их разговора услышать так и не смог. Наконец они наговорились и повернулись к нам.

— Бой будет, — сказала Диония.

— Что, прямо вот так бой? — спросил я.

— Да, прямо вот так, — ответил Антон.

— Камаль, нужно будет разместить твой отряд на входе в город, чтобы они постарались сдержать натиск противника, а если не получится, направили их к «Осирису».

— Вы уверены, что тот уровень радиации уничтожит их?

— Щиты будут включены на полную мощность, это уничтожит любое существо, которое попадет в ангар.

— Подождите, а как же это? — я встрял в разговор. — Я же там был, и кроме облучения ничего не получил. Живой же. Как они там все передохнут?

— Виктор, нам с тобой антирадиационный препарат ввели, поэтому мы тут с тобой сидим. А когда сеты там окажутся, двигатель немного взорвется. Я уже заложил устройство. В нужный момент оно детонирует. — Антон посмотрел на меня. — Когда дверь закроется, щиты включатся и не пустят радиационное излучение сюда. Через эти щиты ни одна волна не пройдет.

— Будем надеяться, что так и будет, — ухмыльнулся я.

— Все будет хорошо, — Диония села. — Я хотела бы, чтобы ты покинул город на время битвы.

— Я? — Ну уж извините, это в мои планы не входило.

— Да, Виктор.

— Прошу прощения, но это из-за меня каша такая заварилась, и я не хочу отсиживаться где-то в стороне.

— Это опасно.

— Опасно было оказаться в том месте, где все началось, но, тем не менее, ничего же не было.

— Я не могу тебе запретить здесь остаться, но советую подумать. Мы не можем обеспечить твою безопасность, да и говорить о планах сетов я не могу. В любом случае — им нужен именно ты, как мне кажется, поэтому тебе резонно будет покинуть город перед нападением, чтобы ввести врага в заблуждение.

— Диония, при всем уважении к тебе, я хочу сказать, что останусь. Вы же помогли мне, и я хочу отплатить тем же. Да и когда еще представиться такая возможность поучаствовать в драке.

В этот момент Камаль и Антоний взорвались смехом. Диония тоже улыбнулась. Сехметы ржали так громко, что у меня зазвенело в ушах.

— Настоящий воин, — вытирая слезы, пробормотал Камаль. — Чувствую в тебе хорошего бойца.

— Ты меня точно со смеху убьешь, — сказал Антон и посмотрел на Дионию. А она смотрела на меня, как на маленького мальчика, со снисхождением, мол, пусть дите поиграется в войнушку. В тоже время в ее глазах была какая-то грусть, не уловимая для меня, но ощущаемая в глубине души. Я призадумался. У меня было такое ощущение, что подобный разговор уже происходил, но когда-то давно и Диония тоже принимала в нем участие. Если честно, то мне показалось, что кто-то из ее окружения также настаивал на участии в битве, но не вернулся. Ах, эти сехметские корни!

Надо немного поспать. Когда разговор в зале приемов закончился, я направился было к себе, но тут меня потянуло в лазарет. Когда я туда пришел, там была только Рада. Я встал в дверях и стал смотреть на нее. Она меня не видела, продолжая заниматься своими делами. Я рассматривал