Да хоть бы она королевой красоты была, это того не стоит.

- Что ты хочешь услышать от меня сейчас, Рус? - вскинулся Дима, сжав руки в кулаки и играя желваками. - Да, я облажался. Доволен?! Я с катушек слетел! В прямом смысле этого слова. Вот захотел и не смог себя контролировать. И не тебе меня судить!

- Ты должен ему рассказать. Сам, - безапелляционным тоном заявил Орлеанский и достал телефон из кармана.

- Рус...

- Я все сказал! - рявкнул Руслан и набрал номер Ивана.

Тот ответил не сразу. Голос друга был уставшим, даже каким-то убитым, но встретиться Иван согласился. Правда, без особого энтузиазма. Руслан чувствовал - у Еремина случилось что-то серьезное, и уже не был так уверен, стоит ли ему рассказывать о предательстве Димы. Только ему об этом говорить не стал. Решил сначала узнать, что стряслось у друга.

Они собрались в том же клубе, где познакомились с Мирой и Кариной. Заняли тот же столик и какое-то время вели себя, как обычно. Заказали выпивку и закуски, обсудили симпатичную официантку, а затем Руслан все же обратился к Ивану.

- Рассказывай, - потребовал он, глядя на напряженный вид друга.

Тот устало поправил очки, тяжело вздохнул и отвернулся, словно собираясь с силами. Руслан не торопил его, терпеливо ожидая ответа, но ситуация ему уже не нравилась.

- Мать моя...умерла, - выдавил из себя Еремин. - В тот вечер мне позвонили и сказали, что она попала в больницу с сердечным приступом. Я все бросил и поехал в Волгоград на машине. Даже про паспорт свой забыл. Не успел, - Иван зарылся пальцами в волосы и тяжело выдохнул.

- Да твою ж... - выругался Дима, резко встал с места и, пнув стул, скрылся в толпе по направлению к бару.

- Вань, сочувствую. Ты почему не сказал нам? Мы бы тоже приехали, помогли, - сжал плечо друга Руслан в поддерживающем жесте.

- Да я в таком состоянии находился... Знаешь, когда ни до чего нет дела. С похоронами носился. Да и один хотел побыть. Она же меня одна поднимала, работала на трех работах, чтобы у меня все было, чтобы человеком нормальным вырос. Вот скажи, почему я ее не заставил переехать? Надавил бы на нее и никуда бы она не делась. Зато была бы рядом. Тут и врачи лучше, и деньги многое решают, я бы...

- Слушай, не вини себя, - встряхнул Ивана Руслан. - Ты не мог предугадать это. Да и никто не может тебя обвинить в том, что ты мать бросил. Она же ни в чем не нуждалась благодаря тебе. Мы все знаем, как она любила свой дом. Ты бы ее даже подъемным краном оттуда не смог вытащить. Все мы, рано или поздно, окажемся там. Это происходит неожиданно и никак этому не помешать. Думаешь, Елизавета Петровна хотела, чтобы ты себя винил в ее смерти? Да она сейчас смотрит на тебя и полотенцем по ноге бьет.

- Да, она всегда так делала перед тем, как мне уши надрать, - горько улыбнулся Еремин. - Как бы я сейчас хотел это увидеть. Чтоб она...

- Так, все, на вот, выпей, - Руслан подвинул к Ивану стопку текилы, взял свою и дождался, пока друг кивнет, соглашаясь. - За нее. Пусть ей земля будет пухом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Да, - выдохнул Еремин и одним глотком осушил стопку.

Весь этот вечер Руслан посвятил другу. Знал, насколько важна была для него мать. И хоть Иван стойко держался, не показывая своих эмоций, знал - тот находился на той тонкой грани, когда любая мелочь может оказаться последней каплей. Дима как ушел, так больше и не появлялся. Что, в общем-то было не так плохо, учитывая обстоятельства. Сейчас этим двоим было нежелательно пересекаться.

- С Кариной только нехорошо получилось, - вспомнил о подруге Миры Иван в самый неподходящий момент. Руслан даже закашлялся от неожиданности. Если в таком состоянии друг еще думает о ней, значит, действительно запал. И как теперь ему рассказать?

- Я вот, женился, - мужчина не нашел ничего умнее, как обескуражить товарища и резко переключить на другую тему.

- Что? Как это женился? - расширив глаза от удивления, выпалил Иван. - На ком?

- Помнишь Миру?

- Да ладно?!

Пришлось рассказать все в подробностях. И как Руслана жестоко обломали, а затем сделали предложение, от которого тот не смог отказаться. Поделился Орлеанский и договором с отцом Миры. Повинился, что, по сути, предал ее. До сих пор терзается чувством вины, поэтому старается вести себя хорошо и компенсировать свое предательство каждодневным бесплатным массажем. Правда, совесть это совсем не успокаивает. Наоборот, провоцирует неудовлетворенное с их первой встречи желание.

- Я в шоке с тебя, - с отвисшей челюстью выдохнул Иван, выслушав историю Руслана. - Хотя… Ты всегда был безбашенным. Вроде и спокойный с виду, рассудительный, а как выкинешь что-нибудь и хоть стой, хоть падай. Вот, честно, я…не знаю, как к этому отнестись. С одной стороны понимаю, тебе предложили исполнить мечту, только идиот отказался бы, но… Брат, тебя женили!

- Знаешь, я вообще себя женатым не чувствую. Более того, Мира меня бесит своим пофигизмом. Я ей сегодня предложил пойти с нами и сказал, что в случае отказа она может рогатой оказаться. Знаешь, что она мне ответила?

- Что?

- Чтобы я ей рожки симпатичные подобрал. Где ты такую жену видел? Да и супружеский долг, как ты понимаешь, никто исполнять не собирается. А у меня эффект незавершенного действия. Я ее как вижу, так и хочется разложить прямо на месте. И язычок ее дерзкий…по прямому назначению пустить, - выговорился Рус и почувствовал, как ему полегчало. С Димой он об этом не разговаривал, да и как-то стыдно свое поражение признавать, но с Иваном он мог поделиться всем. Тот никогда не осуждал и давал дельные советы. Да и отвлечь его как-то надо было, и от смерти матери, и от Карины. Не время пока ему знать правду.

- Да, дела. А теперь представь, что она с тобой сделает, когда ты откажешься на развод подавать. Судя по всему, она та еще оторва. Боюсь, ничего тебе не перепадет, друг, - усмехнулся Иван и похлопал Орлеанского по плечу.

- Это мы еще посмотрим, - зловеще ухмыльнулся Руслан и опрокинул очередную стопку текилы. - Уж за полгода я найду способ сломать