Мэдди приоткрыла окно и с наслаждением вдыхала аромат, исходящий от цветущего мака.

– Я и не предполагала, что поездка займет столько времени, – произнесла она. – Это просто божественно.

Но постепенно она начала тревожиться из-за того, что до сих пор не видно въезда в Куинту.

Спустя некоторое время она поняла: что-то не так. Горы должны находиться впереди, а не по правую сторону.

А когда Дэкстер свернул на узкую, неровную дорогу, все вокруг было незнакомым. Она напряглась, и чувство покоя испарилось. Он что-то задумал.

– Эта дорога не ведет в Куинту, – резко сказала Мэдди.

Он снисходительно посмотрел на нее, как будто она сказала невероятную глупость.

– Конечно, нет.

Грузовик накренялся, с грохотом преодолевая ухабы. Возможно, Дэкс решил отвезти ее совсем в другое место.

– Куда же мы едем? – стараясь говорить спокойно, спросила она.

– В хлев, естественно.

– Ах да, хлев. Куда же еще? – Она разговаривала как будто с ненормальным.

Вскоре она увидела пологие склоны холмов, скрывающие от глаз Куинту и ее земли. Маленькое белое пятно вдали, должно быть, и было свинарником. Как она помнила, это была площадка, окруженная четырьмя стенами и покрытая рифленой металлической крышей.

По крайней мере, утешала она себя, не мог же он соблазнять ее в таком месте. Свиньи и навоз – не слишком подходящее место для секса.

– Ты не мог сперва посоветоваться со мной? – мягко спросила она.

– Я был уверен, что ты не станешь возражать.

Пораженная, она пристально смотрела на одинокое каменное здание.

– Возражать против чего? – спросила Мэдди, охваченная ужасными подозрениями.

– Остановиться здесь.

– Здесь? – пролепетала она. – Среди груды камней?

– Это место теперь используют как амбулаторию, – ответил он вяло. – Помещение жилое.

Мэдди глубоко вздохнула.

– Дэкстер, скажи мне, что это очередная шутка. Прекрати дурачиться.

– Я совершенно серьезен, – уверил ее он, нахмурившись. – Мы подумали, что это лучшее решение. И тебе подойдет. Здесь чисто и сухо. Есть печка, мы поставили окна и переделали крышу.

– Замечательно. Мои комплименты стекольщику! Но я не согласна. Я хочу остановиться в Куинте, – сказала она твердо.

– Не будь глупой, – проворчал он.

– Хватит дурачить меня! – яростно закричала Мэдди. – Как ты посмел привезти меня в свинарник? У тебя на ферме по меньшей мере восемь спален, и я не понимаю, почему ты так поступаешь со мной! Ты добиваешься моей смерти? – Она продолжала кричать, когда грузовик со скрипом остановился.

Он посмотрел на нее удивленно.

– Не могу поверить!

– Что? Чему ты не можешь поверить?

Дэкс улыбнулся, улыбка перешла в ухмылку, а затем в громкий хохот. За это время он припарковал грузовик.

– О, Мэдди! – Он продолжал хохотать, качая головой.

– Ответь мне! – настаивала она. – Что тебя так развеселило?

– Не важно, – Дэкс озорно посмотрел на нее. – Думаю, над тобой жестоко подшутили.

– Как? Кто? Зачем?

– Твой дедушка.

– Как?

– Он знал обо всем и ничего не сказал тебе.

– О чем?

– Скоро все узнаешь, – грубо бросил он. – Вот мы и приехали, Мэдди. Очень милый дом. Прими мои поздравления.

Соблюдая предосторожность, он вытащил ключи, выпрыгнул, забрал багаж и распахнул перед ней дверцу.

– Я не вижу здесь телефонной линии, – воскликнула она.

– Здесь ее вообще нет.

Ее глаза расширились.

– Но мне нужно позвонить… Дедушке и команде регбистов.

– Можешь взять мой сотовый телефон. Только попроси, – сказал он, растягивая слова.

– Он мне ни к чему, потому что я не собираюсь вылезать из машины.

– Ничего, вылезешь. – Его глаза гневно сверкнули. – Даже если мне придется тебя оттуда вытащить. Поторапливайся, у меня много работы.

Мэдди сердито посмотрела на него. Ей не очень-то хотелось быть прижатой к его груди или почувствовать себя беспомощной в его объятиях. К чему это может привести? Ей стало страшно, и она решила применить самозащиту.

– Не смей прикасаться ко мне! – завизжала она.

– Выходи из машины, – сказал он раздраженно. – Или позволь мне вынести тебя. Нам обоим будет приятно.

– Не сейчас, когда я очень зла на тебя.

– Эти невероятные глаза, горящие злобой, – прошептал он. – Ты действительно заводишь меня, Мэдди.

Девушка почувствовала себя в опасности. Они были в уединенной местности, а Дэкс считал, что она готова на все.

– Я думала, ты будешь меня баловать, – прошептала она нежно. – Я буду утопать в роскоши. Это что, проверка на прочность?

– Почему бы тебе не пойти и самой все не разузнать? Или ты предпочитаешь, чтобы я тебя отвел?

– Нет! – закричала Мэдди и выскочила из грузовика. – Ты помнешь мне одежду, и я сломаю ногти. Ладно, я готова. Но скажи, почему мне придется торчать здесь, вместо того чтобы пить шампанское и лакомиться устрицами? – спросила она надменно.

– Это то, что тебе нужно. Ты же сама хотела что-то дешевое, не так ли?

Забыв свою роль, она подняла голову, ее глаза горели от нанесенного оскорбления.

– Именно это ты сказал бабушке вчера за ужином, не так ли? Поэтому она была так довольна? Это была твоя идея? Ты сказал, что бросишь меня в свинарнике, и ей это очень понравилось?

– Уверяю тебя, ты здесь ради своего же блага, – тихо сказал он.

– Блага? – воскликнула она.

– Это было заранее оговорено. Наши предки подумали, что это наиболее подходящее решение.

– Я не понимаю. Почему?

– Уединение, – сказал он, и его выражение лица стало сексуальным и хищным. – Близость.

– А-а-а… для… нас с тобой? – судорожно сглатывая, спросила она.

– Именно. Мы здесь совсем одни. Наши предки хотели сблизить нас. Такой коттедж – идеальное место, к тому же он достаточно далеко. И у тебя нет машины. Прекрасное уединение, ты не находишь?

Мэдди старалась не впадать в панику. Он не посмеет тронуть ее против ее воли. Тем более он все время твердил про работу, и это не даст ему возможности уделять ей много внимания.

Если он надеялся вернуться после работы и получить от нее успокоение, то он глубоко ошибался. Она просто-напросто захлопнет дверь перед его носом.

Она так ярко представила эту сцену, что даже смутилась. Полураздетый и сидящий у ее ног Дэкстер. Она привычными движениями делает ему массаж, снимая напряжение и усталость с его спины. Он поворачивается. Сажает ее на колени и…