- Ти, - ткнул пальцем в Василия старший из них, - Иде му.

- Куда ещё? Чего надо? – запротестовал тот, - Князь. Веди к князю. Дело у меня к нему есть. Понимаешь, тупая ты башка?

- Не! – коротко ответил воин и нетерпеливо повторил, - Иде му, бырзо!

- Да пошёл ты, - огрызнулся Василий, отступая вглубь сарая.

Старший слегка кивнул, и воины молча схватили Василия. Тот стал отбиваться и громко материться.

- Подождите, ну нельзя же так! – воскликнул Андрей, бросаясь ему на подмогу, - Послушайте, оставьте его в покое, вы же….

Внезапный сильный удар по дых словно выпустил из него весь воздух. Дыхание перехватило и он, скрючившись от боли, отлетел к стенке, беззвучно хватая воздух открытым ртом. Широко выпученными глазами он лишь беспомощно наблюдал, как воины повалили сопротивлявшегося Василия на пол и стали его вязать. Затем, подняв бывшего геолога на ноги, вывели из сарая.

Чуть придя в себя Андрей кинулся было следом, но, увидев прямо перед своим носом блестящее стальное остриё копья, остановился, как вкопанный. Аргумент воина казался весьма убедительным. Дверь сарая захлопнулась и лязгнул засов. Андрей прильнул одним глазом к довольно большой щели между двух досок стены и стал наблюдать за дальнейшим развитием событий.

Щель давала сносный обзор окрестностей сарая. Правда, до него доносились лишь обрывки фраз. Понять толком ничего было нельзя. Это напоминало просмотр фильма на иностранном языке. Андрей, почему-то вспомнил, как однажды, в далёком детстве, он смотрел по видаку затёртую-перетёртую копию «Звездных войн», да ещё и без перевода. Другой в видеопрокате не оказалось. Речь была незнакомая, поэтому догадываться о ходе сюжета приходилось лишь по действиям, эмоциям и интонациям. Вот и сейчас так же.

К воинам, державшим Василия подошёл вчерашний воевода, только теперь он был без доспехов и оружия, одет в простую вышитую цветными узорами рубаху, широкие штаны и сапоги. Лишь на узком кожаном ремне висел кинжал в деревянных ножнах. Его сопровождал ещё один тип, повыше ростом, с вытянутым узким лицом и крупным носом. Его длинные русые волосы были стянуты на лбу ременным ободком, одет он был в ярко красный плащ и меховую шапку. Он со всех сторон пристально рассматривал Василия оценивающим взглядом, тщательно ощупал его плечи, живот, руки и ноги. Затем они о чём-то яростно заспорили с воеводой.

Андрея осенило – шёл торг! Его товарища по несчастью продавали этому долговязому. Очевидно, князь устал ждать выкупа за своего пленника. Бесконечно кормить и содержать его на халяву он больше не хотел. Ну, конечно, а что ещё оставалось? Не пропадать же такому хорошему товару! Учитель истории хорошо знал, что хоть рабство у древних славян не достигло такого уровня, как в античном мире, но тоже вполне себе существовало и участь Василия была незавидна.

Наконец, стороны сошлись в цене. Долговязый достал из-за пазухи небольшой тугой мешочек и стал отсчитывать длинные узкие пластинки серебристо-белого металла, тускло поблёскивавшего в солнечных лучах. «Серебро», - понял Андрей. Получив положенное, воевода кивнул воинам и те потащили Василия к стоявшей немного в стороне телеге. Долговязый степенно зашагал следом.

Внезапно Василий с такой силой боднул ближнего воина, что тот от неожиданности полетел на землю. Дав хорошего пинка другому, бывший геолог бросился бежать. Поднялся лёгкий переполох. Но Василия быстро догнали, повалили и начали нещадно избивать ногами и древками копий. Тут подоспевший долговязый что-то громко и недовольно крикнул. Воины прекратили избиение и потащили обмякшего Василия обратно к телеге. Повернув разбитое в кровь лицо в сторону сарая от громко крикнул: