потому что не верил своему счастью. Хоть что-то приятное за эти одиннадцать дней адской жизни.

В детском доме тоже, кстати, ходили слухи, будто воспитанникам полагается баня, но на уровне слухов эта информация так и осталась. Потом — путешествие в грязном, вонючем вагоне. Естественно, я испытывал огромное желание тупо помыться. А баня — это настоящий кайф.

— Да. Вон, видишь, машиностроительный институт. — Чекист махнул рукой в сторону той самой многоэтажки, пожалуй, единственной на этой улице. — Рядом с ним — баня. А нам…вот… Сюда.

Он резко свернул к одному из домов. Так резко, что я едва не проскочил мимо.

— Вот блин…– Ругнулся себе под нос, развернулся и потопал вслед за чекистом.

Мне нравится, конечно, насколько мужик уверен в силе своего авторитета. Даже не заморачивается, а не отстал ли я, не сбежал ли. Так-то бывший беспризорник вполне мог двадцать раз уже сделать ноги. Вопрос, конечно, в том, что лично мне их «делать» некуда. Но чекист же не в курсе.

— Заходи, не стесняйся. — Николай Николаевич легко взбежал по ступеням, остановился, потянулся вверх и принялся что-то щупать пальцами в небольшой дыре, которая имелась справа от входа. — Жилплощадь, так сказать, служебная, но вполне себе ничего. Отличная жилплощадь. Я ее частенько пользую, если где-то поблизости нахожусь.

Через секунду он уже открывал навесной замок на двери большим ключом, который, как оказалось, и являлся предметом поисков.

В доме было не намного теплее, чем на улице. Хотя выглядел он вполне добротным. Старый, бревенчатый, с окнами, украшенными ставнями, с резными наличниками. Чисто деревенский формат, конечно. Но все равно достаточно солидно.

Еще я успел заметить несколько хозяйственных построек, в одной из которых под навесом лежали аккуратной стопкой дрова.

— Класс…– Задержался на пороге, осматривая территорию. В частности — эти самые дрова. — Похоже, насчет центрального отопления тут еще не в курсе…

Само собой, говорил тихо и точно не с хозяином дома. Просто я максимально далёк от всей этой сельско-бытовой романтики прошлого. Хотелось бы уже нормального комфорта хотя бы в рамках данного времени. Ясное дело, на гостиничные апартаменты с джакузи никто не рассчитывает, но блин…Сотрудник НКВД мог бы жить поприличнее, а не в избушке. Неужели им не положены… Не знаю… Квартиры, например. Хорошие, теплые, с мебелью и кухаркой. Тем более, служебные.

— Ты идёшь? — Крикнул из глубин дома Николай Николаевич. — Где застрял, Алексей?

— Застрял… Точнее не скажешь. По самые помидоры застрял…– Раздраженно буркнул я, затем переступил порог и вошёл внутрь.

Дом выглядел просторным. Сходу заметил три комнаты. Одна выполняла роль кухни. Там виднелись стол, табуретки и, судя по всему, примус. Самое интересное, я точно знаю, что это — примус.

Причина столь обширных познаний — известная фраза из классики, сказанная котом Бегемотом, который этот самый примус «починял». Помню, в школе мне незнакомое слово настолько засело в башку, что я интереса ради нашёл картинку, дабы оценить, как оно выглядело. Честно говоря, был разочарован. По сути — прародитель электрической плитки. А мне казалось, Бегемот говорил о чем-то мистическом, таинственном. Вот и пригодилось это знание…Кто бы мог подумать…

Примус стоял прямо на столе, а чуть дальше виднелась плита, но не совсем обычная. Рядом с большой дверцей, которая, наверное, выполняла роль духовки, имелись еще две поменьше. Верхняя часть выглядела абсолютно ровной. Конфорок, как таковых, я не увидел. В общем, странная конструкция.

Остальные две комнаты были жилыми. Там стояли кровати, шкафы для одежды. Одна из спален — значительно больше. Наверное, типа зала или гостиной. Именно в этой комнате я краем глаза заметил печь.

— Да что ты, как чужой. — Усмехнулся Николай Николаевич, приняв мое поведение за очередной приступ смущения.

А я просто не хотел выглядеть дураком, который, открыв рот, бродит по дому. Поэтому скромно встал в уголок небольшого коридорчика наблюдая за чекистом.

— Так…Сейчас быстро натопим… Свежо…Ну-к, ты давай пока, осмотрись. Твоя комната та, что поменьше. Правда, пригодится она тебе ненадолго. Вещи чистые возьмем с собой. Посмотри, там в шкафу лежат и штаны, и рубашка, и тужурка теплая. Размер, вроде бы, подходящий быть должен. А свои постираем в бане. Кипяточком. Я ради такого случая даже мыло яичное достану.

Яичное? Из яиц, что ли? Придумают же… В детдоме мыла не было в принципе, в гигиенических целях воспитанники использовали какую-то непонятную массу, состав которой не смогу рассказать под страхом смертной казни. Ибо не знаю и знать не хочу из чего эта масса сделана. А тут «яичное» было произнесено таким тоном, словно оно сусальным золотом покрыто.

Я молча кивнул, непонятно, правда, кому. Чекист даже не смотрел в мою сторону. Он уже суетился возле печи. Настоящей печи. Честно говоря, видел впервые эту конструкцию. Деревни у меня не имелось. Дедушек, бабушек и всякой прочей родни тоже. Кроме города с его комфортными условиями ничего не видел.

— Эй, Алексей, принеси-ка, в сенях там сухие дрова. Под тряпкой лежат, прикрытые. Топить буду. Чтоб вернулись, а тут — тепло, хорошо и мухи не кусают. К тому же, гости у нас скоро приедут. Серьёзные. Вернее один гость. Но такой, что десятерых сто́ит.

Я почти уже дошел до выхода, где действительно видел какую-то непонятную кучу, укрытую тряпьём. Но слова чекиста меня остановили. Я замер, соображая, что еще за фигня ожидается. Гости? Причем настолько важные, что ради этих гостей Николай Николаевич хочет подсуетиться и дом протопить? Интуиция подсказывает, мы ждем гостей, которые явятся по мою душу…

— Да твою ж мать… — Я тяжело вздохнул, а потом все-таки отправился за дровами, продолжая бормотать себе под нос. — Гости… Херости! Какие, блин, гости?

И это я еще не знал, насколько весело, задорно и с огоньком пройдут мои следующие несколько часов в чертовых Мытищах…Накаркал батя… Ой, как накаркал…

Глава 6

В которой «прелестей» становится все больше…

Ну, что сказать…Слов, конечно, много. Однако, все они нецензурные… Мысли о неведомом госте, как и ожидание встречи с ним, были вытеснены из моей головы крайне увлекательным мероприятием. Даже представить не мог, что поход в баню превратится в то, чем он стал по итогу. Просто какой аттракцион невиданного риска.

Хотя, нет…Не с этого надо начинать…

В моем представлении у любого нормального человека при слове «баня» складывается определенная картинка. Парная, расслабон, караоке, пиво и девочки. Последний пункт, само собой, я вычеркнул