Лера, приподнявшись на локтях. – Неужели мы смогли…

– Рэн! – её перебил громкий окрик бегущего к нам друга.

– Лера, – радостно воскликнула Яна, что мчалась рядом с Бронсом.

– Вы тоже смогли! – так и не сумев подняться, ответила с улыбкой моя попаданка.

Я прикрыл глаза на секунду, проверяя хлысты, что также сковывали вырывающегося оборотня, а затем резко поднялся.

– Нам нужно торопиться, – протягивая руку девушке, чтобы помочь ей, сказал я и оглянулся на проклятый лес, что забрал в эту ночь жизни. Где-то там вдали завыл протяжно голодный гуль.

– Почему? Мы же успели, – приняв мою помощь и поднявшись на ноги, спросила Лера.

– Да, и это очень хорошо. Но теперь нам другие Тёмные могут бросить вызов, чтобы забрать вас. А мы не в том состоянии, чтобы сейчас вновь сражаться, – ответил вместо меня Бронс, прижимая свободную руку к больной, что продолжала висеть плетью вдоль тела.

Яна охнув, прижалась к нему, а Лера шумно выдохнула и с тревогой огляделась.

– Получается, что теперь как в лесу они не нападут? – осторожно спросила Яна и тут же быстро добавила. – А что за вызов?

– Поединок, в котором победитель забирает попаданку. После леса по-другому девушку не забрать больше, только через честный поединок, – ответил ей Бронс, нахмурив тёмные брови.

– Поединок до смерти? – испугалась Яна, округлив глаза.

Бронс промолчал. Но она и так поняла ответ. Да, мало вероятно что противник оставит проигравшего в живых, ведь он, восстановившись, вновь может бросить вызов.

– Итак всю жизнь? – совсем тихо спросила девушка, явно сомневаясь в том выборе, который сделала в Туманном лесу.

– До свадьбы. После особого ритуала Жреца попаданка может своей особой магией исцелять только мужа. Для других она становится бесполезной, – устало проговорил Бронс и скривился от боли в плече.

Я подошёл к другу и влил в него ещё немного магии, чтобы облегчить страдания и придать ему бодрости. Сейчас ему это очень нужно, чтобы в случае атаки смог сражаться. Взглянул на рану. Та уже не кровоточила, но чтобы она зажила потребуется немного времени. У Тёмных более ускоренное заживление, благодаря проклятому дару. Но сил у Бронса было маловато сейчас. Ничего. Нам нужно только убраться от сюда и найти безопасное место.

– Мы вышли совсем не там, где должны были, – курс пришлось сменить, после того как Лера пропала, и я её нашёл далеко от нужного маршрута, на который мы не успели выйти. Там меня дожидались мои люди. – Нужно подойти к горам, там моя вторая группа, которая нас ожидает.

– Да, мои люди тоже далеко отсюда. Горы ближе, поэтому идём к твоим, – Бронс осторожно взял за руку Яну, готовясь к новому забегу.

– Это далеко? – с надеждой спросила уставшая и совсем измотанная Лера.

Я взял её за руку и проверил хлысты тьмы. Оборотень вот-вот вырвется и бросится на наши поиски. Да и его дружки совсем неподалёку, могут в любой момент нас обнаружить.

– Не особо, – немного слукавил я, чтобы она не пала духом. Мне нужно было, чтобы девушки как можно дольше могли передвигаться сами. Так мы доберёмся быстрее.

Леру пришлось избавить от переломаной обуви и плотно в несколько слоёв перемотать ей ноги кусками ткани от моей прочной рубашки. Обувь моя ей никак не подойдёт, далеко бы она в ней не убежала, попросту растеряв по дороге. А несколько слоёв ткани, укреплённые тьмой, уберегут нежную кожу от повреждений. Никогда бы не подумал, что буду использовать свою магию в таких целях… Тьма тоже в шоке.

Наш очередной забег вновь начался. Через пятнадцать минут девушки тяжело задышали и начали сбиваться с шага, при этом часто запинаясь и едва не падая. Надежды на то, что они смогут выдержать до самых гор не было, и они довольно долго для хрупких созданий смогли продержаться. Придётся сначала сбавить нашу скорость, а затем, когда попаданки окончательно лишатся сил, тащить их на себе. Бронсу с его ранением будет совсем тяжко. Но до гор оставалось ещё по таким раскладам около часа.

За спиной остался Бирут. У его границы меня и ждала первая группа, и там мы должны были выйти из Туманного леса. Но всё сложилось иначе. Вот на такой случай и было сформировано несколько групп, которые ждали меня в разных точках. Дальше в горах находилась третья группа, которая должна была встретить нас, если бы шли в противоположном направлении по лесу.

– Я больше не могу, – взвыла Яна, почти падая в зелёную траву.

Чем дальше от проклятого леса, тем более здоровой становилась природа. В дали запели птицы, встречая новый день, под ногами всё гуще и зеленее становилась трава, а дальние деревья были уже достаточно пышными и ровными, не искажёнными извечным туманом и проклятием.

– Я тоже, – рухнув на меня, выдохнула измученная и обессиленная Лера.

Поймав девушку, поддержал, давая ей отдышаться. Длинные ноги дрожали и почти уже не держали свою хозяйку. Да она ещё несколько минут назад начала прихрамывать. Всё же без нормальной обуви такие пробежки тяжело давались.

Я развернулся к другу, который точно также держал свою попаданку и хотел было дать всем пару минут на отдых, но увидел вдали приближающиеся фигуры.

– Тёмные… – выдохнул тихо. Но Бронс услышал и развернулся.

– Мрак! – выплюнул он и ловким движением закинул Яну себе на плечо. – Бежим быстрее. Они скоро нас догонят.

– Они же на лошадях, – каким-то странным голосом сказала Лера, впившись ногтями в мою руку.

– Осталось немного. Мы успеем, – подхватывая девушку на руки, а затем закидывая на плечо, ответил ей, и наш забег продолжился.

Горы были уже близко, но… наши враги мчались слишком быстро.

Глава 7

Лера

Да когда это уже всё закончится? Мы вновь бежим, я в очередной раз на плече и за нами гонятся… Что за ужасный мир, полный голодной нечисти и Тёмных магов, проклятых только из-за того, что родились в определённый день? А бедным попаданкам приходится выходить замуж за нелюбимых, только ради того, чтобы выжить… А может