– Это правда, – согласилась Кристина. – Она одержима работой. Я не знаю никого, кто был бы так увлечен едой.

Кристина не имела в виду ничего плохого. Но Дрю, глядя на улыбающегося Рида, сразу вспомнила о том, что у нее были проблемы с перееданием.

В отличие от нее Кристина была худой и высокой, с нежными и изящными руками и ногами. Она обладала завидным метаболизмом. И была выше Дрю примерно на четыре дюйма. И даже в простых брюках, полосатой блузке и красном поясе подходила Риду больше, чем Дрю.

В такие моменты Дрю чувствовала себя Золушкой. Когда часы пробьют полночь, она превратится в застенчивую, неуверенную в себе девушку с толстой талией.

– Я люблю суши, – сказала Кристина Риду, весело улыбаясь. – А ты?

– Я всеядный, – ответил он со своим привычным очарованием.

Кристина хихикнула.

Дрю запретила себе ревновать. Она доверяет Кристине. Кроме того, не увлечься Ридом просто невозможно. Он может соблазнить даже монахиню.

Дрю извинилась и ушла, чтобы работать. Перед тем как уйти на кухню, она посмотрела на Рида через плечо.

Его глаза были прикованы к Кристине.

Кристина, сидя слева от Рида, наклонилась, чтобы посмотреть на Энди, которая сидела справа от него.

– Расскажи мне о своей свадьбе в следующем году. Дрю говорила, что она пройдет в Огайо?

– Да, в Огайо. На винограднике. С озером. – Улыбка Энди осветила ее лицо. Она болтала о том, как они с Гейджем познакомились. И о том, что все ее сестры выходили замуж у этого озера. – Это семейная традиция. Именно у озера мы с Гейджем влюбились друг в друга. Ты, наверное, уже слышала об этом.

– Дрю упомянула, что вы притворялись парой, хотя едва знали друг друга. – Кристина пристально посмотрела на Гейджа.

– Нас сразу потянуло друг к другу, – ответил Гейдж, влюбленно улыбаясь. – Этого нельзя отрицать.

Рид с трудом сглотнул, вспомнив, как впервые увидел обновленную Дрю на танцполе. Как она двигалась в своей юбке и туфлях, от которых он не мог оторвать глаз. И как она самоуверенно подошла к нему.

Да, Рида и Дрю сразу потянуло друг к другу, но это оправдание стало пустой отговоркой, как только он выяснил, кем на самом деле является Дрю.

Рид понял, что пропустил часть разговора. Он моргнул, глядя на Кристину, которая выглядела озадаченной.

– Спасибо за приглашение, – сказала Кристина.

– Мы решили провести девичник и мальчишник на озере, – объяснила Энди. – Рид тоже будет там.

Энди пытается свести Рида с Кристиной! Да, он немного флиртовал с ней, чтобы никто не заметил, как он поглядывает на Дрю. Видимо, он очень хорошо преуспел в этом.

– Я не пропущу эту вечеринку. – Рид поднял стакан саке.

Шеф-повар подал им роллы с суши и коробки бенто. Гейдж завел разговор о навыках, необходимых для приготовления еды, и Энди улыбнулась, слушая, как шеф-повар долго рассказывает о своей подготовке. Рид использовал эту возможность, чтобы повернуться спиной к друзьям.

– Извини, – прошептал он Кристине. – Кажется, они решили, что мы вместе.

– Да, но тебе лучше не разговаривать с каждой девушкой так, как со мной. Дрю – хороший человек.

Рид не сдержал улыбки. Ему нравилось, что Кристина заступается за Дрю.

– Ты отличная подруга. Но разве мужчина не может быть вежливым с дамой просто так?

Она энергично покачала головой, жестикулируя палочками для еды.

– Ты прекрасно выглядишь. По-моему, тебе легко понравиться любой женщине.

– Ты говоришь так, словно это преступление. – Ее комментарий разозлил его, потому что прозвучал как обвинение. Он съел кусочек суши.

– Это не преступление. – Кристина вернулась к еде. – Но твое отношение заставляет меня чувствовать себя особенной. А особенная она, а не я.

– Конечно, она особенная. – Рид знал Дрю много лет, но она приходилась сестрой одному из его ближайших друзей. Она автоматически значила для него больше, чем незнакомка. Кристина намекала, что он воспользовался этим преимуществом.

– Она хорошая, – снова напомнила ему Кристина, будто он уже об этом забыл.

– Я знаю это. – Мышцы на его шее напряглись.

– Она заслуживает лучшего мужчину, а не плейбоя. Именно об этом я хотела сказать.

Рид терял терпение.

– Почему бы нам не насладиться ужином и не сохранить дружелюбие?

– Рид, – послышался шепот справа.

Он повернулся и увидел, что Энди удивленно подняла брови.

– Все в порядке, Энди. – Кристина улыбнулась. – Мне не надо было заговаривать о футболе.

– Рид ненавидит американский футбол, – сказал Гейдж.

– Я знаю. Мы с Ридом не сошлись во мнениях.

Рид наклонился над своей едой, чтобы не видеть любопытных глаз Энди и Гейджа.

– Нам следует быть убедительнее, – произнес он. – Ради Дрю.

Он уже поклялся не говорить с Гейджем о том, что произошло в Калифорнии. Учитывая присутствие Кристины, было несложно догадаться, что Дрю хотела и дальше молчать об их романе.

Он понимал, что хранить тайну логичнее всего. Их отношения с Дрю скоро закончатся. Ей не нужен парень, а Рид не желает быть ее парнем. Однако во время прощания, когда Дрю поцеловала его в щеку и прошептала о том, что не влюбится в него, он почувствовал странное сожаление.

Кристина запрокинула голову и рассмеялась, стараясь коснуться его руки. А потом многозначительно ему кивнула.

Правильно. Они должны были убедительнее.

Он подыгрывал ей, широко улыбаясь. И тут увидел, как Дрю остановилась в дверях кухни с удивленным выражением лица.

– Хм, я отлучусь на минутку. – Он встал со своего места и повернулся к Дрю, которая рванула через столовую. Он настиг ее в коридоре, ведущем в туалеты.

Схватив за плечо, он потащил ее дальше в коридор. К счастью, они были в противоположном конце ресторана подальше от своих друзей.

– Что ты делаешь? – Дрю высвободилась из его рук.

– Я пришел, чтобы объяснить, что я не заигрываю с твоей соседкой по комнате. Ну, я с ней флиртую, но не потому, что хочу этого.

Дрю скрестила руки на груди, привлекая внимание Рида. Он приложил все силы, чтобы сосредоточиться на разговоре, который начал.

– Ты не слишком расстроился из-за того, что флиртовал с ней, – сказала Дрю.

– Она угрожала мне две секунды назад, – ответил он. – Только ты во всем виновата. Ты же не хочешь говорить Гейджу правду.

– В чем дело, Рид? Ты боишься, что мой брат перестанет поклоняться тебе – своему герою, после того, как ты спутался с такой, как я?