Кассиан встряхнул волосами. Почему он никогда не смотрел мне в лицо? Не то чтобы оно заслуживало такого же внимания, как его собственное. Но, в конце концов, у меня не было ни кривого носа, ни прыщей. Единственная моя особенность – глаза разных цветов. Один был зеленый, как трава, а другой – васильково-синий. Обычно люди при знакомстве отмечали эту особенность. А он не проронил ни слова. Похоже, вечер обещал быть веселым.

– Для начала я покажу тебе город, – сообщил мне Кассиан.

– Да уж, крайне увлекательно, – пробормотал Квирин.

– Если тебе скучно, никто не обязывает тебя нас сопровождать, – возразил Кассиан. – Я был бы счастлив.

– Да, тебя бы это вполне устроило.

Поскольку эти двое не обращали на меня никакого внимания, я двинулась вперед. К счастью, я знала, куда идти.

Кассиан догнал меня куда быстрее, чем я предполагала. Разумеется, у него в руках была его показушная трость. Он помахивал ею и стучал по каждому камню, попадавшемуся нам на пути, а потом изящно перемахивал через него. Я восхищенно наблюдала за ним. Что мне нужно отдать, чтобы уметь так же двигаться? Я аккуратно обходила каждый камень, чтобы не споткнуться.

– Ларимар считает, ты должна знать о нас как можно больше, прежде чем браться за свое задание.

– Ты знаешь, в чем оно заключается? – спросила я.

Эльф молча кивнул.

– Может, дашь мне небольшую подсказку?

Он покачал головой.

– Посвящать тебя в это – дело Ларимар, и она выберет подходящее время. Когда я скажу ей, что ты готова.

– Ну давай, расскажи ей про Рубина, – раздался голосок Квирина сверху. – Только ленивый не говорил об этой пропаже. Ларимар теперь выглядит довольно глупо.

– Откуда ты об этом узнал? – раздраженно огрызнулся Кассиан.

В гневе он выглядел пугающе. Но, казалось, на Квирина это не произвело никакого впечатления.

– Успокойся, дружок. Мне любопытно, как ты объяснишь это Элизе, так что постараюсь ничего ей не разболтать. Сможешь заняться этим сам.

Кассиан намеренно проигнорировал слова тролля и пошел вперед.

– Как у него получилось прийти сюда прямо к моему приходу? – спросила я Квирина. Он определенно не тосковал в ожидании меня.

Тролль похлопал себя по лбу.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ларимар чувствует, когда ты приходишь в наш мир, вот она и предупредила его.

– Здесь есть телефон?

Мой вопрос так развеселил Квирина, что он едва мог говорить от смеха.

– Эльфам не нужны эти человеческие приспособления. Ларимар обладает даром телепатии. Если ей что-то нужно от Кассиана, она посылает ему эту мысль. И я считаю, что она располагает им целиком и полностью.

– Он делает все, что она скажет?

– Да, он ее покорный слуга, – задумчиво произнес Квирин. Необычное для него состояние. – Кассиан – ее племянник. Может, он чувствует себя обязанным?

– Да, хотя я бы так не подумала после…

Кассиан внезапно возник возле нас. Его лицо, обращенное к Квирину, было искажено злостью.

– Это мое дело – рассказывать ей о том, что произошло. И я расскажу ей ровно столько, сколько ей нужно знать, болтливый ты тролль.

– Забыв про самое важное, – Квирин спокойной стряхнул пылинку с шерсти. – С вами всегда так.

– Ей не обязательно знать все.

– Привет. Она здесь, – напомнила я о себе.

– Ну да, к сожалению.

Голос Кассиана звучал обреченно, и я обиженно скрестила руки на груди.

– Прошу прощения, – произнес эльф негромко.

– Что ты сказал? – завопил Квирин.

– Прошу прощения.

Слова прозвучали неискренне, и мне стало любопытно, в чем все-таки дело.

– Кажется, я тебе сегодня больше не нужен, – обернулся ко мне Квирин с довольным видом. – Я пойду, город мне не по душе.

Я кивнула, тут же почувствовав себя одинокой.

– А ты позаботься о ней как следует, иначе будешь иметь дело со мной, – резко бросил он Кассиану. И тот, к моему удивлению, тоже кивнул.

К сожалению, он по-своему понял его слова и широкими шагами устремился вперед. В мои планы сдаваться не входило, так что я проглотила свою злость.

Придя в город, мы пошли прочь от храма верховной жрицы. Кассиан показывал мне важные здания. Точнее, те, которые он полагал важными.

Дворец выглядел пустым, если не считать двоих стражников. Однако на мои вопросы Кассиан не отвечал. Потом была школа, в которой я бы с удовольствием училась. При взгляде на здание с множеством выступов архитектор из нашего мира рвал бы на себе волосы, а департамент градостроительства давно бы его закрыл. Я же влюбилась в него с первого взгляда. Можно было только удивляться, как эта постройка не рухнула. Ни один этаж не находился строго над другим. Казалось, каждая комната вырастала из разных частей здания, и каждая была выкрашена в свой цвет. Даже окна были то круглыми, то квадратными или овальными. Крыши выглядели так, будто под ними жили ведьмы. Пройдя внутрь, я увидела винтовую лестницу, ведущую на крышу. К сожалению, детей нигде не было видно.

Рядом со школой был театр.

– Эльфы без ума от театра, – сообщил Кассиан, когда привел меня туда.

– Еще бы. У вас ведь нет кино, – ответила я.

– И что это такое? – спросил он.

– Что-то человеческое, – сказала я и уже собиралась объяснить ему принцип движущихся картинок, но Кассиан равнодушно отмахнулся.

Я обиженно огляделась.

Это был театр под открытым небом, и мы стояли на последнем ряду, расположенном на самом верху. Глазомер у меня не очень хороший, но я была готова поспорить, что подо мной вокруг сцены располагалось рядов сорок.

– Он вмещает две с половиной тысячи зрителей и полностью заполнен почти каждый вечер, – сказал Кассиан таким тоном, будто построил театр своими руками. Но при взгляде на его тонкие, безупречные руки становилось ясно, что это невозможно. Он был далек от физической работы. Очевидно. Я спрятала свои руки с обкусанными ногтями в карманы.

Спускаясь рядом со мной вдоль рядов, открытых всем ветрам, Кассиан слабо улыбался.

– Если хочешь, можем посмотреть репетицию, – вежливо предложил он.

Я кивнула, потому что то, что открылось моим глазам, сразу заворожило меня.

Множество эльфов в умопомрачительных костюмах стояли на сцене и усердно репетировали.

– Как называется пьеса? – спросила я.

«Роза Туриса».

В этот момент я заметила на сцене Джейд, которая махала нам рукой. Если во время моего прошлого визита эльфийка была одета ярко, сегодня она превзошла саму себя. Я лишь надеялась, что не она играла Розу.