В том, что Дрон попал в беду, я почти не сомневалась. Слова Натальи о нелюбви отца к излишним нежностям звучали более чем убедительно. Почему Дрон не пришел на встречу с Нестеровым? Что ему помешало? Или, правильнее сказать, кто? Сосед Дрона, Егор Кузьмич уверял меня, что Дрону не терпелось поскорее попасть на встречу. Есть, конечно, вероятность того, что он спешил вовсе не к Нестерову, но верилось в это с трудом. Выражаясь фигурально, я блуждала в потемках и прекрасно это осознавала. Зацепиться было совершенно не за что. У меня не было даже состава преступления, не то что подозреваемых!

В отчаянии хлопнув ладонью по рулю, я повернула ключ зажигания и рванула с места. Путь мой лежал к спасительному замшевому мешочку, хранящемуся в моей квартире. В этой тупиковой ситуации кроме гадальных костей помощи ждать неоткуда. Нужно было решать, в каком направлении действовать.

Добравшись до своей квартиры, я обнаружила в ручке входной двери лист бумаги, скрученный в трубочку. «Странно. Кто это решил связаться со мной таким способом?» – удивилась я, разворачивая лист и принимаясь изучать послание. «Приходыть 6. Нада абои», – с трудом разобрала я каракули. Понятно. Это мой «специалист экстра-класса» решил все-таки начать работать. Со своей беготней я почти забыла о том, что в квартире меня ждут не уют и покой, а пустая кухня, голые стены и «друг» из Средней Азии в придачу ко всему этому великолепию. «Надо позвонить соседке и временно отменить работы по восстановлению кухни. Чует мое сердце, в ближайшие несколько дней мне будет не до ремонта», – думала я про себя, закрывая входную дверь.

Раздеваться я не стала, так как не планировала надолго задерживаться дома. Вот сейчас кину гадальные кости, «прочитаю» то, что они мне посоветуют, и отправлюсь на поиски Дрона. Пошарив в верхнем ящике стола, я вынула мешочек и высыпала кости на ладонь. В этот самый момент зазвонил телефон. Я машинально переложила кости в левую ладонь, одновременно правой рукой доставая телефон и включая соединение.

– Слушаю вас, – произнесла я в трубку.

– Татьяна, это вы? – спросил меня незнакомый голос.

– А кого вы надеялись услышать? – спросила я раздраженно. Этот телефонный звонок был настолько некстати, что я не сумела скрыть своего недовольства.

– Вас, конечно, кого же еще! – не менее раздраженно ответил голос.

Я слегка опешила. Отодвинув трубку от уха, я взглянула на номер, высветившийся на экране телефона. Абонент не определился, значит, в моей записной книжке этот хам зарегистрирован не был.

– Позвольте полюбопытствовать, с кем я разговариваю? – переходя на официальный тон, спросила я.

– Это к делу не относится, – сердито произнес незнакомец, – но если для вас это так важно, могу представиться. Родион Матвеев. Удовлетворены?

– Не совсем, – закипая, ответила я. – Хотелось бы узнать, чем заслужила «честь» слышать ваш голос.

– У нас договоренность. Вы должны были прибыть два часа назад. Я отложил свои дела, сижу в кабинете, жду, а вы, похоже, и не собирались приезжать! Невежливо заставлять людей ждать, – отчитал меня незнакомец.

– Простите, но мне кажется, что вы ошиблись. Никакой договоренности о встрече с Родионом Матвеевым у меня не было, – сообщила я в трубку.

– Что значит не было? Вы в своем уме? Вот, передо мной лежит ежедневник, в котором черным по белому написано: подготовить образцы обоев. Винил, светлые тона, без рисунка. Татьяна. И номер телефона, – зачитал Матвеев.

– Уважаемый Родион Матвеев, уверяю вас, произошла ошибка. Я не назначала этой встречи, – настаивала я.

– Естественно, это были не вы, – оборвал меня Матвеев. – Об этом позаботилась Любовь Ивановна.

Вот оно что! Любовь Ивановна – это моя незабвенная соседка с верхнего этажа. Помнится, она что-то упоминала о «хорошем знакомом», который может обеспечить меня обоями по самой низкой цене в городе. Понятное дело, что в данном случае она больше заботилась о своем кошельке, нежели о моем финансовом благополучии. Выходит, слово свое Любовь Ивановна сдержала, хоть и в такой странной форме. Пока я об этом размышляла, терпение Родиона Матвеева истощилось.

– Так вам нужны обои или нет? – взорвался он. – Решайте быстрее, у меня каждая минута на счету!

– Да, да, обои мне, конечно же, нужны, – быстро произнесла я, – но сегодня я подъехать к вам никак не смогу. Дело в том, что Любовь Ивановна забыла предупредить меня о вашей договоренности. А у меня, знаете ли, тоже весь день расписан. Придется встречу перенести.

– Вы что же думаете, я до бесконечности ждать вас буду? – набивая себе цену, вскричал Матвеев. – Не желаете получить товар со скидкой в шестьдесят процентов, дело ваше. А мое предложение действует только один день.

– Что ж, нет так нет, – спокойно произнесла я. – Передайте Любови Ивановне, что ее попытка сэкономить не удалась.

И я бросила трубку. Ну, Любовь Ивановна, попадись ты мне на глаза! Мало мне было твоего «специалиста-ремонтника», так ты еще этого хама мне подсуропила. Стараясь унять бушевавший гнев, я сжала и разжала кулаки, думая о том, как некстати сейчас эти ремонтные хлопоты. В запарке я забыла о том, что в ладони зажаты гадальные кости. Тихий удар костей о столешницу напомнил мне об этом. Отлично! Жребий брошен, и теперь изменить что-либо уже нельзя. Что ж, посмотрим, что скажут они мне на этот раз. Я скосила глаза на стол и внимательно рассмотрела выпавшие цифры. Результат меня не удивил. «25+5+17 – Не самый лучший период для профессиональной деятельности. Возможны совершенно неожиданные изменения планов и кризисные ситуации, постарайтесь держать их под контролем». Значит, «держать под контролем»? Ну, это еще не самый худший вариант. В конце концов, контролировать ситуацию – обычное дело при моей профессии. К неожиданным изменениям планов я тоже привычная.

Не знаю почему, но предсказание непостижимым образом успокоило меня. Решение пришло само собой. Раз беседы с Егором Кузьмичом и Кириком не помогли мне в определении направления поисков, буду раскручивать старое дело. Пройдусь по остальным участникам драки. Авось да узнаю что-то новое, то, на что Нестеров не обратил внимания. Если исчезновение Дрона связано с тем старым делом, мой интерес к нему должен подстегнуть кого-то к новым действиям. Об этом я позабочусь. Дальше буду действовать по обстоятельствам.

И следующим пунктом моего расследования станет еще один участник драки, а по совместительству главный герой статьи Нестерова, Анатолий Зиничев. Я взглянула на часы. Без пятнадцати шесть. Самое время пригласить господина Зиничева на ужин. Полистав бумаги, составленные Валеркой, я отыскала номер телефона Зиничева. Набрав номер, услышала приятный голос секретарши. Представившись, я попросила соединить меня с Анатолием. Секретарша попросила подождать. После минутной паузы она произнесла:

– Анатолия Николаевича нет на месте, Попробуйте позвонить завтра.

Секретарша собиралась положить трубку, но я ее опередила:

– Простите, но это срочно. Передайте Анатолию Николаевичу, что его номер дал мне господин Кирсанов. Думаю, он поймет, о каком деле пойдет речь. Для убедительности можете добавить имя «Никита». В интересах Анатолия Николаевича связаться со мной как можно быстрее. Надеюсь, вы меня поняли и у Зиничева не возникнет неприятностей с правоохранительными органами.