Маргарита Степановна метнулась в прихожую за телефоном. Из-под двери ванной на пол с тихим журчанием вытекала вода.

Лола была в таком состоянии, что можно только удивляться, как ей удалось приготовить мало-мальски приличный обед, — сказалась железная выучка тетки.

«Что бы ни случилось, — говаривала тетя Каля, — мужчина не должен приходить в пустую кухню. Ты накорми человека как следует и только потом излагай ему свои проблемы! А лучше вообще ничего ему не рассказывать, самой с неприятностями разобраться…»

Лола едва сдержалась до того, как Леня закончит обед.

— Так я и думал, — мрачно сказал ее компаньон, выслушав всю историю.

Потом заметил, как Лола подавлена, и обед все же сделал свое дело, так что Леня решил больше не ругаться.

Лола до самого вечера просидела дома, даже отменила запланированный поход к парикмахеру. Маркиз тоже сидел дома, наводя порядок в своих музыкальных записях. Однако ближе к вечеру ему позвонили.

Звонил его старинный знакомый по славному цирковому прошлому, Гарик Уточкин, ныне всемирно известный фокусник Игорь Уи. Игорь большую часть времени проводил в зарубежных гастролях и сейчас оказался в нашем городе проездом (точнее, пролетом) из Мельбурна в Вальпараисо. Оказавшись здесь, он захотел увидеть старого приятеля и позвал Леню к себе в гостиницу.

— Представляешь, Лолка, мы не виделись почти пятнадцать лет! — объяснял Маркиз своей боевой подруге. — Когда еще Игорь залетит в наше захолустье…

— Ну вот, мне велел сидеть дома, а сам… — обиженно ворчала Лола.

— Я недолго, — пообещал Маркиз.

Однако воспоминания затянулись, и Леня покинул гостиницу только в третьем часу ночи.

Он ехал по пустынной улице, насвистывая мелодию из старого советского фильма «Цирк», как вдруг увидел машину с поднятым капотом, а рядом с ней — прекрасное виденье: девушку с ногами от ушей, светлыми волосами до попы и круглыми как пуговицы голубыми глазами, не обремененными лишним интеллектом. Бюст у девицы тоже был весьма впечатляющий.

Леня затормозил, вылез из машины и спросил, не нужна ли красавице помощь джентльмена.

Та ответила, что уже вызвала своего мастера, так что о машине можно не беспокоиться, но он приедет только через час, так что если джентльмен подвезет ее до дома, она будет ему, этому джентльмену, чрезвычайно благодарна.

При этих словах ее круглые голубые глаза так мило потупились, что Леня забыл обо всем на свете и помог прекрасной незнакомке сесть в свою машину.

Вскоре они подъехали к хорошо отремонтированному старинному дому в тихом центральном переулке.

— Ну, вот здесь я и живу! — сообщила Ленина спутница, показав на подъезд, украшенный лепниной, среди которой наметанный глаз Маркиза заметил камеру охранной системы.

— Может, зайдешь выпить кофейку? — проговорила красотка глубоким волнующим голосом. — Или чего-нибудь покрепче?

Настоящий мужчина на такое предложение может ответить единственным образом — немедленным радостным согласием. Правда, Леня был не только настоящим мужчиной, но и человеком весьма опытным и осторожным, и его отлично развитая интуиция подавала ему тревожные сигналы, однако он решил, что не выпустит ситуацию из-под контроля. Правда, он бросил взгляд на правую руку красотки, где красовалось обручальное кольцо.

Перехватив его взгляд, девушка усмехнулась:

— Не бойся, мужа нет дома, он по делам улетел в Штаты и не вернется раньше выходных.

— Ну, до выходных можно много успеть! — оживился Маркиз и вошел в подъезд вслед за своей попутчицей.

Через пару минут они вошли в просторный холл.

Хозяйка щелкнула выключателем, и Маркиз с одного взгляда оценил и размеры холла, и дорогой паркет, и первоклассную отделку. Единственное, что немного портило впечатление, были посредственные копии античных мраморных статуй, расставленные по нишам.

— Неплохо, неплохо! — проговорил Леня, оглядываясь.

— А, ерунда! — Девица сбросила туфли и прошла босиком через холл. — Видел бы ты наш загородный дом…

— У нас еще все впереди, какие наши годы!

— Тебе чего налить? — осведомилась хозяйка не оборачиваясь.

— Того же, чего себе.

— Ладно, ты пока проходи в спальню, я сейчас приду…

Спальню Маркиз нашел без особого труда. Огромная кровать в форме пылающего сердца выглядела многообещающе, однако, ощупав ее, Маркиз обнаружил под подушкой большой черный пистолет.

Оружие было явно не дамское, и вся ситуация начинала его сильно настораживать.

Леня внимательно обошел комнату.

На первый взгляд здесь не было скрытых микрофонов и камер, но все равно это очень напоминало элементарную подставу. Леня и сам неоднократно разыгрывал такие сценки — интимная обстановка, внезапное появление мужа, затем нехитрый шантаж…

Дверь спальни отворилась, и на пороге возникла хозяйка. Она успела переодеться — если, конечно, можно назвать одеждой коротенький розовый халатик, почти ничего не скрывающий. В руках у нее был поднос с двумя бокалами.

— А что это ты как неродной? — удивленно проговорила она, увидев, что Леня все еще вполне одет. — Будь как дома!

— Можешь себе представить, я и дома так хожу, я даже сплю в пиджаке и ботинках! Мало ли что ночью случится, нужно быть ко всему морально готовым…

— Да что ты? — спросила хозяйка несколько нервно. — Что здесь может случиться? Ну, уж ты как хочешь, а в свою постель я тебя в ботинках не пущу…

Она танцующей походкой приблизилась к Лене, по пути непринужденным движением сбросив халатик, и прильнула к нему всем телом.

— Ну что — ты так и не снимешь пиджак?

— Ну, если ты так настаиваешь… — Леня снял пиджак и провел им перед обнаженной красоткой, как тореадор проводит плащом перед разъяренным быком.

— Странный ты какой-то, — проговорила та удивленно. — Ты, случайно, не этот… не голубой?

— Нет, я темно-фиолетовый! — ответил Маркиз и повесил пиджак на спинку стула.

— Ну ладно, тогда иди скорее сюда, не будем терять время… — Красотка подошла к кровати и скользнула под одеяло. — Ну, скорее, что же ты медлишь?

— Иду-иду! — Леня приблизился к кровати, по дороге снимая галстук и расстегивая рубашку. — Только знаешь, куколка, я люблю делать это особенным способом.

— Ты что — извращенец? — испуганно пролепетала девица.

— Ну, не то чтобы… можно, я тебя свяжу? — Не дожидаясь ответа, он схватил ее за руки, обвязал запястья своим галстуком и привязал к изголовью кровати.

— Ну, ты даешь… — пробормотала она недовольно. — Ну ладно, мы наконец будем что-нибудь делать?

— Сейчас-сейчас! — Леня снял ботинки и тихонько подошел к двери. — Тебе не кажется, что там кто-то ходит?