* * *

— Смотри, это наш контингент, — Амиран запустил двигатель, попутно указывая Дауру на двух низкорослых вьетнамцев, спускавшихся с крыльца общежития Педагогического института. — Денег у них немного, но зато, если время от времени наведываться в этот райончик, можно кое-что срубить.

— А кто они такие? — Даур старался вникать в каждое произносимое Амираном слово, понимая, что в предстоящей работе ему это пригодится.

— Торгаши. Нелегалы. В общем-то, по большому счету, такие же, как и мы с тобой. Только они из Вьетнама. Везут в златоглавую всякое-разное, как муравьи, а их тут шпыняют на каждом углу. Ну, да что с русских возьмешь?..

Вьетнамцы поставили на землю у входа в общежитие четыре чудовищных размеров тюка и стали оглядываться в поисках машины. Амиран призывно посигналил им и тут же подогнал машину к крыльцу. Один из вьетнамцев приблизился к раскрытому боковому окну со стороны водителя.

— На «Красный дракон»? — деловито поинтересовался Амиран.

Он уже был знаком с этой точкой, представляющей собой азиатский рынок, где, кроме всего прочего, торговали и ингредиентами для национальной кухни. Вьетнамцы с большими тюками частенько мотались по этому адресу.

Потенциальный клиент кивнул.

— За пятьсот поехали? — предложил Амиран.

Снова согласный кивок. Цена действительно была подходящей. Любой другой таксист из коренных жителей повез бы за гораздо большие деньги. Если вообще бы повез. Амиран это знал, и знал это сам вьетнамец.

— Загружайтесь, — распорядился таксист.

Вьетнамцы не заставили себя ждать. Даур, сидя рядом со своим новым товарищем, молча наблюдал за тем, как три больших тюка привязали к верхнему багажнику, а четвертый с большим трудом запихнули в салон на заднее сиденье. Оба вьетнамца расположились слева и справа от тюка. Захлопнули дверцы. Амиран стремительно сорвал машину с места. По салону мгновенно распространился резкий запах чего-то гниющего, но водитель вел себя так, словно ничего подобного и не произошло.

— На «Красный дракон» ехать — и пробок не так много, — поделился он с Дауром. — Я этот маршрут уже знаю. Наблатыкался, как говорят в Москве. Раз семь уже мотался.

— А что за запах такой, слушай? — Даур повел носом и недовольно поморщился.

— Это от их мешка, — пояснил Амиран и посмотрел на вьетнамцев в зеркало заднего вида.

— Что у вас там? — Даур обернулся.

Один из вьетнамцев что-то ответил ему, но смысла молодой человек не понял. Амиран негромко хмыкнул.

— Разговаривать с ними — что ишака доить, — сказал он, сноровисто перестраивая «Жигули» в левый ряд и тут же наращивая скорость. — Они знают только, куда ехать и сколько это стоит. Я пытался… А в мешках у них «ньок нам». Это соус такой из протухшей рыбы. Я с этой мерзостью тоже сталкивался. Ты в окно дыши, брат. Оно так легче будет, и глаза не сильно режет, — посоветовал Амиран в заключение.

— Вай! Они что, шашлык не любят кушать? Как все нормальные люди? — недоуменно воскликнул Даур, но совету все же последовал и послушно высунул голову в окно.

— Так то нормальные, — Амиран выжимал из машины все, на что та была способна. — А это же вьетнамцы, да? Что с них возьмешь? «Ньок нам» — их национальное блюдо, да? Они этот соус в общежитии прямо в ваннах засаливают и своим же продают. Бизнес. Всем еда нужна.

— А мы страдай, да? — Дауру казалось, что даже проникающего через раскрытые окна в салон свежего воздуха недостаточно, чтобы справиться со стремительно расползавшимся «ароматом» «ньок нама».

— Такая уж у нас работа, — Амиран пожал плечами. — Ты же сам хотел капитал заработать. Вот и привыкай!

— Это никогда не выветрится!

— Выветрится. Часа через два. Но мы, конечно, столько ждать не можем. Ни один клиент не сядет в машину. Так что потом освежителем воздуха для туалетов салончик сбрызнем, и, считай, мы уже на горных высотах. Воздух раем покажется, да? Я тебя потом этому тоже научу.

Минут десять они ехали в полном молчании. Амиран уверенно лавировал в общем транспортном потоке, кого-то грубо подрезая, а кого-то благоразумно пропуская. Даур дышал в раскрытое окно. Вьетнамцы сидели неподвижно, словно застывшие фигурки из воска…

Когда Амиран остановился, Даур первым делом распахнул еще и дверцу автомобиля. Однако этого оказалось недостаточно. Он поспешно выбрался из салона и отошел к обочине. Вьетнамцы сняли свои тюки с багажника, расплатились с Амираном и ушли. «Бомбила» тут же нырнул в бардачок, где у него хранился освежитель воздуха. Даур приблизился.

— Вот потому их ни один московский таксист возить и не согласится. — Амиран обрызгал заднее сиденье машины. — Но ты, если не хочешь, можешь туда и не ездить. Я тебе эту общагу на крайний случай показал. Если совсем невыкрутка будет. Понимаешь?

— Я постараюсь обойтись без нее, — Даур плюхнулся на пассажирское место.

— Ай, не зарекайся! И потом смотри, брат, — Амиран убрал освежитель обратно в бардачок и помахал перед носом Даура пятисотрублевой купюрой. — Это тоже деньги, да? Они на дороге не валяются.

— Здесь все равно, словно овца сдохла, — Даур обернулся назад.

— Минут через пять пройдет, — Амиран уже выкручивал руль, разворачивая на проезжей части свою старенькую колымагу. — Или принюхаешься. А пока продолжай дышать в окно. Я тоже так подышу. Сигарету будешь?

— Не курю.

— Молодец! Я тоже.

— А где же ты взял бы сигарету? — удивился Даур.

— Э-э, стрельнули бы!

* * *

Амиран припарковался на площади трех вокзалов, но глушить двигатель не стал. Смахнул со лба выступившие капельки пота. Его смуглая кожа отливала на солнце бронзой.

Даур потянул на себя ручку дверцы.

— Ты куда? — Амиран опустил ему пальцы на плечо.

Молодой человек повернул голову.

— Все тебе знать надо, да? В туалет сходить хочу.

— Не советую.

— Как «не советую»? — Даур вскинул брови. — Почему так говоришь?

Ответить Амиран не успел. Из стоящей перед ними иномарки неторопливо выбрались два крепких парня славянской внешности и вразвалочку приблизились к допотопной «шестерке». Оба остановились рядом с водительской дверцей.

— Через минуту чтобы вас не было, обезьяны, — лениво через губу бросил один из парней, облаченный в серую майку-борцовку с изображением бычьей головы на груди и накинутую поверх нее легкую куртку. — Тачку перевернем… И покалечим. Обоих. Вопросы есть?

— Ай, извини, дорогой, — на лице Амирана вмиг возникло рассеянное туповатое выражение, какого Даур не замечал у него прежде. — Мы друга с поезда ждем! Он уже подойдет, и мы сразу едем. Хорошо, да?

Парень слегка заколебался, но ему на выручку тут же пришел его приятель. Покручивая автомобильный брелок на тонкой цепочке, он чуть наклонился к раскрытому окну и пристально вгляделся сначала в Амирана, затем в Даура.