невыносимые обвинения, и не позволяло ему этого. Но, не имея возможности что-либо ответить, Майский совершенно сбился, потерялся, не знал, как поступить, что делать.

— Уходи! — громко повторила Литовская.

Майский перевел взгляд на юриста: в лице старика отражалось одно лишь глубочайшее презрение. Он еще раз посмотрел на Литовскую, снова на Белокобыльского, затем молча поднялся со стула и вышел из кабинета.

IV

Выскочив из здания пенсионного фонда, Майский свернул на тротуар и заспешил по нему куда-то вправо. Он шагал быстро, почти бежал, спрятав руки в карманы куртки, скрючив плечи, сильно сгорбившись, низко-низко склонив голову и потупив взгляд. Уставившись в проносившуюся под ногами захарканную тротуарную плитку, он вовсе не смотрел по сторонам, поднимая голову лишь на мгновение, автоматически, только когда приходилось пересекать автомобильные проезды.

На улице, между тем, было довольно оживленно. Несмотря на морозную погоду, по тротуару сновало много прохожих, в основной своей массе — работники близлежащих офисов, высыпавшие в этот обеденный час, чтобы где-нибудь перекусить или прошвырнуться в пару-тройку мест по личным делам. Сплошной людской поток двигался быстро, но Майский шел еще быстрее; настигая впередиидущих пешеходов, он с каким-то лихорадочным нетерпением обгонял их и, не замечая недовольные возгласы, периодически раздававшиеся вдогонку, летел дальше.

Майский пребывал в крайнем смятении. Он не думал о том, где находится, не отдавал себе отчета куда идет, не понимал даже, в каком направлении движется, а просто бежал, бежал вперед и вперед, подгоняемый несознательным глубинным внутренним стремлением оказаться как можно дальше от здания пенсионного фонда, от толпы прохожих, от себя самого, собственных мыслей и чувств. Он был потрясен и ошеломлен, и не мог сейчас ни о чем думать: бежать вперед стало для него спасением. Бессмысленное бесцельное движение отвлекало его тело, его сознание, позволяло не думать, не чувствовать в эти первые, самые мучительные минуты горения души.

Проходя квартал за кварталом, Майский ни разу не замедлил шаг, а наоборот только прибавлял его. Если же на перекрестках он упирался в толпу людей, ожидающих зеленого сигнала светофора то, не останавливаясь, сворачивал за угол и шел дальше уже в другом направлении, упорно протискиваясь между прохожими. Кровь била ему по вискам, грудь распирало в неистовом дыхании, и свежий морозный воздух вскоре возымел действие: внутренняя распаленность Майского чуть угасла. Сознание начало потихоньку, издалека возвращаться к нему, и первое, что посетило его, было нестерпимое желание уединиться, уйти от окружающей толпы, пребывание в которой начало яростно мучить его. Каждый из десятков людей, находившихся с ним на улице, вдруг разом сделались для него и обвинителями, и судьями, и палачами. Весь проникся он неистовым желанием скрыться, убежать от толпы и тут же увидел, что впереди улица разделялась надвое. Тротуар продолжал идти прямо, вдоль проезжей части, а вправо вверх уходили ступеньки. Основная масса людей шла по тротуару, по ступенькам же, наоборот, никто не поднимался, и Майский не мешкая свернул направо.

Он знал этот район: ступеньки выходили на узкую дорожку, протянувшуюся вдоль небольшого парка. Этот парк, некогда чистый и ухоженный, нынче представлял собой засоренный сплошным валежником лесной массив, местами отгороженный еще сохранившимися секциями покосившегося чугунного забора с большими пятиконечными звездами посредине. Летом здесь гуляло достаточно много людей, но в это время года дорожка была почти пустой: кроме Майского на ней находилось еще только человек пять, не больше, и все — на разных расстояниях, достаточно далеко друг от друга.

Как только Майский оказался один, мучительные в своей невыносимости мысли молниями одна за другой стали прорезать его сознание. Множество самых разных чувств вспыхивало в нем: сплетаясь, повторяясь, накатываясь одно на другое они с каждой секундой только усиливались и разгорались. И главенствующей среди них была невероятной силы лютая злоба, ненависть к отвратительной преступной прогнившей власти, разрушившей его жизнь. Но это была не прежняя его рассеянная и безадресная ненависть; сейчас она приобрела совершено четкие очертания, сконцентрировалась в определенных образах: Белокобыльский и Литовская в своем личностном воплощении стали для Майского олицетворением всей той жуткой мерзости, бесчеловечной низости, которая только могла родиться в болоте бесстыжего ненасытного чиновничества. Эти двое явились абсолютным сосредоточием всего самого отвратительного, безобразного, и накопленная ненависть Майского сконцентрировавшись на них, вспыхнула в его сердце с помноженной силой.

Но в то же самое время, когда лютая ненависть, полностью заняв разум, душила Майского, подсознание его тонуло в отчаянии и безысходности. Слова Белокобыльского разбили его последнюю мечту, оторвали от будущего и бросили один на один с ужасной действительностью. Тонкая шелковая струйка надежды, еще тянувшая Майского вперед, показывавшая ему направление в окружающей кромешной тьме, была безжалостно вырвана из его руки, и он, потеряв единственную опору, упал, не имея уже ничего, чтобы подняться. Покровы были сорваны, мифы развеяны, а сам Майский — раздавлен. Белокобыльский и Литовская раздавили его.

Тело же его продолжало сейчас идти и идти вперед. Он не чувствовал ног — они сами вели его куда-то; голова горела и кружилась, ладонь вспотела. Впрочем, он шел уже тише, намеренно снизив скорость, чтобы не приближаться к впередиидущим людям. Дойдя до противоположного края парка, Майский вышел на оживленную улицу. Шум транспорта, суета и толкотня прохожих навалились на него и он, вновь окунувшись в уличную сутолоку, впервые с того момента, как вышел из здания пенсионного фонда, осознанно выбрал направление своего движения.

Майский пошел домой. Идти ему предстояло минут сорок, а на автобусе вышло бы за десять, но он и не думал ехать на общественном транспорте. Ему было нестерпимо тяжело находиться в окружении людей даже на улице, не говоря уже об автобусе, и он лишь, прижавшись к самому краю тротуара, вновь ускорил свой шаг. Дойдя же до ближайшего двора, Майский свернул внутрь, да так и пошел дальше дворами и узкими улочками, сторонясь проходных и людных мест.

Через полчаса с небольшим, Майский был уже дома. Только сейчас, оказавшись в тепле и сняв верхнюю одежду, почувствовал он, как сильно промерзли его руки, ноги и в особенности голова; но поняв это, тут же и забыл. До крайности изможденный, совсем обессиленный, будто бы отработав пятнадцать часов на стройке, прошел он в зал и сходу, не переодеваясь, повалился в кресло. Майский был ошеломлен, потерян; пространство и время перестали для него существовать. Несколько часов кряду сидел он в кресле, не вставая и ничего не делая, мучимый и терзаемый тягостными раздумьями. Вдруг какая-то неотложная, срочная, важная мысль вспыхнула в его голове: он резко поднялся, сел за