переводе с корейского «Цветущая крепость») XVIII века, и в ней должны быть сувенирные магазины. Игорь тепло попрощался с Ли и его коллегами и отправился на машине с шофером в крепость. По периметру крепость окружена стеной длиной около пяти километров, включающей 40 сторожевых башен. Внутри стены расположился замок и разные дворцовые сооружения. Сейчас внутри этих сооружений находятся сувенирные магазины, художественные галереи, ателье художников и небольшие музеи. Парковаться возле этих сооружений запрещено, и Игорь оббегал их, пока водитель ждал его на улице. Он купил веера всем своим женщинам и несколько картин, включая лаковую картину на дереве. В аэропорт они еле успели. К сожалению, профессору больше не удалось побывать в Корее.

В короткие сроки всё оборудование для проекта «Гивот Олам» было изготовлено, испытано и поставлено в Израиль. В порту лежали два комплекта компрессорного оборудования, в Ашдоде на заводе находились семь готовых трейлеров, сербские коллеги изготовили всю трубопроводную систему и автоматику. Можно было начинать монтаж. На этом профессор посчитал свою задачу выполненной, и его ждал новый проект, уже за океаном – в США.

Дальнейшая история проекта вряд ли имеет точные аналоги еще где-либо в мире и возможна только в Израиле или в ельцинской России. Дело в том, что в министерстве энергетики Израиля действуют две структуры: одна ответственна за газ, а другая за нефть. Поскольку «Гивот Олам» – нефтедобывающая компания, то все формальные процедуры делались через нефтяной блок и соответствовали «нефтяным» правилам. Когда оборудование пришло в Израиль, то канат перетянуло газовое управление, широко известное местным специалистам как вязкое бюрократическое болото. Вот в этом болоте и утонул проект. Пропали большие деньги и труд десятков людей в нескольких компаниях.

К сожалению, подобная участь постигла и саму компанию «Гивот Олам». Из-за бюрократических и административных препон она не сумела пробурить еще три запланированные нефтяные скважины, министерство энергетики отобрало у нее лицензию на разведку и добычу нефти в районе Эльада, а Лускин был уволен с директорского поста…

Неутомимый коллега Барух раскопал еще один газовый проект в Израиле – разработку разведанного небольшого месторождения газа на юге Израиля в местечке Нирам. Месяц Игорь корпел над премудростью бурения скважин для добычи газа, изучал геологические карты местности, диаграмму пробного бурения и прочие нефтегазовые премудрости. Очень помог ему один изрус – инженер из Башкирии, который работал вахтенно во Вьетнаме на бурении нефтяных скважин под эгидой одной российской нефтегазовой компании. В этот момент он как раз оказался на отдыхе в Израиле и сказал, что не прочь прекратить вьетнамские командировки и остаться работать в Израиле. Дальше всё было по Швейку, который говорил: «Каменные клозеты строят – значит, скоро отступление». Игорь полетел в Плоешти – центр румынского нефтегазового машиностроения – и заказал там необходимое дополнительное оборудование для бурения. Для собственно бурения была приглашена одна израильская фирма (всего их было в Израиле две). Когда оборудование прибыло в Израиль, местный региональный совет отозвал свое разрешение на добычу газа в связи со своим просветлением в части запаха сероводорода, имеющегося у местного газа, и на этом проект закончился. Игорь дал себе очередную клятву не работать в Израиле и сдержал ее.

Началась «Американская трагедия»[41] по-израильски. Появление «сланцевого» газа горизонтального бурения в довольно короткие сроки превратило США из импортера газа в экспортера. Цены на сжиженный газ в больших терминалах упали до самого низкого уровня в мире. Однако в это же время цены газа для розничных потребителей, особенно мелких, почти не изменились.

У израильской компании профессора был один инвестор – американский еврей Майк Спис. Он в двадцатилетием возрасте эмигрировал в Израиль, окончил тут университет и стал весьма процветающим бизнесменом. В США у него осталась мама и два брата. Майк принимал довольно деятельное участие в работе фирмы, был членом совета директоров и интересовался газовой тематикой вообще. Он быстро сообразил, что при сложившейся ситуации в США внедрение туда израильского организационно-технологического метода дешевой дистрибуции газа мелким потребителям может иметь хорошие перспективы и приносить солидную прибыль. Майк начал настойчиво толкать эту идею в сознание «трудящихся Востока» и довел дело до такого состояния, что был запланирован переезд Льва с семьей в Америку на некоторое время, с тем чтобы он занимался там исключительно этим проектом.

Перед переездом Лев с Игорем полетели в США в разведку. Начали они с Нью-Йорка, где изучили ситуацию в самом городе и штате Нью-Джерси. Оттуда они отправились в Техас, потом в Алабаму и Арканзас и закончили «Великий поход» в Новой Англии, штате Вермонт.

Коммент-эр: легендарная операция китайских коммунистов под предводительством Мао Цзэдуна, когда за год Красная армия прошла с боями свыше 10 тысяч километров, пересекла 12 провинций, преодолела 18 горных цепей, форсировала 24 крупные реки. Герой Второй мировой войны маршал Великобритании Монтгомери назвал Великий поход самой великой военной эпопеей нашего столетия, сочетающей в себе «непостижимые действия, героическую целеустремленность и невероятную стойкость духа».

Майк оказался прав: ситуация была исключительно благоприятная – надо было с чего-то начинать. Решили – с Новой Англии, с Вермонта. Причины были следующие: в Новой Англии холодно и жители тратят много энергии на отопление, здесь одни из самых высоких цен на газ, в маленьком городке Берлингтон жил один американец, который собирался инвестировать в газовый проект в Вермонте и помогать в прохождении проекта через бюрократические препоны. Определенную роль сыграл и тот факт, что сын профессора Ян жил в Торонто, в относительной близости от Вермонта, и мог работать в проекте вахтенным методом, а слова Сталина «кадры решают всё» и в Америке никто не отменял. Прилетев в Берлингтон и пожив там четыре дня, профессор влюбился в этот городок, который насчитывал 40 тысяч жителей. Несмотря на это, Берлингтон являлся самым большим городом штата, по архитектуре несколько напоминающим старые районы Монреаля. Большинство зданий в городе малоэтажные и выполнены из красного кирпича. Центральная пешеходная улица очень красива и застроена огромным количеством кафе и магазинов. Город окружен густыми лесами, но главным его украшением является озеро Шамплейн, на большей части своей 170-километровой длины составляющее границу между штатами Вермонт и Нью-Йорк. Ширина озера около 20 километров. Обращал на себя внимание кампус местного университета, застроенный невысокими кирпичными зданиями в стиле старых английских университетов. Лев и Игорь жили в отеле «Хилтон Берлингтон» в номерах с видом на озеро и не уставали любоваться видом из окон.

Их потенциальный местный партнер Тим О’Конор был необычной для Америки фигурой. Его дедушка и бабушка были ирландскими эмигрантами, а сам он много лет