Сара сидела за столом в приемной и, вспоминая минувшую ночь, гадала, следовало ли рассказать все Питеру. На крыльце раздались голоса. Девушка выглянула в окно: Бен сидел у двери с арбалетом на коленях — она давно вынесла Охраннику стул, — а те, к тому он обращался, стояли ниже, их из приемной видно не было. «Что вы тут делаете? — недовольно спросил Бен. — Про комендантский час не слышали?» Едва Сара встала на цыпочки, чтобы рассмотреть ночных гостей, как Бен вскочил и угрожающе поднял арбалет.

От тени к тени, от дерева к дереву — Питер с Майклом прокрались по трейлерному парку и добежали до карцера.

Охранник исчез, оставив дверь приоткрытой.

Питер скользнул внутрь и у дальней стены увидел связанного по рукам и ногам человека — беднягу оглушили, связали и поставили в качестве наживки. Секундой позже слева от Питера возникла Алиша и опустила заряженный арбалет.

— Где тебя носило? — недовольно поинтересовалась она.

За Алишей стоял Калеб с ножом в руках.

— Долгая история. По дороге расскажу. — Питер показал на связанного Охранника, в котором узнал Гейлина Страусса. — Вижу, вы без меня начали! Что вы с ним сделали?

— Ничего такого, что он вспомнит, когда проснется.

— Иену известно про винтовки, — объявил Майкл.

— Я так и знала, — кивнула Алиша.

Питер объяснил, какой у него план. Сначала они заберут из Больницы Сару с Эми, затем возьмут в конюшне лошадей. Перед Первым утренним колоколом Дейл, несущий вахту на Стене, объявит ложную тревогу. Они воспользуются суматохой, выскользнут за ворота, засветло доберутся до энергостанции и там решат, что делать дальше.

— А я недооценивала Дейла, — покачала головой Алиша. — У него куда больше пороха, чем мне казалось. — Она взглянула на Майкла. — Тебя, Штепсель, тоже недооценивала. В жизни бы не поверила, что ты решишься вот так ворваться в карцер!

Все четверо выбрались на улицу. Занималась заря, и Питер понимал: у них в распоряжении лишь пара минут. Они быстро зашагали вдоль западной стены Инкубатора, чтобы хорошо видеть все здание, а самим оставаться незамеченными. Крыльцо оказалось пустым, парадная дверь — открытой. Из окон лился желтоватый свет фонаря. Тут они услышали крик.

— Сара!

Первым в здание влетел Питер. В приемной не было ни души. Помимо перевернутого стула, следов погрома он не заметил. Из палаты донесся стон. Алиша с Калебом и Майклом только вошли в приемную, а Питер уже вихрем несся по коридору.

Эми сидела у дальней стены палаты и закрывала голову руками, точно заслоняясь от удара. Сара с разбитым в кровь лицом стояла на коленях. На полу валялись трупы.

Тут подоспели остальные, и перепуганный Майкл бросился к сестре.

— Сара!

Та попыталась ответить, но с помертвевших губ не слетело ни звука. Питер опустился на корточки рядом с Эми. Похоже, девочка не пострадала, но, стоило тронуть ее за плечо, отпрянула и замахала руками.

— Не бойся! Не бойся! — повторял Питер. — Все хорошо!

Только разве это хорошо? Что случилось в Больнице? Кто убил этих людей? Неужели они друг друга уничтожили?

— Это Бен Чоу, — объявила Алиша, склонившись над трупом. — Те двое — Сэм и Мило, а дальний — Джейкоб Кертис.

Бена зарезали, Мило с Сэмом ничком лежали в луже крови: обоим проломили затылки. Джейкоб лежал у койки Эми со стрелой в шее. Судя по всему, его застрелил Бен. На губах паренька до сих пор пузырилась кровь, в открытых глазах застыло удивление. В правой руке Джейкоб сжимал обрезок металлической трубы, облепленный красным с вкраплениями белого — кровью с кусочками мозга.

— Не фига себе! — выпалил Калеб. — Всех перебили!

Больничная палата превратилась в кошмарное поле боя: на полу трупы и море крови, Джейкоб Кертис с трубой в руках… Эми по-прежнему жалась к стене. Майкл усадил Сару на койку.

— Сэм и Мило ворвались сюда. — Сара с трудом шевелила разбитыми губами — от каждого слова на зубах появлялась свежая кровь. — Мы с Беном хотели их остановить. Все было как-то… даже не знаю, как объяснить. Сэм избил меня. Потом в палату вошел кто-то еще.

— Джейкоб? — уточнил Питер. — Его тоже убили.

— Не знаю, я не знаю!

— Сейчас уже не важно, что именно здесь случилось, — сжав локоть Питера, проговорила Алиша. — Нам никто не поверит. Нужно уходить, причем немедленно!

Алиша мгновенно составила новый план. К воротам они близко не подойдут. Из Больницы Питер с Калебом отправятся в Лавку за веревкой и рюкзаками, заодно и для Эми что-нибудь захватят, а сама Алиша тем временем отведет остальных в условленное место, где они и встретятся.

У больничного крыльца маленький отряд разделился.

Дверь Лавки оказалась приоткрытой, замок висел на дужке — странно, но выяснять причину не позволяла ситуация. Питер с Калебом скользнули в темный, заставленный ящиками зал и, сделав пару шагов, увидели Старика Чоу и Уолтера Фишера. Шеи обоих стягивали веревки, привязанные к потолочным балкам, ноги болтались в нескольких дюймах от ящиков с книгами. Кожа посерела, языки вывалились… Очевидно, каждый накинул петлю на шею и шагнул в пустоту с ящиков, поставленных один на другой. Питер с Калебом точно к месту приросли, завороженные ужасным зрелищем.

— Ну и дела… — пролепетал Калеб.

Питер знал: Алиша права, уходить нужно немедленно. Вокруг творилось нечто жуткое. В Колонии свирепствовала беспощадная сила, способная захлестнуть их всех.

Молодые люди собрали все необходимое и выскользнули из Лавки. Лишь тут Питер вспомнил про карты.

— Иди к бреши! — велел он Калебу. — Я догоню.

— Нас уже наверняка ждут!

— Иди-иди, я вас разыщу.

Калеб умчался прочь, а Питер свернул на запад, к Тетушкиному дому. На сей раз стучать он не стал, а сразу прошел в спальню. Тетушка спала, и на секунду Питер застыл в дверях, наблюдая, как она дышит. К счастью, карты так и лежали под кроватью. Питер быстро вытащил коробку и сунул в рюкзак.

— Питер!

Молодой человек замер. Тетушка не шевельнулась, даже глаз не открыла.

— Вот отдохнуть прилегла.

— Тетушка…

— Для долгих прощаний сейчас не время! — заявила старуха. — Иди, настал твой черед!

* * *

Когда Питер добрался до бреши, небо на востоке начало розоветь. Его уже ждали. Алиша вылезла из туннеля под силовой магистралью и отряхнула одежду.

— Все готовы?

Со стороны Щитовой послышались шаги. Питер обернулся и вытащил нож. Из-за кустов вышла Маусами Патал с арбалетом на плече и рюкзаком за спиной.

— Я от Лавки вас выследила. Нам нужно спешить!

— Маус… — начала Алиша.

— Говори, что хочешь, Лиш, я все равно с вами иду, — надменно объявила Маусами и повернулась к Питеру. — Ты веришь, что твой брат погиб?