Для удобства пользования книги приводятся в свежих изданиях, что облегчает их поиск. Исключение сделано для первопроходцев, чьи мемуары даются и в оригинальных первых изданиях, и в русских переводах. Стремлением сделать библиографию максимально удобной для читателя объясняется и членение списка на четыре части.

В первой собраны приключенческие книги, среди которых есть несколько детских. Очевидно, что в них бесполезно искать глубокое осмысление затронутых тем, но насколько бы легкомысленными ни казались эти произведения, из них тоже можно извлечь немало полезных знаний.

К африканской тематике обращались признанные мастера детективного жанра: Ле Карре, Смит, Семенов, Форсайт. Последний в романе «Псы войны» настолько подробно и скрупулезно описал подготовку к перевороту в вымышленной африканской стране, что книгу можно считать практическим пособием по этому еще недавно весьма распространенному ремеслу. Марк Боуден в «Падении “Черного ястреба”» сумел совместить документальный рассказ и художественный текст, поминутно воссоздав провальную операцию американского спецназа в столице Сомали, предпринятую в октябре 1993 года. Превосходно владеет материалом и уроженец ЮАР Уилбур Смит. Да и многие другие авторы раздела знают, как создать увлекательную историю, не поступившись правдой жизни. Что касается Джозефа Конрада, то он давно числится британским и мировым классиком.

Во второй части собраны «серьезные литературные произведения», хотя такое определение не совсем верно. Достаточно почитать пронизанные юмором и сатирой африканские романы Ивлина Во.

В этом разделе представлены все три нобелевских лауреата континента. Два из них – белые южноафриканцы. Надин Гордимер прославилась как представительница белого меньшинства, которая последовательно отстаивала интересы чернокожего большинства. О расовой дискриминации пишут и другие видные литераторы ЮАР, прежде всего представитель литературного направления «шестидесятников» (Die Sestigers) Андре Бринк. Кстати, термин впервые появился именно в ЮАР для обозначения группы прогрессивно настроенных представителей белой интеллигенции, писавших на близком к голландскому языке африкаанс, стоявших в оппозиции к правящему режиму и призывавших к реформам. Второй лауреат Нобелевской премии Джон Кутзее – самый титулованный писатель современности, единственный в истории обладатель двух Букеров. Правда, исключительно страноведческого в его книгах немного. Как Чехов по капле выдавливал из себя раба, так Кутзее целенаправленно изживал из себя «южноафриканскость», понимаемую им как провинциальность. И настолько продвинулся, что в романе «Ожидание варваров» невозможно понять не только в какой стране, но и на каком континенте происходит действие.

Третий лауреат – чернокожий нигериец Воле Шойинка. Но не меньше заслужил премию его соотечественник Чинуа Ачебе. Его действительно можно назвать представителем своего народа (игбо), выразителем его чаяний и надежд. Это же определение подходит и к гикую Нгуги ва Сионго (Тхионго), которому не первый год прочат Нобелевскую премию.

Вряд ли можно пройти мимо произведений датской баронессы Карен Бликсен и немецкой писательницы Стефании Цвейг, по книгам которых поставлены оскароносные фильмы. Писали о континенте и Эрнест Хемингуэй, и Элспет Хаксли. Все они повествуют о Кении, которой в литературном отношении особенно повезло.

Но в разделе есть книги и о других странах. Даже о Сан-Томе, о которой пишет португалец Мигел Соуза Тавареш, сын культовой португальской поэтессы Софии де Мелу Брейнер Андресен. Для российских читателей особый интерес представляет поэзия Николая Гумилёва и прозаическая трилогия Артура Карлуша Маурисиу Пештаны душ Сантуша, взявшего псевдоним Пепетела: «Майомбе», «Поколение утопистов», «Возвышенность и степь». В этих романах ангольский литератор затрагивает проблемы африканских государств, выбравших путь социалистического развития и тесно сотрудничавших с нашей страной.

На русский язык романы Пепетелы не переводились. Нет переводов и некоторых мемуаров первопроходцев Африки. Как ни странно, на русском не издавалась даже большая часть труда российского исследователя Черного континента Василия Юнкера, опубликованного в Австрии на немецком.

Для тех, кто владеет иностранными языками, особенно много любопытного собрано в четвертом разделе, где помещаются справочники, научные труды, научно-популярные книги и путевые заметки.

Изучая Африку, невозможно обойти такие имена, как Томас Пекенхэм, Тим Джил, Аполлон Давидсон, Бэзил Дэвидсон, Владимир Корочанцев, Иржи Ганзелка и Мирослав Зикмунд, Рышард Капусцинский, Мартин Мередит. Из их книг, написанных в разные годы, можно узнать почти всю историю континента, традиции большинства его народов, его проблемы и достижения.

Библиография дает возможность сравнивать и делать самостоятельные выводы. Возьмем, к примеру, легендарного путешественника Генри Мортона Стенли. Здесь есть и его труды, и изданная уже в нашем веке книга о нем Тима Джила, который первым получил доступ к семейным архивам. В результате прояснились неясности, исправлены ложные теории, долгое время считавшиеся общепризнанными. Не зря этот увесистый том в 2007 году лондонская «Санди таймс» назвала «Биографией года».

Есть и книга Тима Батчера, который через век с лишним после Стенли еще раз проделал его путь по реке Конго. А потом повторил путешествие знаменитого английского писателя Грэма Грина, в 1930-е годы прошедшего по нехоженым тропам Либерии. Очерки маститого литератора можно сравнить с дневником его двоюродной сестры Барбары Грин, тоже участвовавшей в авантюре. Как водится, мужской и женский взгляды на одни и те же события разнятся почти во всем.

Любителей истории порадуют мемуары ее творцов. В списке, например, присутствует автобиография первого чернокожего президента ЮАР Нельсона Манделы – человека с большой буквы, в представлении не нуждающегося, – и мемуары последнего белого президента страны Фредерика де Клерка. Есть и воспоминания лидера режима белого меньшинства Южной Родезии Яна Смита, и записки главы родезийской Центральной разведывательной организации Кена Флауэра, сделавшего ее одной из самых эффективных разведок мира, а после отстранения Смита перешедшего на службу к чернокожему правителю Роберту Мугабе.

В библиографии можно отыскать и множество других любопытных книг. Чего стоит только «Банановое воскресенье» Кристофера Мунниона, репортера «Дейли телеграф». Фактически это история Африки периода ее освобождения от колониализма в форме журналистских баек. Содержание книги верно отражает эпиграф: «Хвала Всевышнему, британского журналиста нельзя подкупить. Но наблюдать за тем, что способен натворить человек неподкупный, – тоже не слабое зрелище».

Отдельное удовольствие доставит разглядывание роскошно изданного двухтомника Кэрол Бесквит и Анджелы Фишер «Африканские церемонии», который по весу тянет на полпуда. Воспроизведенные в нем великолепные фотографии обрядов африканских народностей стоят десятков документальных фильмов.

Любителям природы понравятся книги Джой Адамсон, Джейн Гудолл, Бернгарда Гржимека, Дайаны Фосси, Питера Маттиссена… Но, чтобы не перечислять все издания, завершу краткий обзор надеждой на то, что в приведенном списке каждый сможет выбрать себе что-нибудь по душе. Ориентироваться в тематике и содержании помогут подзаголовки.